Дар Безликого Бога

— Нет, и давай прекратим этот разговор! Мне противна твоя подозрительность! Я пойду работать, мне нужно устроить своих воинов на ночлег…

И повернувшись к нему спиной, он тут же скрылся в толпе своих воинов.

Дождь прекратился под самое утро, но пасмурное небо не торопилось очищаться от туч. Вдруг сильно засвистел ветер, и из облака потянулся к земле толстый хобот чёрного смерча. Вращаясь и издавая жуткий вой, он двинулся прямо на их стоянку, но один из пожилых тетров, голосом Хранга выкрикнул короткое заклинание, и смерч, изменив направление, обошёл их стороной.

После такого зрелища есть расхотелось всем, и быстро взнуздав своих разнообразных скакунов, они снова продолжили путь, сделав короткий привал лишь в полдень.

Торуф с озабоченным видом постоянно выискивал в толпе своих воинов этого загадочного спасителя, но он словно провалился сквозь землю. Кто это может быть? — с удивлением и растерянностью подумал он. Магия такого уровня, не может быть доступна простому воину. Неужели это был сам Каркорум? Только ему доступны силы высшей магии. Почему тогда он не подошёл к нему? Неужели он больше не доверяет мне?

После обеда в сухомятку, они продолжили свой марш, заметив вдалеке формирование нового смерча. Но, тот уже не имел такую мощь, и рассыпался пылью, не успев долететь до них. Магия богов слабела, хотя, возможно, они просто не хотели попусту тратить силы.

Вечерело. Алексей остановил войско на привал. Переночевали в этот раз без происшествий, и с самым рассветом тронулись в путь. Утро порадовало ясным небом и долгожданным теплом, но оказалось, что и тут коварные боги приготовили им сюрприз. Уже через час поднялась такая жара, что даже дышать было трудно. Сухость во рту, пот, заливающий глаза, и горящие огнём ступни, всё это началось сразу и дождь уже мнился им как приятное происшествие. Уставшие и изможденные они подошли к реке, некоторые воины попытались броситься в её манящие объятия, но Алексей остановил самых торопливых. Подъехав к берегу реки, он достал с обоза Ростислава кусок подпорченного из-за жары китового мяса, и швырнул его в тихие воды реки. Вода тут же забурлила, и из неё показались плавники и морды хищных тварей, живущих в этих обманчивых водах.

Все с испугом бросились подальше от берега, решив больше не торопиться.

Пополнять запасы пришлось из неглубокого колодца, который они вырыли тут же, недалеко у берега реки. Едва они напились, напоили животных и пополнили запас воды, как жара закончилась, сменившись прохладой. Не торопясь, начали готовиться к ночевке.

Быстро холодало, подул ледяной ветер, а с неба посыпал частый снег. Поэтому, чтобы не замерзнуть, пришлось всю ночь жечь костры, и варить горячую еду и питье. А утром, не проехав и двадцати километров, они наконец-то увидели высокие стены и башни города богов. Погода наконец-то вошла в норму, опять потемнело, и тёплое солнце на ясном небе приятно пригревало.

— Ну всё, боги закончили играть с погодой, теперь жди проблем посерьёзней, — мрачно заметил кто-то из бойцов.

Алексей построил войско, решив провести общий совет. Ему нужно было выбрать из массы воинов тех, кто знали и умели штурмовать города.

— Мы добрались до этого проклятого города, теперь осталось самое весёлое — штурм. Но с голыми руками на такой укрепленный город не пойдешь — это верная смерть. — Нам многое нужно: лестницы, стенобитные орудия, черепахи — укрытия от расплавленной смолы и стрел.

— Я со своими воинами могу все это легко построить, — вызвался Торуф Анкор.

— Ну, вот и хорошо, возьми их постройку на себя. А я попробую изготовить порох. Тут, неподалеку, я видел потухший вулкан, и если найду серу, думаю, всё получится.

И взяв с собой не больше сотни охраны, пошёл в сторону гор. Кусков серы он там нашёл довольно много, едва они закончили набивать свои мешки, как на них налетела крупная стая деморнов, и начали сильно усложнять жизнь. Прикрывшись щитами, они стали отвечать ответным огнем из луков, а Алексей и десять тетров, что пошли с ним, ударили по противнику из своего магического оружия. Первый их залп принес наиболее ощутимый результат: пятая часть вражеского отряда, пытаясь погасить скорость падения обгоревшими крыльями, с грохотом посыпалась на скалы. Но враг тут же поднялся выше, и молнии тетров уже не доставали до них. Но скоро им на подмогу прибыл большой отряд хомоависов, возглавляемый Орнитом. Они быстро разогнали небольшой отряд деморнов, и опустившись на землю, Алексей услышал от них не слишком хорошие новости: