Дама Великого Комбинатора

– Я тоже сперва не допер, но мне растолковали. Это как в компьютерной игре. Сперва разработчиками предлагается пройти один-два уровня, а потом, если игра вас увлекла, вы можете скачать ее себе целиком.

– Но уже за деньги?

– Да, чтобы играть в полюбившуюся вам игру, придется раскошелиться.

– Значит, Галина предлагала себя всякому, кто казался ей подходящим кандидатом на роль ее мужа?

– Она спала со всеми этими мужчинами, но только один раз. А наутро она объявляла: все, больше ничего не будет!

– И… И как она до этого додумалась?

– Как додумалась, не знаю. Но эффект был прямо обратным. Никто из мужчин, кому она предложила «выкупить» себя целиком, не пожелал этого сделать. Больше того, все они были в таком шоке от поступившего им предложения, что постарались как можно скорей выбросить из головы мысли о продолжении отношений с Галиной.

– Бедная Галка! Никто не хотел на ней жениться.

– Я бы тоже не захотел. Не считаю себя таким уж романтиком, но то, что делала Галка – это уже верх цинизма.

– Значит, ты считаешь, что убивать Галку из ревности никто бы из ее кавалеров не стал?

– Из ревности – нет. Потому что там не было никакой ревности. А вот из-за чего-нибудь другого, не знаю. Но оставим пока ее убийство. Ты что-то собиралась сказать, когда я тебя перебил. Слушаю тебя.

– Саша, а как бы нам побольше узнать и про знахарку, которая тут жила, и про общину, которую возглавлял муж Катерины?

– Про знахарку нужно спросить у местных. А про мужа Катерины мы с тобой спросим у самой Катерины. Полагаю, мы с тобой теперь знаем достаточно, чтобы вытрясти из нее правду. Если это она подлила сок навозника в шампанское Верочки, пусть кается.

Но Катерина категорически отказалась признаваться.

– Вы что? Обалдели оба? Думаете, я столько лет держала в себе желание отомстить Верочке? Да ее Бог и так уже наказал.

– Чем? Отравлением?

– Тем, что она такая злыдня. А злые люди долго не живут. И кстати, если уж вам так приспичило выяснить точно, кто прикасался к бокалу Верочки, то я вам это скажу.

– Ты видела? Кто это?

– Все видели! – хмыкнула Катерина. – Говорить не хотела. Но коли дела набирают такой оборот, что уже и Дима отравился, то я вам скажу. Это был официант!

И она посмотрела на своих друзей с таким торжеством, что им даже стало немножко стыдно. Как же они не подумали о самом простом и очевидном варианте. Конечно, отравителем мог быть официант. Ведь только официанты весь вечер сновали между столами. Любому из них было и легко, и очень даже просто подлить что угодно в бокал. Да они этим и занимались. Это прямая обязанность официанта – подливать в бокалы.

– Какие же мы после этого сыщики?! – воскликнула Геля.

– А слона-то мы и не заметили! – подтвердил Саша и тут же спросил у Катерины: – Ты хорошо его разглядела? Этого официанта?

– Мордастенький такой из себя паренек и в плечах широкий. Он столик Димы не обслуживал, другой официант там крутился, Никитой его зовут. А этого мордастенького я хорошо рассмотрела. Заняться мне все равно было нечем, только глазеть по сторонам. Вот я и обратила внимание, что он к столику Димы подошел. Лед начал по бокалам раскладывать, а зачем? Никто из гостей его об этом не просил.

– Так он вместе со льдом еще много чего в бокал мог бросить!

– О чем и речь.

Саша с Гелей тут же направились в ресторан, где нашли того самого мордастенького. Лицо у паренька и впрямь было круглым и таким цветущим, что как-то слабо верилось, что молодой человек с такими круглыми и румяными щеками может оказаться злодеем.

Припертый к стенке парнишка сразу же начал хныкать.

– Я не виноват! Я ничего не делал!

– Ты подлил гостье в шампанское сок гриба навозника. Это видели!

Саша блефовал, причем действовал очень грубо. Но этот блеф сработал. Парень совсем раскис.

– Это была шутка, – проскулил он. – Мы не хотели ничего плохого. Но Никитка сказал, что если сегодня ничего не случится, то мы продуем кухне. А на кону стояло уже пятьдесят тысяч! Неплохо, да? Мы не могли им проспорить!

– Значит, вы делали ставки? И на что поспорили? На Верочку? Что она отравится?

– Нет, почему обязательно отравится, – запротестовал парень. – Такого уговора у нас с кухней не было. Просто ставили на то, что к вечеру что-нибудь случится. И не обязательно с ней. Годился любой из гостей. Я вообще не знал, в чей бокал подливаю сок гриба.

– А где ты его взял?

– Никитка дал. Грибов этих полно. За кухней все ими заросло. Никитка сорвал несколько штук, пропустил через блендер, потом отжал, процедил через несколько слоев салфеток, и получилось немного почти прозрачного сока. Мы его заморозили, и я бросил кому-то в бокал вместе с другими кубиками льда.

– И зачем?

– Я же объясняю, мы поспорили с кухней, сколько вы продержитесь. Они считали, что все пройдет гладко, рыжая колдунья больше не появится. А мы считали, что ей всякие там экстрасенсы – плюнуть и растереть. Поговаривали, что она сама была экстрасенсом, и еще каким!

– Погоди, – прервала его Геля, – вот с этого места поподробнее.

– Скажете, что еще не слышали про рыжую ведьму, которая тут шкодит?