Дамские пальчики

Мне грустно и легко; печаль моя светла;
Печаль моя полна тобою,
Тобой, одной тобой… Унынья моего
Ничто не мучит, не тревожит.
И сердце вновь горит и любит – оттого,
Что не любить оно не может.

– Позвоню, – сказала я и положила трубку.

И тут же набрала номер Виктора.

– С кем это ты тут болтаешь? – услышала я голос Ника и повернулась к двери.

Он стоял в проеме, голый, босой и с разлохмаченными кудрями. Его глаза пристально смотрели в мои. Зрачки расширились.

– Оденься, – тихо сказала я, – а то простудишься.

– Я слушаю, – наконец ответили мне.

Голос был мужской, очень низкий.

– Здравствуйте, – начала я, – мне нужен Виктор. Я знакомая Сергея Русакова. Зовут меня Ольга. Это он дал ваш телефон.

– Да, Оля, – сказал Виктор, – слушаю вас.

– Что происходит? – недовольно спросил Ник и подошел ко мне.

Он обнял меня сзади и прижался щекой к моей щеке, явно прислушиваясь.

– Я по поводу работы в кузне, – продолжила я и почувствовала, как Ник напрягся. – Можно к вам устроиться хотя бы подмастерьем?

– Вы кузнец? – удивился Виктор. – Хотя и женщины сейчас этим занимаются.

– Нет, что вы! – засмеялась я. – Я интересуюсь для одного моего знакомого, парня 19 лет.

– Пусть он мне позвонит, и тогда поговорим, – предложил Виктор.

И Ник мгновенно отнял у меня трубку.

– Здравствуйте, – быстро сказал он. – Меня зовут Никита, и это я интересуюсь работой в кузнице.

Я отошла и села на пуфик возле вешалки.

– Да, опыт имеется, я работал несколько месяцев в кузне в одной деревушке в Мещерском крае… Да-да, недалеко от Солотчи… Так вы знаете даже деда Михея? – явно обрадовался Ник и повернулся ко мне, улыбаясь. – Вот это удача! Да, я в курсе, что он супермастер, он меня и обучал. Конечно, это знаменитая кузница! Нет, что вы! Я сам москвич, просто родственники там живут, вот и работал там какое-то время, а сейчас сюда вернулся. Да, конечно, очень хочу продолжать. Хорошо! Могу сегодня. Да, записываю.

Ник вновь повернулся ко мне и торопливым жестом показал, что ему нужна ручка. Я открыла тумбочку. Ник достал тонкую тетрадь и карандаш. И тут же начал записывать адрес.

А я, довольно улыбаясь, отправилась на кухню. Как хорошо, что я позвонила Сергею! И так быстро все решилось. Я была уверена, что ковка – это призвание Ника. Его кованая роза, которую он подарил в мой приезд в ту деревню, поражала тонкостью работы и живой прелестью, а ведь Ник тогда ходил в учениках. Я поставила чайник на плиту и начала делать горячие бутерброды с сыром и колбасой.

– Оль, а где та роза, которую я тебе подарил? – спросил Ник, быстро заходя в кухню и возбужденно на меня глядя.

– Только что вспоминала ее, – улыбнулась я. – В комнате лежит возле дисков на полочке.

– Что-то я внимания не обращал, – сказал Ник. – Можно я ее возьму на время? Покажу этому Виктору. Ты не представляешь, это целое производство! Он мне сказал, что они делают не только штамповку, но и высокохудожественные произведения. Я счастлив! Только бы меня взяли! У них свой выставочный салон возле Третьяковки, да еще и цех имеется. Виктор сказал, что хорошие кузнецы всегда нужны, что он с удовольствием со мной побеседует и тогда решит. Я договорился, что через два часа приеду в цех. А это в Вишняках, так что, малыш, приготовь мне что-нибудь на скорую руку, и буду собираться.

Когда Ник уехал, я решила, что необходимо устроить сегодня что-нибудь праздничное. Я была уверена, что его возьмут на работу в кузницу, и хотела отметить это радостное событие. Решила испечь бисквит с яблоками, сделать отбивные под сыром, которые очень любил Ник.

В дверь позвонили. Я удивилась, кто бы это мог быть, и пошла открывать. Это оказался бедный Саша. Он стоял в дверях и испуганно на меня смотрел.

– Заходи, – пригласила я. – Поговорим.

– А этот бешеный где? – тихо спросил он, заглядывая мне через плечо. – И кто это вообще?

– Ты зайдешь или так и будешь в дверях стоять?

Саша робко переступил порог.

– Расслабься, я одна, – улыбнулась я.

Он снял куртку и ботинки и прошел в комнату. Но я пригласила его на кухню.

– Я тут готовлю, – сообщила я, – так что посиди со мной. Чаю?

– Нет, спасибо, – отказался Саша и присел за стол.

Я отодвинула доску с луковицей в сторону и устроилась напротив него.

– Оля, – начал Саша и поднял на меня глаза. – Я не понимаю, что происходит. Я звонил тебе много раз, я вновь на сайте и даже нашел твою анкету и написал тебе. Но ты уже столько времени не заходишь, что я потерял надежду связаться с тобой через Сеть. И кто этот парень? Твой родственник?

Он замолчал и посмотрел на меня с напряженным ожиданием. Я видела, как он волнуется. Его губы подрагивали, он с трудом сдерживал быстрое дыхание.

«А если сейчас вернется Ник? – мелькнула устрашающая мысль. – Мало ли! Вдруг что-нибудь забыл? Нужно покончить со всем этим раз и навсегда!»

– Понимаешь, – начала я, но получилось так, что Саша одновременно со мной произнес это же слово.