Дар демона (СИ)

Мэа-таэль не ответил, продолжая смотреть сквозь сиреневый сумрак на сцену, разворачивающуюся внизу.

Тонгил стоял неподвижно, опустив руки, а чудовище медленно приближалось к нему. Останавливалось, словно в нерешительности, покачивалось всем телом, порой даже скользило на пару шагов назад, но потом вновь продолжало движение. Словно невидимая нить притягивала тварь к магу. Хотя кто кого зачаровал на самом деле? Если движением чудовища управлял Темный, зачем ему оказываться в такой опасной близости от страшной пасти и частокола зубов?

- Что это за тварь? - спросил полуэльф, не поворачиваясь к Медене.

- Ее откуда-то притащил старший жрец, - равнодушно ответила та, подходя ближе и с явным удовольствием наблюдая за непостижимым бездействием Тонгила. - Кстати, на тварь не действует магия иллюзий и внушения. Мерзкое существо, не находишь? Подходящая смерть для Темного мага.

Полукровка промолчал. Он не сомневался, что прежде Тонгил сумел бы справиться с любым подобным чудищем. Но после потери памяти, после крови солнечной гидры, лишения Силы и почти срыва в столице, - после всего этого Мэа-таэль уже ни в чем не был уверен. Магия иллюзий не действовала на тварь, но вот не могло ли само существо влиять на магов? Что можно внушить Темному, заставив так подставиться?

Вмешаться? Как? Пока Мэль выбежит из дома, так или иначе все разрешится. Кроме того, если это все же часть плана Тонгила, последствия вмешательства могут оказаться... непредставимыми.

Тварь тем временем оказалась совсем рядом с магом, потянулась к нему страшной мордой. Сейчас, с закрытой пастью, чудовище немного напоминало уродливую ящерицу со змеиным телом. Увеличенную раз так в сто. Действительно, мерзкое существо.

Тонгил медленно поднял руку и погладил тварь по морде. Рука мага задержалась на месте, и Мэль с содроганием подумал: вот сейчас страшные челюсти откроются, и... нет, щиты выдержат. Может быть.

- Что они делают? - прошептала магичка. Мэль рискнул оторваться от происходящего за окном и бросить на нее быстрый взгляд. Светлая выглядела растерянной. Тонгил тем временем поглаживал морду существа уже обеими руками. Тварь стояла неподвижно, не делая попыток напасть.

Что они делают? Что там происходит?

Потом женщина тихо хохотнула:

- Этот бесов маг еще больший извращенец, чем я слышала. Только посмотри, Тонгил ведь соблазняет эту тварюшку. Хотела бы я знать, что он такое ей шепчет?

Оценивающе глянула на полуэльфа:

- Пожалуй, я не буду торопиться с местью. До того, как Темный свихнется окончательно, осталось недолго. Возможно, скоро мы услышим, как он нарезает верных слуг на куски, на корм своему ручному монстру, - глаза Медены ярко блеснули. - Я скоро услышу, - поправилась она.

Улыбнулась. Развернулась и, покачивая бедрами, вышла из комнаты, где на полу остался лежать мертвый император. За все время разговора на тело преданного ею монарха она не посмотрела ни разу.

Полукровка вновь повернулся к окну. Тварь на площади все также ластилась к магу, а тот все также гладил ее серовато-желтую чешую.

*****

Северянин осторожно гладил чувствительную кожу под надбровными дугами Существа, а то жмурилось и тихо шипело. В связные слова шипение не складывалось, передавало лишь эмоции. Удовольствие, например.

- Арон, ты что творишь? - это прошипел уже полуэльф, вставший неподалеку, со смешанным выражением ужаса, изумления и брезгливости наблюдающий за Тонгилом. Первые его слова с момента, как Мэа-таэль вышел из дома.

Существо открыло один желтый глаз и внимательно посмотрело на полукровку. Потом на мага:

"Этот двуногий тоже не умеет говорить правильно? Он такой же глупый, как те двуногие с острыми зубами?"

"Боюсь, это так, маленькое", - вздохнул маг, вспомнив безуспешную попытку Существа пообщаться с оборотнями, принявшими человеческий облик. Сейчас серые братья с безопасного расстояния наблюдали за своим господином и тварью, чуть их всех не убившей, и подходить ближе не желали.

"Плохо, когда все глупые и не умеют говорить", - сделало философский вывод Существо и тоже вздохнуло.

- Арон, - отчаянным шепотом повторил Мэа-таэль. - Ты меня вообще слышишь? Почему ты не убил тварь? Она же сейчас очнется и всеми нами позавтракает!

"Мне нужно поговорить с этим двуногим на неправильном языке, - объяснил Тонгил Существу. - Отдать распоряжения".

То сочувственно кивнуло:

"Он глуп и не знает, что делать, пока ты не скажешь?"

"Верно, маленькое", - Арон сдержал рвущийся смешок. Северянин уже выяснил интересный факт: звуки любого языка, кроме правильного, оно воспринимало неприятной мешаниной. Возможно, смех ему тоже не понравится.

- Император мертв? - спросил он, повернувшись к полукровке в пол-оборота, но не выпуская из поля зрения Существо.

- Да, я послал парней забрать тело, - ответил полуэльф. - С ним все прошло гладко. Но это вот что значит? - пальцем Мэль благоразумно не ткнул, но тон звучал красноречиво.

- Это Существо, - любезно объяснил северянин. - Теперь оно будет жить с нами.

Полуэльф открыл рот. Закрыл. Сглотнул. Открыл снова.