Дама с коготками

Пошатавшись по этажам, я наконец нашла для Степана великолепный подарок. В одном из отделов сидели гигантские фарфоровые собаки разнообразных пород. Глянцевые, блестящие, отвратительно ненатуральные. В бытность мою ребенком на Инвалидном рынке продавались глиняные косорылые кошки-копилки, нехитрый продукт гончаров-надомников. Эти собаки – сродни тем кошкам. Хуже подарка не придумать. Так ему и надо! Приобретя омерзительное животное, я заглянула из любопытства в секцию женской одежды.

Цены показались несуразными. Моментально переводя рубли в доллары, я не переставала удивляться. Слава богу, мы с детьми одеваемся в Париже, это сейчас намного дешевле. Туфли за 200 долларов! Даже на Елисейских Полях, в самом фешенебельном месте, не найдешь таких цен. Доконали мужские трусы за пять тысяч рублей. Ну что нужно сделать с трусами, чтобы они стоили такие деньги? Шить их вручную и каждый шов проходить зубами? А может, они продаются вместе с хозяином? Удивленно поглядывая на белье, я услышала в стороне капризный женский голос:

– Принесите другой, с красной юбкой.

Занавеска примерочной кабинки распахнулась, и в глубине, у зеркала я увидала Ленку. Продавщица подобострастно кивала головой:

– Чудесно сидит.

Ленка скорчила недовольную гримасу:

– Ужасно выглядит, несите другой.

Бедная продавщица, боясь упустить богатую клиентку, стала охапками таскать одежду. Ленка мерила одну за другой и в каждой вещи находила изъян. Я прошла в ряд, где висели пальто, и стала наблюдать. Перемерив весь ассортимент, девушка остановилась на самом первом костюме. Ничего не скажешь, вкус у нее хороший. Вещь элегантная, простая и ей очень идет.

Измученная продавщица с кривой улыбкой развешивала непонадобившиеся платья. Ленка небрежно вытащила охапку банкнот и, не моргнув глазом, отсчитала восемь миллионов. Потом протянула продавщице на чай сто рублей, взяла пакет и двинулась в другую секцию. Я натянула поглубже на лоб вязаную шапочку и, прикрываясь фарфоровым монстром, пошла за ней. По дороге девушка купила пару чудесных темно-синих «лодочек» на тонком каблуке и несколько пар колготок. Потом довела почти до обморока служащих другого отдела, требуя сумку точь-в-точь такого цвета, как приобретенные только что туфли. Завершилось все в парфюмерии. Здесь выставили кучу флаконов, и Ленка с азартом принялась обнюхивать каждый. Приобретя коробку «Аллюр» от Шанель, она двинулась к выходу и уже у самой двери прихватила комплект нижнего белья вызывающе сексуального вида. На стоянке покупательницу ждала машина, она свалила пакеты на заднее сиденье и отбыла. Я запихнула мерзкую статую в багажник и поехала к Войцеховским.

Степан пришел в восторг при виде пса-урода.

– Какая прелесть. Посажу у входа в питомник. Дашка, ты молодец, всегда даришь что-то оригинальное.

За столом, как обычно, сидели Петька, Анна, Диана, Кирилл и, конечно же, Фрида. Ради праздника старуха нацепила пронзительно-зеленый костюм и стала похожа на гигантскую лягушку. Вспомнилось, как несколько лет назад один из знакомых подарил зачем-то Люлю двух окаменевших жаб. Лариска устроила земноводных на рояле, потом повернулась ко мне и прошептала: «Гляди, левая – мама Фрида, правая – папа Вольдемар. Смотри не перепутай».

Мы начали накладывать в тарелки салат, когда в гостиную вошли Серж и Ленка. На девушке были купленные сегодня костюм и туфли, пахло от нее «Аллюром». По самым скромным подсчетам, на новый «прикид» ушло около двух тысяч долларов. Немудрено, что у Сержа нет денег! Дорого обходятся молодые любовницы.

– Мясо не пропеклось, – возмутилась Фрида, – салат пересолен, по-моему, Катьку пора гнать.

– Вполне вкусно, – возразил Степан.

Выпили за виновника торжества, потом вспомнили про родителей, подняли рюмки за процветание питомника. Раскрасневшаяся Диана бесцеремонно заметила:

– Тебе, Степа, жениться надо.

– Дай человеку пожить спокойно на свободе, – хихикнул Кирилл. – Успеет ярмо нацепить.

– Почему ярмо? – возмутилась Диана. – Счастливая семейная жизнь так приятна.

– И где это ты видела счастливые пары? – удивился муж и, спохватившись, добавил: – Кроме нас, конечно.

– Мы с Петечкой вполне счастливы, – сообщила Анна, – правда, милый?

Петька кивнул с набитым ртом. Диана поглядела на него и протянула:

– Петруччио, налей воды.

Анна покраснела, Петя принялся открывать бутылку.

– Вот сейчас профессор нам расскажет, возможно ли счастье в браке, – заявил Кирилл.

– Боюсь, не смогу, – ответил Серж, – сейчас не женат.

– Правда? – изумленно спросила Анна. – Что же мешает?

– Глупо звучит, но жду свою единственную, – пробормотал профессор, глядя на Ленку.

– Трудно поверить в такое, – тихо процедил Кирилл, накладывая заливную рыбу.

– Почему? – влезла Фрида. – Я, например, вышла замуж за Владимира Сигизмундовича, когда он был не первой молодости. Но Вольдемар до меня никогда не был женат, тоже искал свою половину.

– У нас по брачным вопросам Дашка консультант, – хихикнул Степан, – четыре раза под венец бегала.

– Скажите на милость, – изумилась Диана, – вроде вы, Даша, не красавица, а такой успех! В чем причина?