Дар

Впереди уже маячила застава со всеми присущими границе атрибутами — частоколом и башней с торчащими в окнах бойниц лучниками, а также мающимися от рутинной работы пограничниками. А также с приоткрытыми сейчас воротами, в которые постепенно пропускали желающих покинуть или посетить королевство. Разумеется, после досмотра и уплаты необходимых пошлин. Данный кордон с одной стороны подпирали скалы подобравшихся каменной лапой массива Иссольских гор почти к самому заливу. Дальше шел сам Суэльский тракт, довольно широкий и содержащийся в приличном состоянии в любое время года. Ну, а справа находился крутой склон, поросший малопролазным кустарником, что тянулся по каменистой почве вплоть до обрыва над бушующими волнами того самого Суэльского залива, что узким горлышком перешейка был связан с Ионийским океаном. Кельский пролив полностью контролировали варды Вередские, получая от торговли и судоходства немалые прибыли.

Вот такую удобную часть дороги и приспособили под таможенные нужды, как родийцы, так и жители сопредельного княжества. Их застава находилась в сотне метрах впереди. Бравые пограничники Родии сейчас как раз шерстили очередной обоз пришедший с той стороны. Толстый купец с красным и потным лицом что-то усердно втолковывал невозмутимому офицеру родийцев, активно жестикулируя и всячески пытаясь оспорить стоимость пошлины на ввозимые товары, но по виду военного было ясно, что дядька только зря тратит время. Крестьянская телега проехала почти беспрепятственно, быстро отсчитав положенные монеты. Ну, а пара военных в форме цветов Иссолии пересекла границу с той стороны, показав на въезде дипломатические бумаги с печатью Вередских, чей пафосно раскинувший крылья орел на гербе разглядеть было несложно даже на расстоянии.

Илия попросила остановиться и пересела на свою кобылу, изящно потягиваясь и позевывая прикрывая свои потрясающие губы ладошкой. Я скользнул взглядом по этим самым губам и мысленно обругав себя маньяком, тронул поводья Керла, бросив на ходу девушке, чтобы не отставала.

Как и ожидал, проехать нам никто не помешал. Светить свою личность желания не было, поэтому я просто выдал полагающиеся деньги за нас обоих и кивнув капитану, проехал в ворота, не забыв проследить, чтобы и Илия была рядом. Её проводили внимательным взглядом, но лишь с мужским интересом, ведь смотрелась моя солнечная и в дорожном костюме потрясающе. Бездна, снова поймал себя на том, что испытываю ярое желание набить нахально глядящим на мою пару физиономии, хотя прекрасно осознаю насколько это нелепо.

Граница княжества нас встретила ещё проще. Тут мне правда пришлось предъявить метку рода и назвать Илию своей невестой, что вызвало новый поток любопытных взглядов — территория княжества более тщательно интересовалась теми, кто въезжает в ее пределы.

Вард проводящий опрос и досмотр вежливо поинтересовался, не желаю ли я сообщить в резиденцию князя о своем визите. На что я ответил, что не намерен задерживаться и прибыл исключительно по личным делам. Ни к чему Вередским проявлять интерес к моим действиям. А рассматривание Илии наглыми оборотнями взбесили окончательно. Я сдержался поистине титаническим усилием и кивнув офицеру рванул вперед.

— Кого вы собрались убить, наследник? — насмешливый голос Илии вернул меня к настоящему. Она поровняла свою Велу с Керлом и смотрела с нескрываемым весельем на мое суровое, как я полагаю, выражение лица.

— Что, я так легко читаем? — усмехнулся ей в ответ.

Она поправила выбившийся из под шляпы локон и пожала плечами.

— Ну, когда один мужчина стискивая зубы и прищуривая глаза одаривает пронзительным взглядом других представителей сильного пола, то, видимо, это должно обозначать именно это. Или тут что-то таинственное, чисто вардовское? Некие тайные помыслы и их проявления, которые нам простым смертным понять не дано?

— Вряд ли все так сложно, моя солнечная, — вздохнул я.

— Я вот тоже подумала, что перестаралась в домыслах по определении пусть неприятного, но достаточно известного чувства, — она мягко улыбнулась.

— Да? То есть это все же не жажда убийства? — я приподнял вопросительно бровь.

— Ну, скажем так, убийство, в данном случае, лишь радикальное проявление того самого чувства, имя которому ревность, — она послала мне очередную улыбку. — Не скажу, что это не льстит моему самолюбию, Витар, но точно не поможет нашему спокойному путешествию.

Илия подъехала вплотную и протянув руку поймала меня за запястье.

— Я очень тебя прошу, не бесись из-за каждого кто мысленно будет меня раздевать. Поверь, я сама не в восторге от этого, но понимаю, что подобное не прекратится ещё довольно долго — лет этак тридцать, как минимум. Просто знай, что все это лишь их глупые мечты! — Она склонилась ближе и проговорила. — Ведь в действительности раздевать меня будешь только ты.

Я ошалело уставился на девушку, которая смотрела лукаво и в глазах плясало серебро, говоря о древней силе, что вновь проснулась и жаждет на волю. Насладившись моим замешательством она рассмеялась и пришпорила Велу, крикнув: «Догоняй!»