Дальше живут драконы

В двадцать восьмом году полковник военной разведки Франсуа де ля Рокк30 поднял вооруженный мятеж. Он отстранил от власти законно избранное правительство, расстрелял часть депутатов Национального собрания, и ввел в стране военную диктатуру. В своем обращении к нации, он заявил, что Франция погибла от говорильни, и гибели второй Франции, Божьей волей созданной на африканском побережье он не допустит. В этом же обращении, он заявил, что одной из причин гибели Франции являлась представительная демократия, и поэтому, пока он жив, демократии во Франции не будет. Кроме того – он отказался от иностранных гарантий и гарантов и заявил, что Франция и сама может постоять за себя.

После чего Великобритания начала подготовку к военной операции против Франции. Операция, наскоро и плохо подготовленная, обеспечиваемая в основном стоящими в Египте и Судане туземными войсками – закончилась неожиданным и чувствительным поражением британцев от французских войск. Переброску более крупных контингентов войск в регион – британцы были вынуждены остановить после того, как получили сведения о готовящемся ударе в спину со стороны войск Оси. Немцы уже готовили элитные гренадерские дивизии к броску в Африку, а русские – начали перебрасывать свои элитные части, в том числе гвардейскую кавалерию на юг, явно готовясь к броску в Индию.

Таким образом, Франция на африканском континенте избавилась от гарантов. Отношения с британцами теперь были враждебными, французы открыто говорили о том, что Британия предала их еще тогда, на континенте. А вот хорошие отношения с САСШ были сохранены. Тем более что САСШ в отличие от британцев, не только не попыталась подавить мятеж силой – но и продолжала поставки всего необходимого даже в период войны с Великобританией. Открыто помогала африканской Франции Италия, еще одна держава Согласия. Таким образом, начался раскол.

Британия отомстила САСШ почти сразу, в двадцать девятом. Когда в Индокитае начался мятеж – Япония открыто помогала мятежникам с территории Китая. САСШ заявили протест – но Британия не только заблокирована протест в Лиге Наций, но и открыто помогала Японии в период мятежа и после него. После этого окончательно стало понятно, что дорожки метрополии и бывшей ее колонии окончательно разошлись.

К концу двадцатых – завершилась война в бывшем Китае. В конце двадцатых – этой войне придавали первоочередное значение все державы мира. Для держав Согласия – это был новый, огромный источник живой силы для будущих войн и одновременно – отличный плацдарм для удара по России. причем по наиболее незащищенной и незаселенной ее части – Сибири и Дальнему Востоку. Для держав Оси – это возможность еще раз проверить свои наземные силы в маневренном бою, для Германии – отквитаться за потерянные колонии и сеттльменты в Китае, а для России – еще прирастить территорию на Востоке.

Согласно секретной договоренности держав Согласия – после войны Китай должен быть разделен на зоны оккупации, и с каждой – должен был быть назначен режим капитуляций, то есть – повинностей. Кроме того – на побережье должны были сохраниться открытые города – государства, наподобие Шанхая. Так получалось, что основную тяжесть войны в Китае несла на себе японская армия, остальные державы Согласия помогали лишь небольшими экспедиционными корпусами, советниками, да поставкой Японии необходимых для войны полезных ископаемых и продовольствия – японские острова были чрезвычайно бедны и на то и на другое. Война завершилась как раз в 1929 году – но Япония неожиданно заявила, что поскольку вся тяжесть войны лежала на ней, то и территория, которую к 1929 году контролировали державы Согласия – должны были принадлежать ей, а город Шанхай – иметь не статус свободного, то есть общего города – а тоже принадлежать Японии. Очевидно, японцы припомнили североамериканцам то, что на мирной конференции по урегулированию русско-японской войны САСШ неожиданно резко и категорично выступило против получения Японией репараций с России. Тедди Рузвельта можно было понять – он не хотел полноценного выхода России на берег Тихого океана и создания в русском Китае громадного промышленного района, продукция которого могла бы доставляться по морю и конкурировать с дешевыми североамериканскими товарами – но ему не нужна была и излишне сильная Япония. Так что после победы – в победившей Японии разразился голод. И в двадцать девятом – Япония получила шанс отквитаться…