Дар (часть 3) (СИ)

Сигурд улыбнулся. Крадущиеся чужаки с некоторых пор вызывали у него желание иронично усмехаться. Это было так наивно – подкрадываться к Астартес, к Космическим Волкам. Глупо и нелепо. Иногда он принимал эту игру, и тогда стая упорно делала вид, что действительно не подозревает о слежках и засадах.

Сигурд обернулся туда, где, полускрытые предутренним туманом, стояли и лежали с оружием в руках люди. Он почти читал их мысли.

Легионес Астартес идут в бой. Значит, они сами получат еще немного времени, чтобы пожить. Получат возможность увидеть, как сражаются кровожадные палачи Императора Человечества.

Вожак стаи не заставит их ждать. Другое дело, что вряд ли кто-то будет рассказывать истории о том, как дралась их стая.

Сюда движутся слишком большие силы врага. Он знал об этом, но смертным этого знать ни к чему. Волки пройдут сквозь беспорядочные ряды кочевников, как горячий нож сквозь масло, но их слишком мало, чтобы сдержать всех, чтобы успеть помочь смертным. Их позиции завалят трупами. Стая насекомоподобных ксеносов, мало отличимых от их верховых животных, сомнет этот край обороны, пройдет вглубь укрепленного района, разбиваясь о последующие заграждении, пока не упрется в специально заготовленные для них ловушки. Вынужденная жертва, каких Сигурд видел уже не мало, и их стая была лишь одна из многих, расположенных на всем пути продвижение кочевников, но они должны навязать этот бой, чтобы привлечь внимание ксеносов.

Потом эти стаи, незаметно преследуя идущих напролом тварей, окажутся у них за спинами, ловушки захлопнутся, и все будет кончено. По крайней мере, здесь.

В конце концов, еще одна жемчужина упадет в сокровищницу Империума, обогатив его.

С тихим, почти нежным шорохом, клинок покинул ножны. Сигурду нравился этот момент больше, чем сама схватка. Было в этом что-то приятно будоражащее нервы. Именно поэтому он не спешил, наслаждаясь картинностью своих действий.

Он знал, что ксеносы слышат их, но не видят. Их оружие было довольно эффективно, но ему было далеко до технологий легиона. И не было ничего, способного видеть сквозь вязкую преграду тумана.

Меч полыхнул, активизированный рукой, которая больше не дрожала от нерешительности. Следом за ним активировались клинки остальных Волков – силовые и цепные, гул которых потонул в слитном рёве:

- За Русса и Всеотца!

Этот боевой клич заставил вновь вздрогнуть смертных, оказавшихся впервые так близко к полубогам войны. Он заставил дрогнуть и ксеносов, но этого пока никто не видел.

Никто не видел, как насекомоподобные скакуны сбрасывали со своих узких спин всадников. Как те пытались поймать их, попадая под шиповидные конечности. Передние ряды смешались, но задние об этом еще не знали - боевой клич легионеров до них не долетел, а если и долетел, то растратил свою пугающую мощь.

Могучая лавина, способная привести в замешательство прочих противников, ринулась вперед, ожидая, что встретит лишь спины бегущих.

Ожидания не оправдались. Их встретили не уязвимые люди, прячущие свои тела в траншеях.

Навстречу им с невероятной скоростью неслись гиганты, закованные в прочный композит брони. Их было мало, но еще ни в одном сражении Легионес Астартес это не останавливало.

Ксеносы так и не поняли, что случилось. Все произошло слишком быстро. Их враг растаял в их собственных рядах, хотя отовсюду слышались крики боли и страха, когда легионеры разрывали своих врагов.

Орда насекомых не была бесконечной. Она миновала, оставив на земле десятки и сотни своих собратьев. Оружие Волков умолкло, деактивированное. Ни один из них не был убит, легкие царапины как всегда были не в счет. Впрочем, отдыхать было некогда. Стая последовала за кочевниками.

Они не остановились, чтобы помочь раненым людям, хотя им вслед летели мольбы и упреки. Тот, кто выжил здесь, должен будет сам искать медиков, либо все же умереть. Сигурд заставил себя не смотреть по сторонам. Только его Волки изредка замедлялись, чтобы добить еще шевелящихся ксеносов, если они были достаточно близко. Редкие вспышки болтерного огня обрывали жизни тех, кто находился дальше. Специально с дороги никто не сходил.

Приказ дойти до гор никто не отменял, и им еще предстоит вернуться до темноты, а пока они висели на хвосте кочевников, которые еще не знали, что уже обречены продуманной тактикой примарха и командующего экспедицией.

Теряя своих, ксеносы продолжали верещать что-то на своем насекомьем языке. Переводчики не справлялись, но Сигурд был готов поспорить, что они подбадривают друг друга. Он не знал, понимали ли чужаки, что они будут истреблены, или нет. Ему было интересно, но лишь чуть-чуть.

Сейчас, когда он шел в одном строю с легионерами, его мысли были совсем о другом, возможно, даже, о недостойном.

Спины врагов были вне досягаемости болтеров, а где-то на флагмане осталась его винтовка. Его. Это оружие когда-то принадлежало Волку по имени Аска.