Дар

— Ну-у, почти! — Рен отвесил ей шутливый поклон. — Этот малый как раз оставался в Талме, а нашли его в одном из домов удовольствий, что само по себе не свойственно нашим людям, ибо дам и так хватает. Уж прости, Илия, но девки на него уж точно вешались. И вот спрашивается, на кой он туда поперся, да ещё и тупо сдох от яда. Яд был в вине, хороший такой яд, как раз для варда. Без запаха и вкуса. Редкий, кстати. Мне сказали, что его получают из каких-то жаб на островах Багрового архипелага, недалеко от Каньской Империи. То есть кто-то готовился и наш «друг» поперся на встречу не ожидая подвоха. И, конечно же, никто ни сном ни духом, откуда в номере появился покойник. А с его смертью и ниточка оборвана, ведь, как мы и думали, допросы тех, кого мы взяли в плен ничего нам не дали, — брат повернулся ко мне. — Послушай, Вит, подумалось мне, что в свете последних сведений, лучше бы вам без моей теплой компании добираться. Почему бы не пробраться в Иссолию со стороны Суэльского княжества. Там территория тоже свободна от Храма. Нет, шпионы там будут, но по горным тропам через хребет и ты дома. Знать об этом буду только я и встречу вас уже на границе. Не сам, так пришлю кого-то, кто покажет тебе мой родовой перстень, — брат поднял руку и показал кольцо с печаткой в форме головы кошки с желтыми топазами вместо глаз. Думаю сделал он это не для меня — я и так прекрасно это колечко знаю, а для моей спутницы, которая бросила на него быстрый взгляд. — А я надеюсь к тому времени что-нибудь уже выясню на месте.

— А сам-то не боишься, что покушения повторятся?

— А смысл бояться? — пожал он плечами. — Опасаться — да! Я не спешу к Праматери в ее луга, но и от своих обязанностей не бегаю. Рад, что ты за меня переживаешь, но я буду осторожен. И больше не ломанусь тебя спасать. Ты теперь большой и злой, куда моей пуме до твоего ирбиса. Сам-сам! — ухмыльнулся этот несносный родственник.

Я посмотрел на Илию, которая задумчиво уничтожала фрукты.

— Наверное, стоит так и поступить. Остается надежда, что Вередские верны Иссолии и тогда мы отстанем от тебя на сутки, максимум двое. Надо только незаметно покинуть Калту. Ну и, как обычно, одежка, оружие, обувь, деньги и припасы. Илия, ты согласна?

Она подняла на меня глаза и пожала плечами.

— Витар, я верю тебе. Решай сам, как считаешь лучше. Для меня любой путь опасен…

— Сколько оптимизма! Прям воодушевляет, — не преминул вставить Ренар. И тут же подмигнул мне. — Зато тебе доверяют! Ладно, не заводись с пол оборота, я всё устрою. Сегодня ночью я оставлю тут охрану, для тех кто следит за вами. Пусть думают, что мирно отсыпаетесь, чтобы отправиться завтра вместе с армией в путь. Всё необходимое скоро передадут, а, скажем, через пару часов после полуночи, вас будут ждать лошади у черного входа. Только, ну я не знаю, как-то внешность измените что ли, а то вас даже ночью узнают. Тебя братец с твоей белой шевелюрой видно за лье.

Мы ещё обговорили детали и Рен попрощался отпустив пару язвительных шуточек и дольше, чем надо целовал руку Илии, чем заставил меня все же заскрипеть зубами. Бездна, я похоже ревную. Неприятное открытие. Надо как-то разбираться с этим…

Брат ушел, служанка принесла обед, который мы довольно быстро потребили. Илия была задумчива и молчалива. Лишь односложно отвечала на вопросы о самочувствии. Потом сказала, что желает принять ванну, а то когда ещё доведется. Когда была принесена вода и она исчезла в купальне, я поймал себя на гадкой мысли, что вчера она позволяла себя мыть… Всё, держи себя в лапах, а то напугаешь и потом что? На цепь ее посадишь, как храмовники, чтобы не сбежала?

Зло ударил кулаком в стену. Вмятина получилась приличная, но полегчало.

Когда девушка вышла, расчесывая влажные волосы, в гостиной уже лежали необходимые вещи. Что всегда умел брат, так это находить все нужное и в кратчайшие сроки. Надеюсь, он позаботился, чтобы закупленное для нас было и доставлено тайно.

В общем к ночи, после плотного ужина мы представляли собой пару наемников в дорожных костюмах, плащах и шляпах, под которые были повязаны платки по моде Суэльских моряков. Вблизи, конечно, выдавали меня глаза, а уж Илию вообще трудно принять за юношу. Но ночь наш маскарад должен был пережить.

Я волновался только, как она выдержит в седле после таких травм. Илия упорно твердила, что справится, но у меня были серьезные опасения, что это не так. Ладно, мой Керл хорошо отдохнул, если что, возьму ее к себе в седло, всё полегче. Но к утру, нам следовало оказаться как можно дальше от Калты.

Я в приказном порядке велел ей поспать перед дорогой. Она бросила на меня странный взгляд и так же молча легла на постель, не раздеваясь лишь скинув шляпу и сапоги, свернулась клубочком и через минуту уже спала.

О, Праматерь, да она похоже просто держится из последних сил. Духи гор, ей бы отлежаться, а не прыгать на лошади. Хотя, все что можно я сделал, да только времени прошло слишком мало.