Дана и Бродяга (СИ)

Этот трюк означал, что Бродяга должен сыграть неумеху. Все время терять тарелки, падать, но вовремя запускать их обратно Дане, чтобы ни одна не оставалась лежать на земле. Вообще-то неумеху обычно играла Дана. Но попробуй-ка покатайся по площадке, когда нога почти не слушается?

Потом в дело пошли ножи. Их всего было шесть. Дана начала жонглировать тремя, а Бродяга подкидывал ей их по одному. Девушка ловко ловила и запускала в воздух еще одно сверкающее в свете фонарей лезвие. Когда над головой артистки порхали все шесть ножиков, трюкачи сорвали первую порцию аплодисментов. А через какое-то время обнаружилось, что на площади собрались все, кто остался в поселке и не занят срочными делами.

А потом из здания администрации вышли и командиры отряда пустынников. Саат. Высокий бородач, которому желтый плащ пустынника был даже слегка маловат, коренной кхорби, не молодой уже, бритый на лысо. Круглолицый горожанин, ростом чуть выше Саата. Дана увидела, что они никуда с площади не пошли, остались тут же, на ступенях. От этого на душе стало отчего-то совсем легко.

Единственное, что смущало, трюков для такого ограниченного набора инвентаря, у нее было совсем мало. И усталость уже стала подкрадываться. А вот боли в ноге дана практически не ощущала. Боль стала неважной, второстепенной. Так, легкая помеха. Нужно ее учитывать, когда прыгаешь и крутишь сальто, только и всего...

На исходе часа она раскланялась.

Шоу на поселковой площади имело бешеный успех, и странный эффект: зрители не покинули площадь, а разбрелись по ней группами в несколько человек. Зашуршали разговоры.

Стоило только присесть, и на девушку обрушилась вся та усталость, которую она старательно прогоняла во время представления. Дана едва доковыляла до зарослей за невысокой оградкой. У оградки можно было сесть и отдышаться, не наблюдая вокруг себя коловращение людей. Ну, вот, и по тебе дело нашлось, а, артистка?!

И вдруг услышала:

- Алекс! У нас беда. Этот парень, Риммер... он сбежал.

Дана открыла глаза и увидела, как бородач спрыгнул с крыльца навстречу невысокому кхорби.

- Когда? Как?

- Нуч ему еду понес. А он, видимо, уже ждал его с ножом. Ударил и сбежал...

- А Нуч?

- Не знаю, он крови много потерял. Мы его перевязали, но...

Рядом с ними откуда-то сам собой возник Саат. Сказал:

- Я к коттеджу.

Алекс после секундной паузы согласился:

- Пойдем.

- Минуту.

Саат вышел на площадь и крикнул:

- Не расходитесь! У нас ЧП.

Продолжил уже почти обычным голосом:

- Сбежал один из бандитов, Нуч ранен. Тяжело. По счастливой случайности нам пока удавалось избегнуть потерь. Хотя все мы знали, что потери будут обязательно. Но я не желаю терять людей из-за их собственной дурости и неосторожности. Шутки давно кончились...

Дана нашарила взглядом андроида. Тот придвинулся ближе, чтобы ей не пришлось повышать голос. Девушка поежилась, словно от холода:

- Так вот он какой, на самом деле... он на Рэма похож.

- Кто это - Рэм?

- Мой дядя. Глава семьи Тэн. Я ведь не просто циркачка. Я из Семьи Тэн. Ты не был у нас, не знаешь... Помимо всего прочего, нашей семье принадлежит одна из самых древних цирковых школ зоны Лойка, она же, кстати, одна из самых закрытых... Рэм был моим наставником. Он тоже никогда не повышал голос, зато любой, кто его слушал... ощущал себя полным ничтожеством.

Сзади послышался тихий голос Алекса:

- Не думаю, что Саат получает удовольствие от этого представления. Но он прав. Такое не должно повториться.

Дана обернулась, но Алекса сзади уже не было. Ушел.

Трудно сказать, когда Джет обнаружил, что сеть снова работает. Было уже темно. Первым делом попытался связаться с городом, и обрадовался, когда попытка увенчалась успехом.

Усталый и больной голос инспектора Гуса прозвучал радостной мелодией:

- Джет! Слава богу! Я боялся больше вас не услышать.

Стараясь не очень шевелить губами, Джет ответил:

- Со мной все в порядке. С Даной и андроидом тоже. Но у меня для вас куча неприятных новостей...

Инспектор выслушал хронику событий молча. Потом заметил:

- Я, конечно, предполагал, что будет плохо, но чтобы настолько...

- Мэр должен был еще днем узнать подробности, Саат разговаривал с ним по сети. Правда, судя по реакции, ничего не добился. И я сам писал записку, отправил ее с ранеными.

- Записка... - смущенно протянул Гус. - Нет, мэр ее не получил. Ваша записка у моих экспертов. Изучается на предмет наличия отравы. А что касается разговора... кто такой это Саат? Мэру круглые сутки надоедают паникеры самого разного толка. Он мог просто не принять всерьез предупреждение.

- Саат - что-то вроде предводителя у пустынников. И он умеет быть очень убедительным.

Гус вздохнул.

- Наш мэр излишне осторожен и не склонен доверять незнакомым людям. И в большинстве случаев я с ним совершенно согласен. Тем более что в городе происходит форменный дурдом.

- А что именно?

- Что... народ бежит. Кто-то в Бэст, кто-то и вовсе с планеты. Келли вот улетел. Вместе со всей семьей. Порт для туристов закрыт. Кхорби просто снимаются семьями и уходят в пустыню. На полицию, как всегда, навешены все собаки.

- А что военные?