Дана и Бродяга (СИ)

— У нас плохие новости. Наблюдатели сообщают, что в сторону города из пустыни идет колонна. У нас часа два форы, чтобы попасть в порт, уничтожить бандитов и телепортационное оборудование. Потом придется удерживать комплекс до прибытия помощи. Если она вообще прибудет. А мне нужны все резервы для обороны, на случай если наши выводы не верны, и гведи все-таки полезут в город.

— Мы не можем действовать быстрее. Но я, конечно, передам девочкам, когда они снова выйдут на связь, что время уходит. И, инспектор! Помощь придет.

— Вашими бы устами… до связи.

Джет подкинул в воздух и поймал круглый футляр от рации. Подкинул еще раз, снова поймал.

— Максим, дайте ваш…

— Зачем?

— Хочу понять, как она это делает.

Мелисса еще раз попыталась повторить героический подъем Даны по трубам, но втиснуть себя в узкую щель в потолке, куда Дана каким-то чудом ввинтилась, у нее так и не получилось.

Спрыгнула вниз. Если нельзя так, то может, найдется другой выход? К сожалению, и эта надежда была напрасной. Вызвала Джета, спросила:

— Может, мне вернуться? Попробуем найти другой путь.

— Погодите немного. Может, все еще получится.

Ждать Мелисса никогда не любила. Тем более ждать одной, в тишине и темноте.

Валентин Риммер задремал на посту, прислонившись спиной к охраняемой двери. И жутко испугался, проснувшись. Никого в коридоре не было. За дверью тоже стояла тишина. Но что-то его разбудило. Понять бы, что.

Он посидел, замерев, несколько минут, но это ни на миллиметр не приблизило его к разгадке. Заходить в комнату было боязно — ну, как в этот самый момент кто-то объявится в коридоре?

Наконец он решился дойти до выхода в зал ожидания и осмотреться.

Помещение казалось пустым. Может, все ушли? А про него и про пленника просто забыли?

Велли почувствовал себя немного увереннее хотя бы оттого, что в ближайшие минуты наверняка никто не сунется проверять, как он выполняет свои обязанности. А значит, можно поговорить с рыжим. Он, конечно, тот еще собеседник, особенно когда не в духе, но продолжить сидеть в одиночку, смотреть на стены и накручивать себя — это еще хуже. Да и проверить не мешает, как там. Может, уже помер, или еще не легче, сбежал?

Пленник не сбежал. Но время даром не потратил — вскарабкался в кресло, и теперь сидел там, как будто вежливый посетитель офиса, ожидающий своей очереди.

Велли сел на облюбованный диванчик, спросил:

— Что не спишь?

— Слушаю.

— Чего?

— Что-то происходит. Ваши беспокоятся.

— А… понятно. Я ничего не слышал.

— Еще бы. Ты храпел.

— Черт.

— Воды дай…

— Сам возьми.

— Тогда руки развяжи.

— Еще чего.

— Ну и ублюдок ты, Риммер.

— Еще слово скажешь…

— И что? Убьешь меня?

— Уйду.

— Ну, бывай.

Пустынник даже глаза прикрыл, демонстрируя, что ему все равно, здесь Велли сидит, или за дверью. Пауза затянулась. Велли сказал: «Сам ты ублюдок!». Но встал, и пошел к автомату. Разве взводный не говорил, что если пленник о чем-то попросит, то нужно дать?

Впрочем, Велли отыгрался, расплескав по дороге половину стаканчика. Остатки воды поднес к пересохшим губам рыжего, тот выпил принесенное в один глоток.

Этажом выше упало что-то тяжелое. Кто-то куда-то побежал по коридору. Вдали, возможно, снаружи, грохнуло.

— Началось? — Нервно спросил Валентин.

— Похоже что.

Велли почувствовал, как у него холодеют щеки. Началось… Полицейские пошли на штурм…

— Слушай, Риммер… ты не знаешь, где остальные пленники?

— Не имею представления. Мы не успели приехать, меня к тебе приставили.

— Жаль.

— Угу. Ни пожрать, ни поспать…

— Вот именно. Что будешь делать?

— Что скажут…

— Ты разменная монета, Риммер, и сам это понимаешь. Однажды нужно начинать действовать самостоятельно, если, конечно, хочешь жить.

Валентин прикусил губу и отвернулся. Однако уши себе заткнуть он не мог — это было бы уж совсем по-детски, — и потому продолжал слушать.

— Давай прикинем твои шансы. Вот сейчас ты услышишь приказ — беги, стреляй. И побежишь. Ты пойдешь против официальной власти, Риммер. Убивать служителей закона. И когда они победят, а они победят, вот увидишь, то тут два варианта. Или ты к тому моменту будешь лежать мертвый, или тебя будет ждать суровый, но справедливый суд. Но скорей всего, до суда ты все-таки не доживешь. Вы основательно разворошили нору маххо, а это, сам понимаешь, грозит большими неприятностями. Так какой вариант ты выберешь?

— Лажа. Мы прорвемся…

— Куда, а главное, зачем?

— Заткнись…

— Я так понимаю, эти варианты тебя не устраивают. Давай думать дальше.

— Сейчас предложишь помочь тебе, так? Я тебя выведу, а ты меня за первым поворотом прихлопнешь.

— Я не в форме. Я с тобой просто не справлюсь.

Велли вспомнил жесткое колено на своей шее, и только хмыкнул.

— Ладно, какие еще варианты?

— Какие… ты оставляешь меня здесь и прячешься. Хорошо прячешься. Чтобы до тебя не добрались ни свои, ни наши. Потом под шумок, возможно, сможешь убраться.

В голосе рыжего звучала такая неприкрытая издевка, что Валентин только скрипнул зубами. Продолжить разговор — он это точно знал — значит, поддаться искушению. Велли вышел и надежно запер дверь.