Дар

– Ну ладно, ладно, – словно прочитав его мысли, усмехнулась Ада. – Не кипятись. Я так и вижу, как у тебя пар из ушей идет. Значит, дело не в том, что она последняя. И не в том, что она даром не пользуется, раз ты говоришь, что бабка ее тоже не пользуется. Короче, мне надо подумать, книжки умные почитать.

– Ведьма Аделаида не самая умная? – не смог не отплатить ей той же монетой Марк.

Ада снова рассмеялась.

– Уел, хвалю, посланник.

– А что насчет второго вопроса?

– Каким образом призрак может подстроить смерть живого человека?

– Да.

– Никаким.

Марк ошарашенно замолчал.

– В смысле? – спросил он, придя в себя.

– В прямом. Убить – еще возможно. Особенно если при жизни обладал кое-какими способностями. Но не толкнуть под машину.

– Но… как тогда?

– Ты уверен, что эта твоя рыжеволосая незнакомка – призрак?

– Ну… – Марк задумался. – Она точно не живой человек. Я умею отличать живых от мертвых, какими бы реальными ни казались последние. Я живу с этим уже двенадцать лет…

– Я верю, верю, – перебила его Ада. – Но ведь ты не делишь весь мир на живых людей и их призраков, не так ли?

Марк снова промолчал. На самом деле он делил. Он не верил в богов, ангелов и демонов, но серьезно никогда над этим не задумывался. Ада правильно расценила его молчание.

– Лопух ты, Гронский, – хмыкнула она. – А еще посланник Вселенной. Короче, у меня клиент скоро, и вообще я сейчас страшно занята, сможешь ко мне вечером приехать? Я по книжкам своим пошуршу пока, может, чего умного найду.

– Ты же занята сейчас, когда шуршать собралась? – поддел Марк. Не было у нее никакого клиента, в этом он не сомневался.

– Тебе помощь нужна или нет?

– Да.

– Ну вот и не беси старую ведьму. Жду не раньше одиннадцати. Бутылку коньяка захвати, не деньги же с тебя брать.

* * *

Марк едва успел попрощаться с Адой, как в коридоре хлопнула входная дверь. Сомневаться в том, кто пришел, не приходилось: ключи были только у Риты. Он спешно оглядел рабочий стол, прикидывая, не выдают ли его поиски какие-нибудь детали. Задумавшись, он вполне мог начать рисовать что-нибудь неподобающее. Но, кроме ссылок в Интернете, все выглядело прилично. Марк быстро захлопнул ноутбук и раскидал по столу рисунки, делая вид, что был занят исключительно работой.

Рита пришла не одна: еще до того, как распахнулась дверь в комнату, он уже услышал топот маленьких ног по паркету: Гретхен, разувшись, побежала в ванную мыть руки. Спустя пару минут они обе показались на пороге комнаты.

– Привет, – махнула ему Рита, – ты почему трубку не берешь? Заработался?

Марк удивленно взял телефон, только сейчас замечая четыре пропущенных вызова. Он всегда ставил телефон на вибровызов, когда работал, Рита об этом знала, поэтому и не волновалась. Странно, что он не заметил их, когда брал телефон, чтобы позвонить Аде. Видимо, слишком увлекся.

– Заказ нужно сдать до пятницы, – он кивнул на изрисованные простым карандашом листы. – А вы что здесь делаете?

Рита стянула с Гретхен теплые штанишки, оставив только в колготках, и девочка, на ходу снимая с себя свитер, бросилась к небольшому столику возле дивана, на котором лежали альбом и краски, которыми всегда рисовала она. Марк специально выделил ей отдельное место, чтобы она любила приходить сюда.

– Бабушка приболела, – пояснила Рита, положив на стул возле двери аккуратно сложенные штанишки и проходя в комнату, к нему. – А мне к двум часам надо в больницу. Ты присмотришь за ребенком? – Рита бросила быстрый взгляд на дочь. – Она будет рисовать, не помешает.

– Гретхен мне никогда не мешает, – улыбнулся Марк.

– Я принесла обед, – она вытащила из большой холщовой сумки и поставила на стол несколько контейнеров и даже одну кастрюльку, упакованную в пленку. – Здесь на вас обоих, только разогреть. Покормишь ее?

– Рит, – Марк протянул руку и коснулся пальцами тыльной стороны ее ладони, – не суетись. Мы с Гретхен прекрасно справимся. Не первый раз остаемся сами.

Рита несколько долгих секунд рассматривала его лицо, а затем наконец выдохнула и улыбнулась.

– Просто все это неожиданно случилось, я думала, бабушка за ней присмотрит, не хотела тебе мешать, – она выразительно посмотрела на усыпанный листами стол.

– А что с Верой Никифоровной?

– Давление поднялось. Я сделала ей укол, уложила в постель. Когда уходила, давление уже было нормальным, но ребенка ей все равно не оставишь. Соседка зайдет проведать пару раз. Я постараюсь долго не задерживаться, к четырем вернусь точно.

– Не торопись, – отмахнулся Марк, – я закажу что-нибудь на дом, если нам придется поужинать здесь.

Рита выпрямилась, оставив в покое контейнеры с едой, и посмотрела на него.

– Тебе на пять на тренировку, ты помнишь? – строго поинтересовалась она.

Марк тут же подтянул к себе один из рисунков, который на его беду оказался законченным, и принялся просто обводить уже нарисованные линии.

– Я сегодня не пойду, – деланно безразлично отмахнулся он, все еще чувствуя на себе внимательный взгляд Риты.