Дар

– Наш семейный дар взял начало от моей матери. Она была первой целительницей в роду. Помогала людям, никому не отказывала. Это никак на ней не сказывалось. И если бы она вышла замуж за кого-нибудь другого, любого обычного мужчину, никому после нее не пришлось бы тратить себя, исцеляя болезни. Это кровь моего отца все испортила.

– Значит, ты… – Рита наконец подошла ближе, вглядываясь в черты лица Лизы и узнавая в них знакомые. – Ты и есть бабушка моей бабушки? Та, которую мы искали?

– Нет, – перебил ее Марк. – Ту звали Ольга. Твой прадед ведь сказал нам.

Лиза кивнула.

– Ольга была моей старшей сестрой. Ей достался дар нашей матери, а меня сделали Смертью.

– Но почему?

Она пожала плечами.

– Так получилось. Предыдущая хозяйка Смерти выбрала меня. Впрочем, еще до этого меня выбрала сама природа. Не каждая душа даже от нужных родителей подойдет. Нас в семье было четверо, но подошла одна я.

Марк нахмурился и, наверное, собирался спросить что-то еще, но его опередила Рита.

– Что в таком случае тебе нужно от меня? Женя сказала «дар», но в каком смысле? Ты хочешь забрать его? Или меня?

Лиза закатила глаза.

– Чем дольше живу, тем сильнее поражаюсь людской глупости. Без обид, Рита. Хоть ты и моя двоюродная праправнучка, но честное слово, нельзя же так тупить. Я – Смерть. Я могу забрать любого человека в любой момент, вместе со всеми его дарами. Тем более куча моих родственничков с таким даром давно у меня. Зачем ты мне? А девчонка эта вообще должна была подарить тебе эти игрушки, а не продавать. За что и поплатилась. Я же говорила, что могу забирать жизни, а сто лет в образе Смерти сделали меня крайне обидчивой. Эти игрушки были моим даром тебе.

– Но зачем?

Лиза пожала плечами, в очередной раз скинув с правого наглую змею.

– Просто не ожидала встретить тебя, а когда увидела, решила что-нибудь подарить. Я знаю, как дорог тебе был тот новогодний шар, который тебе однажды уже дарили в этом городе. Считай это обычной сентиментальностью. Сама я не могла его отдать, Смерть может видеть лишь тот, кто уже знаком с ней, а меня как Лизу – только вот, – она кивнула в сторону Марка, – медиумы. Поэтому я попросила Женю. Девочку в шестнадцать лет еле откачали после несчастной любви. Ну что, – она снова посмотрела на Марка, – я ответила на все ваши вопросы? Честное слово, сил уже нет терпеть этих гадов.

Рита потерла виски, понимая, что вопросов после этого разговора возникло еще больше, но самое главное они узнали: ей ничего не угрожает. И на ее дар никто не покушается, ее жизнь тоже никто не собирается отбирать. Она вдруг почувствовала страшную слабость в ногах. Хотелось сесть и хотя бы немного посидеть. Лера, молчавшая все это время, давно привалилась спиной к дереву, и даже змеи ее не пугали. Интересно, сколько времени они уже здесь?

– Но если я тебе не нужна, то что означают мои видения?

Лиза улыбнулась, и теперь ее улыбку можно было счесть снисходительной и немного неловкой.

– Прости, это моя вина. Я постараюсь больше не приближаться к тебе, ты видишь все эти ужасы из-за моей близости.

– Может быть, ты тогда все же скажешь, каким образом твоя сестра умела восполнять затраченную энергию? – В глубине души Рита понимала, что Лиза не скажет, но не спросить не могла.

Так и оказалось.

– Ты же понимаешь, что в этом мы с тобой соперницы? И ты пытаешься отобрать у меня тех, кто по праву принадлежит мне. Ты умеешь делать то, чего не умею я. Я простила тебе бабушку, потому что мы все же родственницы, и я не хотела, чтобы ты росла в приюте. Я даже Марка тебе дважды простила, уж не знаю почему. Но я не стану сама давать тебе подсказку. И Ольгу не позволю спросить.

– Но почему? – вмешался Марк. – Неужели тебе плюсики ставят за каждую переведенную через рубеж душу?

– О, вовсе нет, – Лиза снова улыбнулась. – Просто я за законы мироздания. Кому суждено умереть, тот должен умереть. И никто не может вмешиваться в процесс.

– А разве ты не вмешиваешься? Разве Иван должен был умереть? Или, может быть, Женя?

Красивое лицо Лизы внезапно оскалилось злобой.

– Не тебе судить! У меня тоже есть дорогие мне люди, и я, как и ты, готова отомстить тем, кто причиняет им зло!..

И вдруг что-то произошло: лес вокруг пошел рябью, наполнился шипением потревоженных змей, все закрутилось в головокружительном водовороте, и через мгновение их снова окружали бежевые стены больничного коридора. Пока Рита и Марк растерянно оглядывались по сторонам, не понимая, почему прервалось видение, Лера покачнулась и рухнула на пол.

* * *

Марк бросился к растянувшейся на полу Лере, но Рита успела раньше него.

– Жива, – быстро сказала она, из чего Марк сделал вывод, что в первую очередь она подумала о том же, о чем и он: шутки со смертью всегда заканчивались плохо, а уж насильно удерживать ее в видении и вовсе было опасным делом. – Просто сознание потеряла.