Дама сердца Железного Дровосека

– Заткнись, говорю! Даже если ты сможешь заплатить больше, что весьма сомнительно, мне все равно. Работа есть работа. И должна быть выполнена. Задействованы очень серьезные люди, и за невыполнение заказа меня уберут самого. Мертвому мне будут не нужны никакие деньги. Поэтому, леди, я вынужден тебе отказать. Замолкни! Или тебя сейчас огреть?

– Вы с ума сошли! За что? – запаниковала Элина.

– Мы не знаем, кому ты дорогу перешла, да и знать не хотим. – Вдруг мужчина напрягся и встал с корточек: – Гена, ты слышишь?

– Что? – спросил немногословный напарник.

– Кто-то идет, я слышу шаги… И даже напевает что-то противным голосом. Совсем обнаглели – петь на кладбище, где тишина и покой!

В ушах Элли, кроме лязга лопаты, зазвучала мелодия под названием «Надежда». А вскоре она увидела ту самую старушку, с которой говорила возле стены с урнами и которой дала сто рублей.

– Здравствуйте, хлопцы, – обратилась она к мужчинам, приветливо улыбаясь. Вот тянуло бабку на контакт с людьми, что тут поделаешь!

Элли посетили смешанные чувства. С одной стороны, ей захотелось заорать: «Спасите! Помогите!» С другой – она понимала: ну какую реальную помощь может оказать ей древняя старушка? Сама – никакой. И побежать за помощью тоже не сможет – ее настигнут в два прыжка и закопают вместе с жертвой. Кричать: «Бегите, бабушка!» – было нецелесообразно, ведь тогда старуху тоже сразу ликвидируют как свидетеля. Элине вдруг представилось, как та с укоризной смотрит на бандитов и говорит: «Да как же вам не стыдно, ироды? Девушку закопать решили… Да кто же вам такое право-то дал? Не вы рожали, не вам и убивать! Бандитские вы морды! Тьфу, паразиты!»

– Иди дальше, бабка, подобру-поздорову, – раздался голос словоохотливого мужика.

– А чего так недружелюбно разговариваете? – покачала головой пожилая женщина, причмокивая губами.

– Нормально мы…. Пока.

– А я слышала, чай, кричал кто? – не унималась старая женщина.

– Вороны здесь кричат, бабка, вороны! – В голосе старшего накапливалось раздражение.

Элли так и подмывало высунуться из-за кустов и дать старушке знак, чтобы уходила поскорее.

– Ой, а чего здесь делается-то? Роете, что ли, чего? А почему девушка тут лежит? Вы, ироды, чего удумали? – заверещала бабка, резко отскочив в сторону и сразу же наткнувшись на Элли.

– Ну что, – зло стукнул об землю лопатой мрачный тип, – и ее грохать будем? Все – ты! На кладбище никого не будет… Самое спокойное и безлюдное место… Мне надоела эта гора трупов, которых могло и не быть…

Все-таки в нем точно была «человечность», Элина не ошиблась.

Ему не хватало только прослезиться и сообщить миру, что он за каждого безвинно убиенного будет свечку ставить и поддержит тем самым парафиновую промышленность страны.

– А чего? Другого выхода нет. Старуха – бродяжка, вряд ли ее кто искать будет. А свидетелей босс не одобрит, это точно, – почесал затылок желтозубый.

– Так что? – буркнул «верзила».

– Вы чего, хлопцы, задумали? – испугалась бабка.

– Бегите! Помогите! Спасите! – закричала наконец Элли.

– Мочи ее! – приказал громиле словоохотливый мужчина.

– Кого первой? – не понял напарник.

– Бабку, конечно, девка никуда не денется.

Грузный дядька вырвал из земли лопату с налипшими комками и корешками растений и надвинулся на старушку.

У Элины дыхание перехватило от того, что сейчас на ее глазах убьют человека. Но старушка внезапно упала на землю и в ловком подкате сбила тяжеловеса с ног. Несколько ударов, и бабулька, мгновенно распрямившаяся и увеличившаяся в размерах, настигла командовавшего мужчину, вступила с ним в схватку и победила его.

– О господи… – только и смогла произнести Элина. – Вот это да!

А старушка расправила плечи, внезапно оказавшиеся широкими, сняла косынку и что-то еще с лица, а затем подбежала к Элине.

– Я сошла с ума? – тревожно поинтересовалась та. – Джон? Не может быть!

– Да, я, Элли, это сто процентов, – озарил ее знаменитый актер своей сногсшибательной улыбкой, довольно странно смотревшейся на лице с темной желтоватой кожей и морщинами. – Ничего не бойся, я с тобой, все закончилось…

Он развязал ей руки и помог слегка приподняться, прислониться к стволу дерева. Спасенная смотрела на него во все глаза и не верила им. Через какое-то время к ним подоспели сотрудники полиции и увели с кладбища оставшихся в живых, но изрядно помятых Джоном двух душегубов. Бандитов повезли в следственный изолятор, а Джона с Элли – к следователю. После осмотра врача, естественно.

Глава 14

Этот день надолго запомнился Валерию Николаевичу Шляпину – напротив него сидела самая настоящая голливудская знаменитость.