Дар

Она мгновенно вспыхнула. Отвечая ему, она смотрела в его подбородок, потому что смотреть ему в глаза она не могла.

– Мне было больно прошлой ночью, – прошептала она.

Большим пальцем он приподнял ее лицо.

– Я тебя спрашиваю не об этом, – проговорил он тихим шепотом.

– Не об этом?

– Нет, – ответил он.

– Тогда что же ты хочешь знать?

Ему показалось, что она задыхается. Он решил, что ее следовало вывести на свежий воздух. Ему чертовски не хотелось, чтобы она свалилась тут без чувств.

– Я хочу знать, Сара, не болит ли у тебя сейчас? – проговорил он.

– Нет, – ответила она. – Сейчас мне не больно.

В молчании они смотрели друг на друга. Сара подумала, что, может быть, ему хочется поцеловать ее, но она не была в этом уверена.

– Натан? Ты так и не поздоровался со мною как подобает.

Она положила ему руки на грудь, закрыла глаза и стала ждать.

– Что, черт возьми, значит – как следует? –

Спросил он, хотя точно знал, чего она от него хочет. Но ему не терпелось узнать, что же она сделает дальше. Она открыла глаза и хмуро взглянула на него.

– Ты должен меня поцеловать.

– Зачем? – снова спросил он, чтобы поддразнить ее.

Она не скрывала негодования.

– Сделай это, и все, – велела она.

И прежде чем он успел задать еще один провокационный вопрос, она обняла его лицо руками и наклонила к себе его голову.

– Ладно, – сказала она. – Я сама это сделаю. Он не оказал никакого сопротивления, но и не взял инициативу в свои руки. Сара одарила его целомудренным поцелуем и отстранилась.

– Было бы гораздо приятнее, Натан, если бы ты мне ответил. Я жду, что теперь ты поцелуешь меня.

Ее голос был грудным и чувственным, и таким же нежным, как ее маленькое, прижавшееся к нему тело. Только мужчина мог бы выдержать столько упреков. Он услышал, как она вздохнула, когда он страстно поцеловал ее.

Она начала таять в его руках. От того, что она с такой легкостью реагирует на его прикосновения, он сам едва не потерял над собой контроль. Когда их языки встретились, он не мог сдержать стона удовольствия.

Когда он отстранился от нее, она совсем обмякла. Ему пришлось обхватить ее руками и не отпускать. Он нее пахло розой и корицей.

– Кто научил тебя целоваться? – спросил он хриплым шепотом.

Конечно, в этом вопросе было мало логики, если учитывать тот факт, что в его постель она попала девственницей. Но, тем не менее, он был вынужден спросить.

– Ты научил меня целоваться, – прозвучало в ответ.

– До меня ты ни с кем не целовалась?

Она покачала головой. Его гнев мгновенно рассеялся.

– Если тебе не нравится, как я целуюсь… – начала она.

– Мне нравится.

Она больше не протестовала.

Внезапно он совершенно отстранился от нее, схватил ее за руку и подтащил к горящим свечам. Он задул их пламя и повел ее к выходу.

– Натан, я не могу покинуть камбуз, – объявила она.

– Тебе нужно вздремнуть.

– Мне? Я никогда не сплю днем.

– А сейчас вздремнешь.

– А как же мои расчудесный суп?

– К черту, Сара! Я больше не хочу, чтобы ты занималась кухней.

Она рассерженно посмотрела на его широкую спину. Боже, какой же он был упрямый!

– Я уже объяснила, почему я взялась за это дело, – пробормотала она.

– Ты что, надеешься завоевать доверие этих людей миской бурды?

Если бы он шел помедленнее, она бы сумела пнуть его ногой. Но вместо этого она только выкрикнула;

– Это не бурда!

Он не стал с ней спорить. Он продолжал тащить ее к каюте. Она была немного удивлена, когда он последовал за ней.

Он закрыл за собой дверь и задвинул засов.

– Повернись, Сара.

За то, что он обращался с ней как диктатор, она нахмурилась, но его команду выполнила. И, гораздо быстрее, чем в прошлый раз, он стал расстегивать на ней платье.

– Я и в самом деле не хочу спать, – упрямо повторила она.

Он не остановился, пока платье не упало к ее ногам. До нее еще не дошло, что он совсем не собирался уложить ее спать. Он снял с нее все, кроме сорочки, но когда попытался снять и ее, она оттолкнула его руки.

Натан внимательно посмотрел на нее. На его взгляд, ее тело было совершенно. У нее были полные груди, тонкая талия и точеные стройные длинные ноги.

Под его страстным взглядом она почувствовала себя не в своей тарелке. Сара подтянула бретельки сорочки, тщетно пытаясь хоть немного прикрыть грудь.

Но когда он начал расстегивать рубашку, смущение оставило ее. Этот жест привлек ее внимание.

– Ты что, тоже собираешься вздремнуть? Чуть тронувшая его губы улыбка была полна обаяния.

– Нет.

– Но ты же не хочешь…

Не глядя на нее, он медленно ответил: Да, я хочу именно этого.

– Нет.

Реакция его была мгновенной. Он выпрямился во весь рост и подошел к ней. Его руки уперлись в бедра.

– Нет?

Она покачала головой.

– Почему, черт возьми, нет?

– Сейчас день, – выпалила она.

– К черту, Сара, ты ведь не боишься меня опять? Клянусь именем Бога, что я не смогу пройти через эту пытку еще раз.

Она пришла в ярость:

– Пытку? Ты называешь это пыткой?

Но он не хотел, чтобы она увильнула от ответа на его вопрос.

– Ты боишься? – повторил он.

У него был такой вид, словно он страшился ответа. Сара поняла, что у нее есть выход, если она этого захочет. Но эту идею она тотчас отбросила, лгать ему она не собиралась.