Дань кровью

4 декабря 1371 года внезапно умер царь Урош. По злой иронии судьбы ему суждено было скончаться в том же дворце Неродимле и в том же месяце, что и его великому отцу. Вот только времена и мысли государя перед кончиной были другие. Да и смерти его ждали, как ждут смерти богатого родственника, дабы скорей разделить его наследство. А надо признать, что, несмотря на развал государства, наследство после смерти Уроша осталось немалое.

Внезапная смерть царя Уроша родила много легенд и поистине мифических, сказочных событий. В Неродимле родился слух, что царь умер не своей смертью. Одни утверждали, что его задушили в постели, другие — что его отравили. Однако имя убийцы никто называть не решался, да это никого и не интересовало. Важен был сам факт насилия. Третьи же, наоборот, утверждали, что на Уроша снизошла кара Божья за грех, совершенный его отцом, ибо как раз в Неродимле Душан свергнул с престола своего отца, Стефана Дечанского, и бросил его в темницу в городе Звечане. Мнения народа и властелы здесь диаметрально разошлись. Малой властеле и себрам по сердцу была доброта и богобоязненность покойного царя, и им хотелось видеть его мучеником. Великаши же и рыцари сербские были убеждены, что тут не обошлось без кары Божьей: сын должен искупить грех своего отца, и эта преждевременная смерть именно такое искупление и означает.

Чем больше времени проходило после смерти Уроша, тем больше на свет появлялось разных рассказов, легенд и притч. Зачинателями этого дела явились дьяки монастыря Святой Богородицы, где был похоронен Урош. Боясь монахов и их гнева, дьяки в темных закутках шептались, что «лампада, стоящая перед иконой архангела Михаила, беспричинно гаснет, и масло из нее исчезает; что по вечерам по церкви, от алтаря к выходу, гуляет ветерок и что звонарю часто слышатся повизгивания и вздохи».

А одна женщина рассказывала, что она во время родовых схваток видела в своей лачуге при свете лучины какое-то привидение в белом. На его лице она увидела знакомые черты покойного царя. Женщина испугалась и потеряла сознание. Но все окончилось благополучно — родила она здорового мальчика и нарекла его именем Урош. Тогда пустынный отшельник старец Евстафий прорек, что ребенок сей станет Божьим человеком…

Монахи монастыря Святой Богородицы стремились выбить из голов себров подобные россказни, ради успокоения и спасения души последнего Неманича. Но все было тщетно. Ни малая властела, ни себры не боялись угроз. Их презрение и нетерпимость к монахам достигли высшей точки в тот момент, когда по окрестностям пронесся слух, что тело покойного царя исчезло из гробницы, находившейся в церкви. Когда об этом спрашивали игумена и монахов, они лишь переглядывались и молча пожимали плечами. В конце концов монахи решились на крайнюю меру — они стали угрожать, что бросят проклятие на каждого, кто об этом будет говорить и в дальнейшем. Однако никто из них так и не додумался до того, чтобы вскрыть гробницы в присутствии народа и подтвердить или опровергнуть истинность подобных слухов.

Так бесславно закончила свое существование самая могущественная во всей сербской истории правящая династия Неманичей, начавшееся двести лет назад восхождением на престол жупана Стефана Немани.

Видимо, злая судьба-история заранее предопределила конец династии этим безвольным правителем, не давшим своему роду, а следовательно, и престолу наследника, тем самым ужесточив борьбу за центральную власть многочисленных великашей, деспотов и жупанов. Физическая смерть государя окончательно развязала руки феодалам, даже тем, которые при жизни его удерживали свои замыслы в глубоких тайниках. В Сербии начался тот процесс, который все историки трактуют как феодальные междоусобицы, феодальное дробление государства. Его переживают раньше или позже абсолютно все цивилизованные страны, и как часто именно на это время приходятся самые черные, самые кровавые страницы истории-матушки. И даже очень сильная, железная рука и стальная воля не способны остановить этот процесс, а могут лишь приглушить удары умирающего сердца некогда могучего государства.

В бой за власть вступили и немногие потомки Стефана Немани, и, надо сказать, не без успеха. Им удалось многое, но не все. На все сейчас рассчитывать было глупо, так как на всё (и гораздо более весомо, чем Неманичи или другие великаши) рассчитывали и турки. А они делом доказывали небезосновательность своих притязаний. Так, вслед за королем Марко вассалами Мурата стали братья Деяновичи, управители Западной Македонии, а также большинство мелких феодалов, имевших владения южнее Шар-Планинской гряды.

6