- Он-то помощь и вызвал. Рыжего нашего подрезали, и если бы не Риммер, может, все бы кончилось совсем иначе. А так, - «Здравствуй, рутанский военный госпиталь!». Как он ругался, когда в себя пришел! Данка, ты бы знала!..
Дана представила себе Саата. Именно в образе пустынника. Да, ругаться он мог. Умел.
- Улыбаешься. А Донаван тогда мне чуть голову не открутил. Считал, что я должен был напроситься в компанию и подстраховать.
Донаван... интересно, чем все у них кончилось? Или так и тянется? Здороваются при встрече, а в остальных случаях стараются держаться друг от друга подальше? Или дело все-таки кончилось дракой?
- В общем, в том, что было дальше, виноват адмирал. Стас даже и не знал, что его данные были отправлены на Землю, и после выписки по мере сил работал в НИИ культуры туземных племен, я тебе рассказывал...
- Помню.
- Адмирал в конце концов покинул систему, так что ответ о возможности повторной операции по восстановлению легких получил сам Стас. Положительный ответ. Он-то правда, попытался избавиться от письма. Но так случилось, что в тот момент рядом был Донаван... Ну и, ситуация на данный момент почти не изменилась.
Дана замерла, прикрыв рот ладонью. Новость и пугала, и радовала одновременно. Осталось только разобраться, больше радовала, или больше пугала.
- Так мы летим к нему, да?
- Я подумал, он будет рад тебя видеть.
- Из чего это сделано?
Джет пожал плечами. Прозрачные, чуть мерцающие бордюры наводили на мысль о постоянных силовых полях, но он не поручился бы, а врать не хотелось.
Больничный корпус, весьма причудливо украшенный не без помощи голографической техники, представал в виде массивного белокаменного сооружения, контуры которого усложнялись многочисленными арками и тонкими башенками. Каким образом архитекторам удалось придать летучую легкость и ажурность такой громадине, оставалось только гадать.
Шелестели под ветром деревья, с них осыпались крупные, рыжие и бордовые листья. Небо по рутанским меркам было слишком яркое, купоросное, а вот солнце наоборот, почти не грело. Скользило по кронам ласково и уютно.
- У нас на Энге закатное солнце всегда красное, а здесь...
- Подожди. До заката еще часа два.
- Далеко еще?
- Почти пришли. По территории нельзя перемещаться на флаере, допускается только специализированный транспорт. Потерпи.
- Никогда не думала, что буду гулять по Земле вот так. Как будто и не я. Не настоящая я.
Они миновали массивную, под старинную кладку, ограду, и оказались около невысокого здания, от которого в тень деревьев вела широкая, мерцающая, как тот парапет, дорожка. Джет подал пример, первым вступив на нее. Дана бесстрашно последовала за ним. И тут же почувствовала легкую потерю в весе, и направленное, все ускоряющееся движение-полет. Странное ощущение - и двигаешься без проблем, а все равно, словно тебя удерживает над голубым мерцанием какой-то незримый каркас...
Полет. И ветер в лицо. Можно было бы сделать такой номер, в котором участвуют все зрители... дать каждому ощутить себя птицей...
Хотя, такая дорожка, наверное, дорого стоит, или очень сложна в обслуживании, иначе, почему они есть только на Земле?
Движение замедлилось. Оказывается, они не только подлетели к зданию, но и оказались на уровне второго этажа. А Джет уже с кем-то говорил по сети...
- Посетитель? Хорошо, мы подождем. Мы не торопимся.
Ждать пришлось в уютной круглой гостиной, которую язык не поворачивался назвать холлом. Зеленый ворсистый ковер, мягкие диваны, низко опущенная люстра свисает со сводчатого потолка...
У Даны закралась мысль, что замок - никакая не подделка, не плод фантазии дизайнеров, а самый настоящий кусочек древней старины. Интересно, сколько ему лет?
Подождав около десяти минут, Дана сказала:
- Долго как... а может, давай заглянем? Вдруг там кто-то из знакомых...
- А давай! Номер палаты мы знаем...
Голоса они услышали только подойдя к самой двери. Та была чуть приоткрыта. Джет сбился с шага.
- Здесь адмирал. Очень интересно...
Меж тем из-за двери донеслось:
- Я не понимаю, что на этот раз ты пытаешься доказать? И главное, кому?
- Я давно уже никому и ничего не доказываю. Просто сказал, что ты мог бы и предупредить меня насчет очередного проекта по моему спасению. И все.
Разговор напоминал светскую беседу. Медленную и вдумчивую.
- Понимаю. Хочешь сказать, что однажды решился бы на повторную операцию сам. Без посторонней помощи.
- Даже не думал.
- Тогда в чем дело?
- Ни в чем.
Пауза. Голос Павла Маратовича:
- Дал бог дитятко...
- И в кого бы...
Снова пауза. Вопрос:
- Значит, система Солода снова наша?
- Да.
- Знаешь, что я думаю? - шепнул Джет Дане. - Старик этой операции боится больше, чем сам Стас. Боится, что все пойдет не так...
- Я тоже этого боюсь...
Голос адмирала:
- Ну, вот и поговорили. Не могу сказать, что доволен нашей встречей...
- Увидимся, когда закончится война, так?
Шорох одежды, легкие шаги.
Джет стремительно отступил от двери.
Павел Маратович появился на пороге. Скользнул равнодушным взглядом по лицам. Удивительно, но узнал, кивнул. Пожал Джету руку.