Дама Великого Комбинатора

– Или, что более вероятно, Верочка и впрямь что-то чувствовала, поэтому жаловалась на дискомфорт, который одолевает ее в номере. У людей, которым приходится ходить по лезвию бритвы, чутье оттачивается невероятно. В общем, в тот раз Верочка сумела избежать смерти. Вместо нее погибла Галина, которая ровным счетом ничем не провинилась перед убийцей. Сам он в полной уверенности, что ловко провернул дельце, убирается обратно из нашего «Королевства». Он уверен, что совершил задуманное. Задерживаться в «Королевстве» ему поэтому нету никакой причины. Утром тут уже и следа его не было, и мы напрасно пытались найти убийцу среди своих.

– Но кто он? Как его имя?

– Прежде чем назвать вам его, я должен предупредить, что этого человека Верочка использовала в своих целях не один год. Она измучила его, извела совершенно. И лишь отчаяние толкнуло его на безумный шаг.

– В причинах, которые побудили его совершить преступление, мы разберемся позднее, – сухо произнес следователь. – Как имя этого человека?

– Это доктор… доктор Карапетянов.

Геля не сдержалась и ахнула. Уму непостижимо! Она же его знает! Она была на приеме у доктора Карапетянова. И что теперь выясняется? Этот обходительный мужчина с замашками светского льва – убийца? И Саша знал об этом? А вот интересно, Саша узнал о том, что Карапетянов убийца, до того, как отправил к нему Гелю, или уже позже? Геля очень надеялась, что позже, потому что иначе ей бы пришлось здорово пересмотреть свое отношение к Саше.

И в то же время Геля вспомнила, как звонко цокали подковки на ботинках у доктора Карапетянова, когда он передвигался по своему кабинету. Это цоканье еще тогда заставило ее насторожиться. Правда, она не понимала, почему так напряглась у доктора на приеме, и сообразила только теперь.

Сообразила и воскликнула:

– Подковки!

– Что?

– У доктора на ботинках были подковки, которые звонко цокали. Соседи Галины в ночь убийства тоже слышали, как по коридору кто-то прошел, цокая подковками. Они решили, что это женщина. А это был переодетый в женское платье доктор, который шел убивать Верочку, а убил вместо нее Галину. И возле стойки администрации на звонкое цоканье той дамы тоже обратили внимание. А это были металлические набойки на ботинках стоматолога!

Следователь выслушал и прищурился:

– Значит, доктор Карапетянов. И где его можно найти?

Саша назвал адрес клиники. Но едва двое сотрудников, повинуясь знаку следователя, двинулись к выходу, он их остановил.

– Вы напрасно проделаете такой длинный путь. Доктор Карапетянов сегодня в полночь покинул нашу страну. Он летит в Канаду, где живет его старшая дочь с мужем. И боюсь, что назад он вернется не скоро, если вообще когда-либо вернется.

– Откуда вам это известно?

– Я предвидел такое развитие событий. И поэтому сегодня утром особенно тщательно проверил списки всех покинувших наше Отечество. Найдя среди них нашего Карапетянова, я не был особенно удивлен. Разве что время… Вот время меня сильно поразило.

– Подумаешь! Что тут особенного?

– Полночь, мой друг. Вот что особенно!

– Сейчас самолеты круглые сутки летают. Хоть в полночь, хоть в полдень, хоть в шесть утра.

– Шесть утра было бы еще приемлемо, – загадочно пробормотал Саша. – Но полночь… Решительно невозможно!

– Значит, убийца смылся, – подвел итог следователь. – Нам до него не добраться. Конечно, мы сделаем запрос в Канаду. Но для того чтобы канадские власти выдали преступника нам, нужны очень веские доказательства. Очень!

И он взглянул на Сашу, явно ожидая, что тот такие доказательства ему предоставит.

Но Саша лишь сказал:

– Я вторично обращаю ваше внимание на то, что человек этот совершил преступление вынужденно. Ему угрожали, его загнали в угол, он сопротивлялся до последнего, но сообщник все туже и туже затягивал узлы, заставлял совершать один опрометчивый шаг за другим. Карапетянов чувствовал, что тонет. А потом лукавый шепнул ему: все! Баста! Пора кончать с этим рабством. Долой цепи. Убей гадину, и будешь свободен. И несчастный поддался его лживым уговорам. Он совершил убийство. И тут лукавый снова посмеялся над ним, подсунув ни в чем не повинную перед убийцей Галину.

– Получается, Карапетянов загубил невинную душу.

Саша помолчал и продолжил:

– Не стану утверждать, что Галина была так уж чиста и невинна. Нет, в ее жизни тоже были свои черные пятна. Корысть – это один из ее грехов. Но конечно, будь у нее время, она еще могла бы исправить свои ошибки, а не искупать их кровью.

– Давайте все же вернемся к нашим жертвам, – несколько раздраженно произнес следователь. – У нас есть еще одно покушение и одно состоявшееся убийство. С этим как быть? Это тоже дело рук доктора?

– Нет. Попытка отравить Диму является делом рук хорошо вам всем знакомой рыжей ведьмы.

– Алёны?

– Это она взяла из оставшихся после завтрака продуктов омлет и принесла его Диме, снабдив его порядочным количеством отравы. По ее задумке Дима должен был умереть. А поиски рыжей ведьмы ни к чему бы не привели, ведь невозможно поймать химеру.