Дама в красном

Алекс вскочила на ноги. Тревис стоял на пороге своего кабинета. Его очевидная радость при виде ее и то, как он произнес ее прозвище, сняли с нее напряжение.

Она улыбнулась и подошла к нему, ругая себя за дурацкие мысли.

– Тревис, – мягко проговорила она.

Улыбаясь, он взял ее руки.

– Извини, Бэрон. Не знал, что ты не один.

Алекс обернулась. Из проема входной двери на нее пялился незнакомый мужчина.

– Пит, – Тревис поморщился. – Пит, я думал, что на этой неделе тебя не будет в офисе.

– Я и сам так думал, но вернулся раньше, чем планировал… – К скользкому взгляду Пита Хаскелла добавилась плотоядная улыбка. – Bay! – он быстро подошел к Алекс и схватил ее за руку. – Вы Александра Торп?

– Слушай, – перебил его Тревис, – я немного занят, так что…

Алекс слабо улыбнулась.

– Постойте. Разве мы встречались?

– В жизни – нет, – Хаскелл хмыкнул. – Но я столько раз представлял это после того знаменитого аукциона.

– О… – Она жутко покраснела.

– Ага, – Хаскелл подмигнул Тревису. – Действительно «о». Ты не говорил нам, что встречаешься с мисс Торп, Бэрон.

Лицо Тревиса стало суровым.

– Я многого тебе не говорю, Хаскелл.

– И давно это вы?..

Алекс знала, что ее лицо продолжает гореть. Она взглянула на Тревиса.

– Что мы? – холодно спросил он.

– Не притворяйся, Трев. Вы только встречаетесь или…

Алекс с трудом подавила желание дать ему пощечину.

Тревис обнял ее за талию.

– Мы опаздываем, – сказал он и провел ее мимо Хаскелла и мимо секретарши к двери. Он молчал до самого лифта.

– Мне очень жаль, что так получилось, Принцесса. Хаскелл – такой невежа.

– Я думала, ты не обсуждаешь свою личную жизнь в конторе, – заставила себя заговорить Алекс.

– Так и есть.

– Но этот аукцион, видимо, стал темой для развернутой дискуссии.

– Точно. – Тревис вздохнул. – Но аукцион не относится к частной жизни.

– То, что случилось между нами, относится.

– Конечно. Я не имел в виду…

Лифт остановился. Двери открылись, и вошел джентльмен с седыми волосами и близоруко прищуренными глазами. Тревис издал тихий стон.

– Тревис, – поздоровался вошедший. Тревис кивнул. – А кто эта милая молодая дама? – старик Салливан улыбнулся, взял руку Алекс и поднес ее к своим губам.

– Ее зовут Александра, – пробормотал Тревис.

– Очаровательное имя для очаровательной… – Салливан пожевал губами. – Александра… Александра… почему мне кажется таким знакомым это имя?

Лифт снова остановился. Двери открылись. Тревис схватил Алекс за руку и торопливо потащил за собой в коридор.

– Увидимся завтра, Джон, – крикнул он.

Алекс хранила молчание, пока они не добрались до укромного уголка. И тут она обрушилась на Тревиса.

– Похоже, каждый в этом ужасном месте осведомлен обо мне, – прошипела она.

– Принцесса…

– Довольно «принцесс», Ковбой! – закричала Алекс. – Что еще они знают, а? Кроме того, что я выставила себя на посмешище, купив тебя?!

– Ничего. Что они еще могут знать?

Ее глаза прищурились.

– Кроме того, что я выставила себя на посмешище, ты хочешь сказать?

– Нет. Да. Черт, это ты так сказала, не я! – Тревис оглянулся. – Неужели нам надо обсуждать это тут? Я хочу сказать, мы могли бы выбрать… ну… не такое людное место.

– Сначала я хочу услышать ответ на мой вопрос. Что еще ты рассказывал этим людям обо мне? – она глубоко вздохнула. – Ты говорил о том… о том, что мы делали той ночью? Что я… что я…

– Хватит, Алекс! – Тревис схватил ее за локоть, лицо его потемнело. – Кто я, по-твоему? Нет, я не рассказывал им о том, что случилось. Говорю тебе, я не обсуждаю свою личную жизнь…

– …на работе. Да, ты так сказал. Тогда почему все кругом мне подмигивают?

– Боже! – Тревис досадливо взъерошил себе волосы. – Не подмигивают они. Просто любопытствуют. Я хочу сказать, что, конечно, они помнят, кто купил меня на том аукционе. И теперь они знают, что мы видимся…

Он понял, что допустил ошибку, как только слово слетело с губ, но было уже поздно. Прелестное лицо Алекс побледнело.

– Видимся, – очень тихо повторила она.

– Да. – Он закашлялся. – Да… мы… типа этого…

– Видимся, – повторила она снова. – Ты и я видимся.

– Алекс…

Она вырвала свою руку, развернулась на каблуках и пронеслась мимо него. Тревис выругался и кинулся следом, но в дверях попал в толпу. Когда он оказался на улице, ее нигде не было. Куда она подевалась?

Он поехал в Малибу. Там ее не оказалось. В Доме Торпов ее тоже не было. К десяти вечера он, должно быть, проехал миллион километров, но так ее и не нашел.

Его снедали злость и беспокойство. По большей части злость. Впрочем, ладно – он сильно беспокоился. Куда она запропала? И что ее так рассердило, кстати? Тревис сидел на террасе своего пляжного дома, на столе поблизости – телефон, стакан и полупустая бутылка вина, и глядел в море.

Чего могут хотеть женщины, кроме как максимально отравить человеку жизнь?

– А что я должен был делать? – вопрошал он ночь. – Она бесилась, потому что я никому ее не представлял. А как только я это сделал, она взбесилась еще больше, потому что все они знают, как мы познакомились.

Тревис плеснул в стакан еще вина и выпил его одним глотком.