Одного из своих осведомителей, Александра Лаптева — погоняло «Плетеный», Гена Шматко приобрел по смешному случаю. Тогда он крутил шашни с недавно разведенной Тамарой Лоскутовой, девкой видной, причем не глупой. Тома сама раскрутила бизнес, включавший оптовый склад и сеть магазинов. Но ее шобутной натуре семейная жизнь была противопоказана. Мужики липли на бабу как пчелы на мед, и коли попадался завидный экземпляр, отказать не ему, себе, она не могла, а уж в те времена, когда муж уезжал в командировку, бренное тело красавицы и вовсе шло в разнос, то бишь по рукам. Как итог, решив прервать цепь непрерывных скандалов, закатываемых «рогатым» благоверным, она приняла единственное верное решение, покончив с браком, отправится в свободное плавание. Шматко был одним из ее постоянных кавалеров. Придерживать в своей обойме опера, учитывая всевозможные перипетии бизнеса, было весьма разумно. Гена имел по подруге, как говорят, полный расклад, но, поскольку выстраивать какие либо отношения помимо удовлетворения чисто физиологических потребностей капитан не намеревался, держа в запасе в этом плане другие варианты, то его все устраивало.
И вот однажды, после очередной бурной ночи, Томка взвилась с постели как ужаленная, вспомнив о срочных делах. У Гены в кое веки был выходной, и он намеревался поваляться часок другой. «Не забудь закрыть квартиру», — бросила бестия, стоя в дверях спальни и посылая партнеру воздушный поцелуй. Что-то буркнув в ответ, Геныч перевернулся на другой бок, намереваясь заснуть. Схватив папку с документами, сумку и ключи от машины, дама буквально выпорхнула за порог, а поскольку руки были заняты, дверь Тома решила закрыть ногой, не глядя, толкнув ее пяткой. Услышав лязг защелки, барышня в полной уверенности, что выполнила задачу, понеслась вниз по ступенькам. Коварный замок, с ним такое случилось впервые, отыграл назад, но, благодаря заклинившему язычку, не выпустил дверь из своих объятий полностью, хотя, с наружи было очевидно — она не закрыта.
В это время как на грех после ночной попойки домой возвращался Лаптев. Саня жил в этом же подъезде на пятом этаже. Тамару знал с детства, но и только, он был слегка старше зато, увы, не попадал в разряд интересов барышни. Оглянувшись на пулей прошуршавшую мимо даму, Александр в очередной раз оценил ее тазобедренную композицию и сплюнул с досады. Мужику катастрофически не везло, сегодня, а точнее еще вчера, с дурру сел играть в карты с корешами, хотя обычно отказывался, не его это. А тут угораздило проиграть кругленькую сумму. И это тогда когда денег не то, что не было, их даже пока не предвиделось. В самом деле, откуда? Клиент только неделю как откинулся и то не в чистую, вышел по УДО, найти работу и так сложно, а с судимостью вообще кранты. Сетуя на не складывающуюся жизнь, «Плетеный» устало взбирался по ступеням лестничных пролетов, и тут взгляд бедолаги упал на не закрытую дверь. «Вот баба дурра», — мелькнуло в голове. Саня хотел было захлопнуть дверь, но нечистый, толи сидевший внутри, толи оказавшийся поблизости, остановил, замутив в башке совсем иную комбинацию. В легкую пошарив по хате, можно было разжиться деньгами или цацками, которых у Тамары, по его понятиям, имелось в избытке. Брать что либо крупное не имело смысла, пропажа проявилась бы быстро, а так кобелей да гостей у Лоскутихи бывает много если со временем что и обнаружится, поди сыщи. По крайней мере, он при таком раскладе оказывался вне подозрений. Когда кто и что поцупил зависало под вопросом, ведь замок открывался и закрывался ключом. «Раз свалила, полагала, что дверь закрыта. Уходя, прищелкну на защелку и всех делов, — уговаривал себя Плетеный, — глядишь, если свезет, скину долг с шеи, главное не наследить». Санек хотя и мотал срок за драку, но опыта в воровских делах набрался, точнее наслушался. Вынув рубаху из брюк и расстегнув пуговицы, прикасаясь к двери через тряпку, парень вошел в квартиру и закрылся изнутри.
Шматко в это время не то чтобы спал, нежился в постели с закрытыми глазами. Поэтому уши естественно уловили необычно тихий шум в прихожей, сопровождающийся щелчком замка. Оперская чуйка отмела все варианты, оставив один — в квартире посторонний. Бесшумно поднявшись, Геннадий Федорович занял позицию за дверью спальни, откуда был, не видим из зала. Пред ясны очи злодея капитан предстал в тот самый момент, когда Лаптев, таки добравшийся до одной из коробок с золотыми украшениями, вытрусив содержимое в карман, принялся искать деньги. Сей момент, безапелляционно свидетельствовавший о цели пребывания «Плетённого» в квартире, Гена снял на телефон. А дальше вариантов было два, либо заработать палку за раскрытие очередного дела, но при этом пришлось бы объяснять, какого черта делал в квартире гражданки Лоскутовой. Хотя, он не женат, баба уже не замужем, все как бы просто и понятно. С другой, вырисовывалась перспектива подключить Александра Лаптева к оперативной работе в качестве осведомителя, и этот вариант был более ценным.