Дань

Они пошли к кафе. Андрей наблюдал, как Главный старался идти ровно. У него плохо получалось. Ноги не слушались его. Наконец он не выдержал, схватился за рукав и повис на руке у Андрея. Так они дошли до кафе. Андрей открыл дверь и подвинулся в сторону, чтобы пропустить вперёд Главного. Огромного роста парень преградил им дорогу. Он занёс руку, чтобы схватить старика и заорал:

– Куда лезешь, попрошайка? Пошёл вон, твоё место на кладбище!

Андрей перехватил руку парня и вывернул её у него за спиной.

– Я тебе покажу кладбище! Я тебя самого на него отправлю!

Парень завыл от боли.

– Господин офицер, я не знал, что он с вами, проходите, пожалуйста.

Андрей отшвырнул парня в сторону и зашёл с Главным в кафе. Официантка подошла к столику и недовольно, глядя на Главного, процедила сквозь зубы:

– Что будете кушать?

Андрей сделал заказ. В это время в кафе, держась за вывернутую руку, вошёл парень.

– Сейчас вас обслужат, господин офицер, по высшему разряду. Вы уж извините меня.

Стол быстро накрыли. Главный старался есть степенно, но у него это не получалось. В конечном итоге ложка замелькала в его руках и он глотал пищу даже не пережёвывая. Чувствовалось, что он не ел очень давно. Наконец, когда все тарелки опустели, он отвалился от стола и произнёс:

– Давненько я так не кушал. Теперь и поговорить можно.

– Как же это произошло? – спросил Андрей.

– Всё просто, Андрюша. Я продал всё своё имущество, чтобы продолжить исследования. Когда работа была закончена, я поехал в Москву, в министерство обороны. Хотел предложить нашу разработку. В Москве никому никакого дела до нашей работы не было. Куда бы я ни обращался, везде получал отказ. Вернувшись в Питер, пришёл на могилу к отцу и встретил здесь своего знакомого, кандидата наук, химика. Он тоже без квартиры остался и жил на кладбище. Разговорились. Возвращаться к Юле, я тогда у неё жил, было поздно, остался заночевать у приятеля. Вот так и живу здесь до сих пор.

– А почему вы к Юле не вернулись? Она ждала вас.

– А ты себя на моё место поставь. Смог бы ты оттянуть у женщины с ребёнком площадь? Я же понимал, что не смогу вернуть себе квартиру. Ничего, приспособился. Бомжи не такие плохие люди, как кажутся. Они уважают меня.

Главный замолчал и задумался о чём-то. Потом посмотрел на Андрея и спросил:

– Да, что мы всё обо мне? Как Наука, ты видел её?

– Нет, они с Димой за границу уехали.

– Значит, помог конверт?

– Какой конверт? – не понял Андрей.

– Да так, ничего. Говорю, что наука наша теперь за границей, да ещё здесь, на кладбище найти можно, – грустно усмехнулся он. – Да, у тебя дело ко мне какое-то?

– Я бы не хотел здесь в кафе об этом говорить. Может быть, пойдём домой?

– Ну, что ж, пойдём.

Они встали и вышли из кафе. Главный, пройдя немного, остановился и спросил:

– А всё-таки, что за дело? Говори, не томи старика.

Они сели на скамейку, и Андрей рассказал Главному о своём деле. Он посмотрел по сторонам и, увидев, что никого вокруг нет, вытащил толстую пачку денег и отдал Главному.

– Это Юля с Димой велели вам передать. Тут на всё хватит. Ну, что пойдём дальше? Вы не устали? А то такси взять можно?

– Подожди немного. Что-то я неважно себя чувствую. Съел много с непривычки. Посидим чуть-чуть и пойдём.