Дао Кенгуру

…К началу огневого контакта между канадскими и пакистанскими миротворцами, все самолеты меганезийских резервистов находились на рубеже «оперативной зоны». Им оставалось дождаться приказа на атаку, и перестроиться со снижением до ста футов. У пилотов не было проблем с наведением: они видели маркеры целей прямо на стеклах электронных очков – Т-лорнетов. Бортовой компьютер делал за пилота важную часть работы с оружием. Человеку надо было только совместить крестик с маркером, нажать гашетку, и «боевые элементы» уйдут к выбранной точке.

…В 14:30 канадская рота на северном блок-посту у дамбы напоминала стаю землероек, застигнутых непогодой. Каждый боец старался зарыться куда-нибудь, чтобы не получить порцию стальных осколков в организм. Именно поэтому никто из канадцев не заметил момента, когда капсулы с белым фосфором, выстреливаемые очередями из авиационных пушек, упали на пакистанские позиции на моту Мотуко и моту Катава. Только через несколько секунд капитан Бэбкок понял, что минометный огонь прекратился. И тогда он, стараясь минимально выдвигать свою голову из укрытия, оглядел визуально-доступный сектор местности. Судя по внушительным и быстро расползающимся облакам пестрого черно-белого дыма над моту Мотуко и моту Катава, у противника возникли проблемы…

…Тем временем, второй атакующий эшелон «Sky-Egg», вышел на позицию для обстрела дамбы. С блок-поста казалось, что полсотни маленьких самолетов материализовалась над океаном. Они проскочили над дамбой в сторону Мотуко, сверкая тусклыми вспышками выстрелов из пулеметов, а менее, чем через минуту будто растворились в мареве южного горизонта, оставив внизу результаты своего короткого яркого шоу…

…Капитан Бэбкок, глядя в бинокль с верхней площадки опорного пункта на длинную, широкую дугу бетонки, на всей протяженности заваленную сотнями человеческих тел, кажущихся призрачными из-за оседающего облака белой известковой пыли, негромко протянул:

– ...Fucking Holy Shit. Вот так повоевали…

– Что это, сэр? – не веря своим глазам, прошептал молодой парень, сержант, только что поднявшийся по трапу на площадку.

– Это просто фронтовой авиа-налет, Пэтти. На Второй мировой войне такое никого не удивляло. Можешь посмотреть кинохроники. Теперь, кажется, эта мода возвращается.

– Вы шутите, сэр?

– Нет, Пэтти, какие тут, к дьяволу, шутки. Ладно. Докладывай обстановку в роте.

– Да, сэр. У нас потери. Семь убитых, пять тяжело раненых, и одиннадцать с легкими ранениями и травмами.

– Вот, чертова жизнь, – тихо произнес Бэбкок, и в этот момент в наушнике пискнуло.

Послышался голос майора Уоткина:

– Чак! Внимание! Во-первых, пусть раненых отправят в меганезийский госпиталь. Там условия уж точно лучше, чем у нас в полевом лазарете. Во-вторых, растолкай парней, и готовьте контрнаступление. У меганезийцев есть ребята, которые умеют обращаться с карьерными бульдозерами. Они появятся у тебя через полчаса. Твоя задача дать им все инструменты, или что там им понадобится. Они развернут эти железки мордами на юг. Получится прикрытие для контрнаступления. Ты это уже видел с обратной стороны.

– Какое контрнаступление, Рич? – удивился капитан.

– Наше контрнаступление, Чак. Надо взять под контроль узлы логистики моту Мотуко: старый порт в лагуне, новый океанский порт, и аэродром. Вы войдете туда по дамбе с северо-восточного выступа, а я с танковым звеном высажусь на северо-западе.

– Тут есть танки? – с еще большим удивлением переспросил Бэбкок.

– Да, есть. Маленькие, вроде старых японских. Ты их ни с чем не спутаешь. И запомни главное. Меганезийцы будут делать там много неприятных вещей. Не вмешивайся.

– Э… Мы не должны мешать меганезийцам делать то, что они собираются делать?

– Да, – подтвердил майор, – Ты все верно понял. Теперь скажи: сколько наших?..

– Семеро, – ответил капитан.

– Так… – майор сделал паузу, – Похорони их по морскому обычаю. К востоку от дамбы большие глубины. Это нормально. Несколько слов из библии и винтовочный залп. Ты успеешь это сделать до прибытия тех двух нези, которые разбираются в бульдозерах.

– Да, Рич, я успею.

– Так… – повторил Уоткин, – А потом вперед. О начале контрнаступления – доложишь.

…И началось…

…

Атолл Тинтунг, 23 сентября, 16:30. Южный сектор лагуны Тинтунга.

Берег залива моту Мотуко, открытый в лагуну, напоминал сейчас какой-нибудь из калифорнийских пляжей Малибу. Яркая молодежная тусовка, музыка, танцы, и бравые спасатели в униформе с разноцветными эмблемами. Несколько портил картину бурый жирный дым, полупрозрачные языки которого периодически наползали на пляж. Если заранее не знать, то и не скажешь, что эти ребята только что были в бою. Или скорее на «зачистке территории». Четыре молодых персонажа: монументальный негр, карибская мулатка и два панка – тинэйджера, сидели полураздетые у самой кромки воды и курили самокрутку, одну на всех, передавая ее по кругу.

Ксиан Тзу Варлок, подошел поближе, и потянул носом.

– Травку пыхаем, бойцы?