Дамнар. Неведение

– Нет, даже и не проси, – отрешённость как ветром сдуло. Взгляд из безразличного вновь стал упрямым. – Особенно после того как мне стало известно, каким образом деторождению способствует твой жрец, – при упоминании об этом Сет скривился не в силах преодолеть отвращение к Личу.

– И всё же когда-нибудь тебе придётся принять правление и сделать то, что ты обязан. Знаю, что ты зол на меня и мать за многое. Но это не повод ставить крест на своей жизни, – Князь ничто не мог поделать с отношением сына к ритуалу, и какими-то остатками памяти о человеческой душе понимал, что Сет по-своему прав. Другой вопрос, что это отношение никак не увязывалось с ожидаемым эффектам от вод озера Вейриегеланг.

Сет молчал, зная, что разговор снова заведёт в никуда, периодически поглядывал на всё ещё танцующего представителя Атиозеса. В действиях этого рогатого никса Сету чудился какой-то подвох. Но он никак не мог определить причину своего беспокойства. Очень уж мешал Интернитас, настойчиво зовущий его назад.

– Не нравится мне этот хорнд, – задумчиво произнёс Сет. – Они обычно довольно трусливы и заняты только тем, что гоняются за нимфами и прочими девками, и сношаются со всеми желающими. А у этого, – юноша кивнул в сторону не унимающегося хорнда. – Матушка в памяти увидела, считай, полмира. Это совсем нетипично.

– Миры хоть и похожи в большинстве своём, но всё же демиурги не полностью зеркалят существ друг у друга. Ты сам говорил, мы слишком мало ещё знаем, – Князь Тьмы, и сам был рад уйти щекотливой темы женитьбы отпрыска. – Ладно, думаю, что нам пора идти и тоже начать сборы, раз уж мы всё решили.

Сет покорно кивнул, сделал надрез на запястье и дождался, пока пара капель упадёт в озеро и растворится в воде. Ранка на коже моментально затянулась. Кивнув отцу, первым зашёл в тихо звенящий проход.

Когда чужаки скрылись в портале, Хорнд сразу прекратил свои танцы. Улыбка сошла с его лица. Оно стало серьёзным, сосредоточенным. Сет выпрямился, насколько это позволяли копыта. Подошёл к порталу, протянул в него руку. Почувствовал, как переливалась магия сквозь его пальцы. Ощутил другие, посторонние для него миры. И их много, бесконечное множество. В памяти всплыло давно забытое, будто бы услышанное в другой жизни слово: «Инфинитум». Несколько миров почти идентичны родному, иные отличались настолько, что в них невозможно было бы даже дышать. Хорнд от любопытства дёрнул ушами. Почему это всё казалось столь знакомым?

Когда Отец и Сын достигли своего мира, проход начал сужаться. Толщи миров с большой скоростью зарастали, затягивая рану. Хорнд успел выдернуть руку в последний момент, ещё ощущая, как юниверсумы отдалялись. Портал был закрыт.

Хорнд ещё немного посмотрел на гладь озера. Ухмыльнулся и пошёл твёрдым шагом обратно в лес, обдумывая дневную встречу и довольно потирая руки.

Глава 7. Грифон

Мир «Атиозес». Замок «Итернитас». Деревня на острове проклятых. Несколько дней после захвата и переселения людей.

На новом месте людям было тревожно. Старики, да и остальные шёпотом поговаривали, уж не попали ли они в царство Нави. Доверия новые «хозяева» не вызывали. Женщин и детей быстро пристроили к бытовой работе. Крепких мужиков сразу же после полнолуния отобрали в помощь в стройке, под присмотром Волков. Но при этом сами оборотни тоже ручной работы не гнушались. Один или двое за порядком следят – остальные вместе с мужиками лес валят, стволы обрабатывают. Кое-как жестами получается изъясняться. Некоторые слова начинали перенимать друг у друга: вода, еда, нельзя, можно… Потом вместе избы строили, немного вдали от пепелища. Хлеб преломили. Да и волчье обличие коренные жители не принимали часто. Люди как люди, только шерстью иногда обрастают.

Шаг за шагом, как дети малые, селяне находили с оборотнями общий язык до прибытия толмача. Что это за место? Кто здесь обитает, что происходит? Можно ли Князя уговорить домой на родную землю их отпустить?

Когда деревенские немного приспособились и осмелели – Волки стали им больше воли давать. Только сначала вооружили их железными ножичками. Селяне подивились такому доверию – оружие им в руки. Вожак стаи пояснял рисунками на земле, изображая разных чудищ, показывая, что железа они часто боятся. Приносил из леса грибы да ягоды, объяснял, какие есть можно.

Когда начинало темнеть, Волки настойчиво разгоняли всех по избам, в том числе разыскивали задержавшихся в лесу. По ночам иногда слышались с улицы хрипы, стоны, вой и странный смех. В окна люди старались не выглядывать – не хотелось с новыми монстрами глазами встретиться. В какой-то степени деревенские даже были рады тому, что оборотни по ночам ведут дежурства.

Примерно через месяц пропали к вечеру две девки. Люди распереживались – раньше из семей увели только тех, кто шерстью покрываться начал. Начали искать потерявшихся, но к замку их не пускали, объяснять тоже ничего не стали.