Дар Безликого Бога (СИ)

С трудом подняв голову, он узрел нечто необыкновенное, и решив, что все это ему снится, стал энергично протирать глаза. Перед ним стояло существо, едва достигающее его пояса. Все его тело, было покрыто белым пухом и перьями, две руки, похожие на человеческие, сжимали маленький топор, который был так сильно изукрашен резьбой и драгоценными камнями, поэтому был не столько оружием, сколько атрибутом власти. Ноги, больше похожие на птичьи, были обуты в какое-то подобие толстых перчаток, со срезанными кончиками, сквозь которые выглядывали крупные, загнутые когти. А за спиной виднелись пара больших крыльев, покрытых плотным, бурым пером.

— А это ещё кто такой, — удивленно спросил он.

— Это хомоависы, люди-птицы, ты что, уже забыл? Они будут нашей разведкой и защитой от ядовитых стрел деморнов. А то эти поганцы уже с утра шалят по окраинам леса, но сюда сунуться побоялись. А это значит, что кентавры про нас уже знают, и стоит ожидать их ответный ход на наш ночной визит к ним.

— Ага, вот ты какой, северный олень, — почему-то пошутил Алексей. Тебя наверное зовут Арлук, и ты вождь в своем племени?

— Нет, Арлук остался дома, править своим народом. А я его сын — Орнит, и я прибыл к тебе на помощь.

— Это хорошо, Орнит, сын Арлука. Задача твоего отряда — разведка, осуществление передачи команд и донесений в бою и мирное время, а ещё уничтожение деморнов. Ну, в последнем деле тебе будут помогать драконы, ведь судя по вчерашним донесениям, деморнов прибыло к Мстиславу не меньше десяти тысяч.

— Я привел немного поменьше, нас здесь семь тысяч, но каждый хомоавис в бою равен трем деморнам. Так что оставь драконов для более серьезных дел…

— Ну вот и прекрасно! А теперь, Орнит, получи свое первое задание: извести всю мою армию о построении. Проведем смотр ровно через час. А я пока слетаю с драконами по одному дельцу. Кстати, тут есть один вождь трех тысяч конных воинов, зовут его Карс. Будь с ним начеку, он ещё не решил, с нами он или нет.

И раздав указания, он направил трех драконов в сторону Смолки, решив проведать Ростислава.

Едва он сел возле разрушенного села, как к нему тут же подъехала обозная армия купца.

— Здравствуй Ляксей, мы пришли, как и договаривались. Но у нас есть маленькие изменения в договоре. С нашей задачей всё ясно, но тут есть маленький вопрос по оплате. Если мы проиграем войну, тут все понятно, ни о какой оплате речь не идет. А если мы победим за неделю, что мне прикажешь, ещё целый месяц таскаться за тобой, ожидая оплаты? Давай так, в случае победы, даже если это произойдет через три дня, ты мне оплачиваешь за месяц, и мы расстаемся, — сказал Ростислав, и замер в ожидании ответа.

— Хорошо купец, давай так и решим, деньги у меня есть. Но скажи мне, ты взял обоз с провиантом?

— Да, конечно! Когда началась эта заварушка, мы уже стояли наготове. А с костром я хорошо придумал?

— Ну, это ты совсем хорошо придумал, — похвалил его Алексей. А сейчас веди своих к Березовке, пока мы базируемся там. И кстати, сколько у тебя сейчас войска?

— Сначала была тысяча, но сегодня я заехал в одно место, и там встретил ещё одну небольшую группу моих сородичей, и теперь нас полторы тысячи.

— Опять мародерствовал, плохо! Теперь ты в рядах моей армии, и должен подчиняться моим законам. Никакого воровства и мародерства. Еду с обозов не продавать, а делить её в равных долях на каждого. И регулярно охотьтесь, ведь пополнять запасы мяса нужно ежедневно. И никаких споров, и разногласий, мои приказы выполняются молча и сразу. Понятно?

— Что-то ты жёстко взялся, но всё и так понятно, мы воровать и не собирались.

— Ну вот и прекрасно. А теперь иди к Березовке и покорми всех. Потом ещё переговорим.

— И быстро оседлав дракона, он тут же вернулся в Березовку. Успел как раз вовремя — Орнит уже начал строить его войско, жутко ругаясь от возмущения, и давая каждому бойцу обидные клички:

— Ну ты, беременный, пузо подтяни!

— Что-что? — не понял юмора упитанный боец.

— Я говорю, на каком месяце беременности? Только не говори мне, что это мышцы. А может ты кого-то сожрал? — говорят иногда и такое бывает, когда в армии порядка нет.

— Вот только сожрать и осталось, два дня росинки во рту не держал, — возмутился боец.

Но Орнит уже нашел себе следующую жертву…

— А ты что носом хлюпаешь, развел тут сырость! Смотри — увидишь врага, начнешь удирать, на своей же сырости и поскользнешься. А ты хорош, мы тобой будем врага пугать. Пусть они думают, что у нас в армии тоже зомби есть. А ну становись, несушки вы старые! Кто будет плохо стоять в строю, тот лично от меня, получит в подарок новую, веселую кличку, которую он будет носить до самой смерти. Причем не его, а моей. А мы живем долго, не меньше трёхсот лет.

Все тут же зашуршали, втягивая животы и расправляя плечи, получать обидную кличку никто не хотел.

Глава 25