Данжи (СИ)

2) Лорд Морохир Вэон.

3) Гендальф Олорин из города Истари.

Некоторое время отдохнув рядом с Беллой, четырнадцать одногруппников вновь отправили свои ноги в сторону зеркального портала.

Четвёртый круг в Зазеркалье был неожиданно другим, а я уже надеялся на лёгкое и быстрое прохождение по старым лекалам. Во-первых, никаких тебе обрыдших, опостылевших ангелов и демонов — здесь вообще никого не было. Пока не было. Во-вторых, Беллатриса не угадала, нас более не делило на четвертые, пятые и прочие этапы по пятеро, семеро, а затем всех разом одной группой. Нас сразу выкинуло в финальный данж в четырнадцать эльфов и человека. Я так понимаю Бэлла как бы права и нет — иногда Арена и Зазеркалье выкидывает те или иные фортели. Исключения, что лишь подтверждают правила. Никаких в самом начале тебе больших комнат отдыха на всю нашу ораву, состоящей из чёртовой дюжины остроухих и одного меня хумана.

Так что к четвертому общему этапу мы оказались на песках всё той же Арены, но без крылатых бестий и всякого «тумана войны». Теперь всё было ясно видно, высоко светило солнышко на ясном небе. Никакой тебе, скрывающего всё впереди, тёмной, клубящейся дымки. Длинная овальная арена открылась нам разом. И сплошная высоченная стена, окружающая арену, закрывающая нам доступ к беснующейся толпе, что сидела на приступках над нами. Разглядеть, кто именно там восседал на каменных ступеньках, не представлялось возможным. Люди, эльфы, гномы?! Определённо по очертаниям издалека похожи на нас. У каждого две руки, две ноги, обыкновенное туловище (кто тучен, кто худ, все разные) и голова, скрытая белой маской с вырезами только для глаз и рта. Цвет незнакомцев было любым от темнокожих до светлокожих. Эльфы (пусть будут именно этот вид — потому что ничего хорошего от наблюдателей я не ждал) что-то орали в разноголосее. Даже такой полиглот, как я, со своими знаниями всевозможных живых и мёртвых языков, не мог понять, что они столь громко декларировали. Что-то явно скандировали в нетерпении. Чего-то ждали и к чему-то призывали. Нас или кого-то ещё?!

В голове всплыло новое, незнакомое слово наша арена — античный амфитеатр. И даже пояснение к слову пришло: постройка в центре города для массовых зрелищ, овальный театр без крыши. А гуманоиды, сидящие на возвышающиеся над нами рядами сидений — обычные зрители — местные горожане, что смотрели на нас с высока в прямом и переносном смысле. Болельщики непонятно чего состояли из малочисленных вычурно и богато одетых патрициев и многочисленного контингента нищего плебса в простых тогах. Последние были самые крикливые и вульгарные, кажется, они хотели от своих хозяев патрициев хлеба и зрелищ. И от нас чего-то, явно не еды, но представления на арене. Чего они нам орут?! Что им от нас нужно?

Кстати, я нашел взглядом и разглядел тех самых именитых граждан, управляющих городом. Стоящая отдельная ото всех особо охраняемая крытая матерчатая палатка, что давала тень богато одетым людям (или эльфам) в одеяниях желто-мерцающего цвета. Возможно, это не просто солнечные блики играют на тогах, но в самом деле вышивки золотыми нитками и золотыми же вставками. Дорого-богато… аляписто. Вышколенные воины и слуги окружали богатеев, отделяя патрициев от низов-плебеев. В центре палатки, у трона стоял местный царёк, еще более вычурно одетый и с короной на голове. Вездесущая белая маска неизменно присутствовала на всех: от бесноватой и босоватой черни до элиты и самого-самого.

Местный князёк вдруг повелительно вскинул руки вверх. Толпа отреагировала далеко не сразу, но через минуту-другую притихла, подчинившись своему градоначальнику. Я пытался вслушаться, что «царь-батюшка» нам скажет, усиленно думая, как он донесёт свои слова до противоположной части арены, где ему тоже внимали. Неужели у него столь лужёная глотка, чтобы докричаться на полкилометра вперёд?! Или может глашатаи расположились повсюду, которые будут синхронно озвучивать слова местного бонзы?

Но нет, действительность была иной, повелитель амфитеатра и окрестностей, сделал какие-то пассы рукой, толпа радостно взревела, а с другой стороны от нас начала отодвигаться, казалось бы, сплошная стена — огромные каменные врата. Я как завороженный смотрел на это чудо инженерной мысли. Прошла минуты, огромные врата полностью открыли тёмный зев — провал в стене. И оттуда… к нам пожаловали гости львы, видать по наши души… точнее мясо. Целый прайд зверей — лев с гривой и полдюжины самок поменьше — львиц.

— Сокр, хватит пялиться на окружающе бытие, оно эфемерно и не настоящее. Подними челюсть с пола. Соберись! Займёмся делом, а то нами поужинают милые огромные котятки, они точно формально настоящие и смертельно опасные, — на моё плечо легла мужская рука одногруппника и довольно сильно встряхнула, чтобы я очнулся от наваждения.