Дантуинские развалины

– Ну, я действительно: – начала она, но он просто отвернулся и потащил её к одной из рулеток, совершенно не задумываясь о том, что она могла сказать в ответ на его планы.

– Если придётся для этого тебя похитить, так тому и быть.

Они нашли свободное место у стола. Крупье-тви'лекк кивнул похитителю Даск:

– Вернулся?

Тот ухмыльнулся и поднял руку Даск.

– Я нашёл свой талисман, теперь меня уже ничто не остановит, – он обернулся к Даск и спросил: – Какой цвет выбираешь?

– Красный, – ответила она, выбитая вопросом из колеи.

Мужчина подмигнул и поставил горсть фишек, куда она ему рассеянно указала.

– Ставок больше нет, – объявил крупье.

Даск невольно втянулась в игру. Ей было немного не по себе от такого спутника, поэтому она надеялась, что он выиграет или проиграет все свои кредиты. В любом случае, надеялась она, он оставит её в покое. Однако в глубине души надоедливый голос говорил, что она не хочет, чтобы мужчина так скоро её покинул. Ей стоило огромных усилий заглушить этот мысленный шум.

– Выиграл красный, – объявил крупье, и мужчина одарил Даск улыбкой.

– Видишь, – сказал он. – Я же говорил, что ты принесёшь мне удачу.

Даск думала, что он поцелует ей руку с той же притворной галантностью, как и Ландо, но мужчина опять её удивил.

– Сделай ещё ставку, – сказал он.

– Двадцать семь, – выдавила она.

Мужчина поднял край рта, повернулся к крупье и сказал:

– На двадцать семь, пожалуйста.

Он опять выиграл, к удивлению Даск, а потом ещё семь раз по цветам и цифрам, которые она ему называла. Но всему когда-то приходит конец. Уверенная, что сейчас он, наконец, проиграет, Даск сказала:

– Зеро, – и хитро ухмыльнулась, когда улыбка сошла с его губ.

– Ты слышал, что она сказала, – сказал мужчина крупье, склонив голову. – Ставлю всё на зелёный.

– Вы понимаете, чем рискуете, сэр? – напомнил крупье. – Вы и так крупно выиграли.

– Если она говорит на зелёное, значит, на зелёное, – ответил мужчина с бравадой в голосе.

– Ставок больше нет, – объявил крупье собравшимся за рулеткой.

Даск едва заметила, что с тех пор, как началась их полоса удач, зрителей прибавилось. Но даже её охватило нетерпение. Она видела, как шарик отпрыгивает и скачет по рулетке, и затаила дыхание.

– Рулетка замедляется, – сообщил крупье, хотя это и так все видели. Даже его голос был напряжён.

Шарик упал на двадцать восемь. Чёрный.

Даск охватило разочарование, но она притворно улыбнулась своему спутнику, а остальные сочувственно зашумели. Черноглазый мужчина встретил её взгляд мягкой улыбкой. Прежде чем кто-то успел что-то сказать, раздался загадочный щелчок, а зрители одновременно ахнули. Даск тоже посмотрела на рулетку. Шарик лежал в ячейке <зеро>. Зелёный. Наперекор всем вероятностям, она опять угадала правильно.

– Выиграл зеро, – объявил ошеломлённый крупье. – У нас есть победитель.

– Невероятно, – прошептала она.

Пока Даск удивлённо смотрела на своего спутника, краем глаза она заметила, как одна из владельцев заведения подошла к крупье. Гунганша отличалась изысканными одеждами и злым лицом. Она пригнулась к крупье и что-то шепнула ему на ухо. Тот энергично кивнул, и она отошла ему за спину.

– Сэр, – сказал крупье черноглазому мужчине, – учитывая размер вашего выигрыша, мы должны сегодня же с вами рассчитаться.

Он глянул за поддержкой на свою начальницу. Даск заметила, что крупье нервничал. Однако ему не стоило волноваться – мужчина не стал поднимать шум, а лишь улыбнулся.

– Конечно же, рассчитайте меня, – сказал он крупье, как будто сам это придумал. – Моя подруга уже и так наигралась за вечер, поэтому мы не собирались продолжать. Правильно? – он подмигнул Даск.

– Ага, – призналась та, – я действительно больше не хочу испытывать рулетку.

– Ну, тогда мы можем перевести выигрыш на ваш счёт, – предложил крупье.

– Согласен, – согласился мужчина. – А ты? – спросил он Даск и указал на выход.

– Да, я сегодня тоже наигралась, – сказала она, стараясь распрощаться.

– Разве ты не хочешь последний раз посмотреть на звёзды? – прошептал он ей на ухо. – И это после нашей-то удачи?

У Даск холодок пробежал по спине. Она побаивалась и одновременно была заинтригована незнакомцем, который даже не представился. Наконец, Даск решила рискнуть. Если он такой, как все, то она знает, как себя вести. Видимо, для большинства она была очень привлекательной, и кто-то в первый раз это оценил. Ей не нравилось, что её, в первую очередь, воспринимали как женщину, а не как учёного. Но вряд ли этот незнакомец чем-то отличается от других мужчин, которых она встречала в жизни. Пока что он был ей совсем незнаком, поэтому она положилась на своё умение читать поведение животных. Однако он был явной загадкой, весьма интересной.

– Ну, одним глазком, – тихо согласилась она.

Мужчина улыбнулся ещё шире. <Кажется, я тебя раскусила>, – подумала Даск.

Мягко положив ей руку на талию, он умело провёл её через шумящее казино.