Дар

Марк снова кивнул, не совсем понимая, как себя вести. Он не ожидал, что призрак появится сейчас, в общественном месте. Ведь он даже не звал его. Разговаривать с умершими мысленно не умел, а задавать вопросы вслух, рискуя привлечь ненужное внимание, опасался. Попробовать вывести призрак куда-то, где они будут одни, сразу же показалось плохой идеей. Рядом оживленный проспект, много людей, им негде будет укрыться. Души умерших избегают суеты и шума.

Воздух между ними едва заметно дрожал, словно их накрыло тончайшим куполом, и любое его неосторожное движение могло разрушить этот призрачный момент. Девушка исчезнет и, возможно, вызвать ее заново будет трудно.

– Как тебя зовут? – почти не разжимая губ, спросил он, тем не менее привлекая внимание пожилой пары рядом. Не каждый день в их присутствии кто-то начинал разговаривать с пустотой.

Наверное, если приложить к уху телефон, можно разговаривать хоть вслух и достаточно громко, но тот, как назло, все еще лежал в кармане пальто. Чтобы достать его, Марку пришлось бы выполнить слишком много движений, рискуя испугать непрошенного гостя.

– Женя, – еще тише, чем он, ответил призрак. – Женя Волкова.

Марк осторожно наклонился к ней чуть ближе.

– Женя, где ты взяла оранжевые шары?

Призрак смотрел на него чуть мутноватым, рассеянным взглядом, и никак не мог сфокусироваться.

– Оранжевые шары, которые ты продала другой девушке перед смертью. Где ты взяла их?

Женя чуть пошатнулась, как невесомая паутинка от дуновения ветра, и Марк краем глаза заметил, что в его сторону направилась официантка. Едва ли для того, чтобы спросить, понравилось ли ему пирожное. Наверное, сочла за сумасшедшего, который разговаривает с галлюцинациями в своей голове.

– Женя, пожалуйста, скажи мне, где ты взяла их, – торопливо заговорил он, понимая, что времени почти не осталось: сейчас эта любительница чужих мужей разрушит связывающую атмосферу.

– Она, она дала мне, – прошелестел призрак.

– Кто?

– Мужчина! – раздался возле самого его уха возмущенный шепот официантки. – Вы с кем разговариваете?

Марк не обратил на нее внимания, пристально глядя на призрак перед собой.

– Женя, кто она? Ты знаешь?

– Мужчина! Покиньте кафе! – шепот официантки стал чуть громче и требовательнее. Наверное, уже все посетители смотрели на них.

– Женя, кто она?

– Я…

– Что она сказала?

– Я сейчас вызову полицию, если вы не уйдете!

– Велела отдать шары… девушке на скамейке…

– Что ей нужно от Риты?

Женя посмотрела на него, и ее взгляд наконец сфокусировался на его лице.

– От Риты? – повторила она.

– От той девушки, которой ты продала шары. Что ей нужно от нее?

Женя несколько секунд молчала, а потом едва слышно произнесла:

– Ее дар.

– Дар? – переспросил Марк. – Дар Риты?

– Убирайтесь вон!

Он почувствовал, как что-то с силой ткнулось ему в бок. Оторвался на мгновение от призрака, чтобы увидеть, как официантка тычет ему в руки его пальто.

– Пошел вон отсюда, – прошипела она, увидев, что он наконец обратил на нее внимание.

Марк снова повернулся к призраку, но тот уже растворился в воздухе.

– Женя! – он вскочил на ноги, растерянно оглядываясь по сторонам. Пожилая пара чуть отодвинулась от него, глядя со страхом, мужчина с ноутбуком смотрел с интересом и брезгливостью, как будто он был жабой, а молодая семья поспешно натягивала куртку на ребенка.

– Уйдешь ты отсюда или нет?! – уже не сдерживаясь, воскликнула официантка.

– Да иду уже! – рявкнул в ответ Марк, понимая, что призрак окончательно исчез.

Он вытащил из кармана несколько мятых купюр, бросил их на стол, сгреб в охапку пальто и поторопился к выходу, решив, что оденется на улице.

– Рисунок себе оставь, – не сдержался он, поспешно отходя от стола.

– Псих! – донеслось ему в ответ.

На это даже возразить было нечего.

* * *

Рита несколько долгих минут стояла перед дверью, не решаясь нажать на кнопку звонка. Кнопок здесь было несколько, что выдавало коммунальную квартиру. Под каждой из них был приклеен кусочек медицинского пластыря, продающегося в рулонах, а не современной индивидуальной упаковке, и на нем подписаны фамилии жильцов. Рите показалось, что она вернулась лет на двадцать в прошлое, когда еще училась в школе. Сама она в коммуналке никогда не жила. Пока были живы родители, от работы матери им полагалось отдельное жилье, а затем, после их гибели, ее забрала к себе бабушка, у которой была личная трехкомнатная квартира. Однако семьи нескольких школьных друзей продолжали ютиться в коммуналках, и Рита периодически бывала у них в гостях.

Всю дорогу, что она ехала сюда, Рита думала о том, что собиралась сделать. Ведь ей предстояло взять чужую вещь. Проще говоря – украсть. Когда они только познакомились с Марком, обычно такими вещами занимался он сам. И уже тогда Риту это коробило. Сейчас она просто не успела среагировать, как уже оказалась подписанной на подобное действо.