Дамские пальчики

– Сегодня у Златы, моей подруги, день рождения. И не просто день рождения, а пятидесятилетний юбилей, – пояснила я, налив воду и поставив турку на газ. – А я тут с тобой!

– Ты жалеешь? – нахмурился Ник и сел за стол.

Он отломил кусочек хлеба и начал его жевать.

– Не говори глупости! Ты голоден?

– Как волк! – расхохотался он.

– Варианта два, – сказала я, – или мы сейчас едем к Злате, а она нас только что пригласила, или остаемся дома, и я сейчас что-нибудь приготовлю.

– Есть третий вариант, – после паузы ответил он. – Мне нужно домой.

У меня сжалось сердце, и тут же выступили слезы на глазах. Я мгновенно упала на землю, вспомнив, кто мы и где мы.

– Твои дочки когда вернутся? – поинтересовался Ник.

– Через пару-тройку дней, – тихо ответила я и повернулась к нему.

Ник смотрел на меня погрустневшими глазами. Видимо, тоже понял, что пора спускаться с облаков. Я молча разлила кофе, потом достала из холодильника филе кролика с грибами, которое приготовила вчера еще до прихода Куси. Ее появление и все, что за этим последовало, уже казалось мне далеким неправдоподобным сном, словно прошло бог знает сколько времени.

– Хочешь? – неуверенно спросила я. – Только мясо холодное, нужно разогреть.

– Сойдет и так! – сказал Ник и придвинул к себе тарелку. – Только хлеб дай.

Я порезала хлеб и протянула ему горбушку. Он заулыбался.

– Ты помнишь, что я люблю именно горбушки? – спросил он и лукаво на меня посмотрел.

– Само собой, – улыбнулась я в ответ и поставила на стол бутылку сицилийского вина.

– К кролику лучше белое, – серьезно заявил Ник.

Но я видела, что в его глазах пляшут чертики.

– Сейчас получишь у меня! – расхохоталась я. – И белое, и красное одновременно.

Я схватила бутылку и начала капать вино ему на обнаженные плечи. И тут же слизывать. Ник перестал есть, запрокинул голову и тихо застонал. Он откинулся на сиденье, закрыл глаза. А я устроилась на полу между его ног. Потом мы, не расцепляя объятий, перебрались на кровать.

Мы пришли в себя около полуночи. Ник лежал на боку и смотрел на меня, широко раскрыв глаза. Его губы дрожали.

– Что ты, котенок? – мягко спросила я, глядя на его напряженное лицо.

– Я в смятении, малыш, – ответил он после паузы, во время которой гладил мои волосы. – Не знаю, как я мог столько времени жить без тебя? Почему не приехал раньше?

– Но ведь ты говорил, что ждал, пока отец сделает военный билет, – заметила я. – Как, кстати, с этим?

– Сделал, – кивнул Ник, – уже месяц назад. Да я все не решался приехать. Не знал, что буду делать в Москве. От всего как-то оторвался. Понимаешь, там мне очень нравилось. Ребята в кузне просто супер! Ты не представляешь, что это за работа! Я ловил настоящий кайф, когда бил ручником по мягкому горячему металлу, придавая ему нужную мне форму. Но он такой своенравный! – Ник заулыбался и перевернулся на спину, заложив руки за голову. – Думаешь, что получишь одно, а он принимает тот вид, какой хочет. Его нужно чувствовать, только тогда все получится. Сколько я всего наковал за эти месяцы! Вначале простенькие заготовки для каких-нибудь оград, а потом уже начал кое-что уметь. Знаешь, малыш, – он повернул ко мне голову, его глаза блестели в полумраке комнаты, – я даже сам сделал виноградную лозу со всеми листочками, усиками и гроздьями ягод. Это было круто! Оль, курить хочу, сил нет! – добавил он и приподнялся на локте. – Можно?

– На кухне, – сказала я и встала.

Набросив халатик, пошла в ванную. Но через какое-то время Ник пришел ко мне и забрался под душ. Мы начали дурачиться, все закончилось нетрудно предположить чем.

Потом сидели на кухне и пили чай.

– И чем ты собираешься заниматься? – поинтересовалась я.

– Пока не знаю, – ответил Ник. – Батя говорит, чтобы в торговлю шел. Но меня что-то не очень тянет.

– А почему бы не продолжить ковать? – удивилась я.

– В Москве? – расхохотался Ник. – Да я думаю, что тут и кузниц-то нет!

– Наверняка полно, – возразила я. – Сейчас ведь всем надоели штампованные вещи, все хотят эксклюзив. В моде вне времени вещи ручной работы. Думаю, что и ковка никогда не выходила из моды. Ты узнавал?

– Нет, малыш, я ведь только 31-го приехал. И сразу к тебе! Домой на минуту забежал, привел себя в порядок и умчался, хотя все очень возражали. Но не мог я больше ждать ни минуты, так хотел тебя увидеть. Правда, думал, что ты уже замужем, – после паузы добавил он. – Но решил, что если это так, то просто поздравлю с праздником, посмотрю на тебя и уйду. А ты, кстати, как дни рождения наши отметила?

– В одиночестве, – ответила я и нахмурилась. – С твоей фотографией чокалась.

– А я думал, что ты уже забыла меня, – после паузы признался Ник. – Когда ты приехала так неожиданно в кузню, я потом долго был не в себе, все не верил, что видел тебя. Но я тогда твердо решил, что не должен мешать тебе жить. Ведь мы не пара, – уверенно добавил он.