Данность жизни. Сборник рассказов

– А знаете, Евгений Николаевич, мне кажется, что у меня ещё не всё потеряно, и я тоже найду своё счастье. Я уверен в этом!

Время пролетело быстро, и расставались Евгений Николаевич с Володей уже настоящими друзьями.

«Как обманчиво первое впечатление при встрече с людьми и как быстро меняются обстоятельства, – шагая по Невскому мимо того места, где он вчера встретил нищего, думал Евгений Николаевич, – и как быстро эти обстоятельства могут изменить жизнь каждого из нас…».

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Евгений Николаевич пригласил Владимира на должность руководителя отдела в службу безопасности компании. Через пять месяцев для него был изготовлен современный протез правой руки, к которому Владимир Ильич быстро привык и управлял им как живой рукой.

Через полтора года он женился на Наде, и теперь они с женой воспитывают маленькую дочь Полинку.

Евгений Николаевич открыл Фонд помощи бездомным, назначив управляющим Владимира Ильича, и теперь при встрече с нищими всегда подает им небольшую денежку. Вот так одна незначительная, с первого взгляда, встреча может перевернуть мировоззрение и жизнь многих людей.

ЮБИЛЕЙ

– Мы хотим показать вам, дорогие гости, фильм о тех местах, где родился наш именинник, – голос ведущего звучал буднично и в то же время торжественно. – В этой маленькой деревеньке Никазино ровно 60 лет назад родился мальчик Толя. На экране вы видите тот самый дом, в котором прошло детство нашего дорогого юбиляра.

Показ сделанного друзьями Анатолия фильма сопровождала музыка в исполнении высокого седовласого баяниста, стоящего справа от экрана.

– А сейчас вы увидите мать Анатолия Григорьевича, – продолжал ведущий вечера. – Это специальный сюрприз для юбиляра. Она, к сожалению, не смогла приехать сегодня на праздник, но благодаря современным технологиям вы сможете увидеть и услышать ее поздравление для нашего именинника с этого замечательного экрана. Для неё, несмотря на то что Анатолию Григорьевичу исполняется 60 лет, он всегда сынок. Её ребёнок.

И, словно в продолжение слов ведущего, на экране появилась пожилая женщина с добрым, ласковым взглядом и произнесла:

– Дорогой сынок, я не смогла сегодня приехать на твой юбилей, немножко прихворнула, ты уж прости меня, сынок… Но я хочу поздравить тебя, дорогой мой, с днём рождения. Пожелать тебе здоровья, счастья. И не забывай родные места. Приезжай к нам почаще. Мы скучаем без тебя. Мы тут всё приготовили для тебя, вот сальце наше домашнее… С чесночком, как ты любишь… А вот капусточка соленая, огурчики, помидорки. И варенья мы тебе сварили разного… Вот яблочное, вот сливовое, а вот из крыжовника и малины… И вина домашнего мы приготовили. Я ведь знаю, ты перед армией любил вином побаловаться. Картошечки вот приготовили и кабачков с перчиком намариновали. Всё к твоему юбилею…

Мать на экране бережно перебирала всё приготовленное, и на щеке у неё появилась слезинка. Почти такая же слезинка появилась и в уголках глаз седовласого шестидесятилетнего юбиляра, уважаемого Анатолия Григорьевича.

– Дорогой Толя, – продолжала мать, – я так соскучилась по тебе, по внучонку Сергею, по Инке – твоей жене.

– Да какой же он внучонок, он уже взрослый, мама, ему ведь 35! А ты всё внучонок… У него же двое своих детей, твоих правнуков, мама… – пытался перебить мать Анатолий, как будто она была здесь рядом, на торжественном празднике.

А мать продолжала:

– Вы всегда для меня будете дети, мои родные, – у края глаз матери снова появились слезинки.

Сердце Анатолия защемило, ему вдруг страшно захотелось побывать у себя на родине, в этой милой сердцу деревушке с покосившимися избами и заборами, со знакомой улочкой. Открыть скрипучую калитку, обнять мать, прижать к себе, обласкать… Смахнув незаметно слезу, он попросил остановить показ. Хотелось подольше видеть это знакомое лицо.

– Это моя мама, самый дорогой для меня человек… И я предлагаю поднять бокалы и выпить за её здоровье, – тихим дрожащим голосом произнёс Анатолий. Его мысли были далеко, там, на его родине, где он родился, где прошло его детство. Вместе с такими же, как он, босоногими пацанятами…

***

Перед глазами пронеслась его жизнь… Вот он 1 сентября бежит, растирая слезы на щёках, за группой друзей в школу. Им исполнилось семь лет, а ему ещё только шесть с половиной, и его не взяли в школу. Но он сбежал из дома и бежит, бежит… Догоняя друзей. До школы-то всего три километра. Для Толи это пустяк… В школе пожилой учитель Николай Григорьевич строго спрашивает: «А ты кто, мальчик, тебе сколько лет?»

– Почти семь! – заревел мальчишка.

– Рано тебе еще в школу, малыш, подрасти немного и в следующем году приходи, – ласково произнес учитель.

– Нет, я не малыш, я уже большой, хочу с Петей, Ваней… Они мои друзья, – размазывая по щекам слезы, объяснял Толя учителю свое желание учиться.

– Ну что тут поделаешь, – задумался Николай Григорьевич, почесал подбородок и сказал неожиданно. – Ладно, садись вон на последнюю парту и слушай.