Дар Дерзкий

Старик пробормотал что-то злобное, выпуская красный дым из рассерженно шевелящихся губ. Потом голос его стал более отчетливым:

– Тогда пусть хоть принесут еще катарнского…

– Конечно, принесут, и еще принесут, если захочешь. Но главное нужно понимать правильно! Понял?

Если Весц и кивнул, это было почти незаметно.

– Ну что, друвр? – спросил ди-Ггарц?

Старик повернул к нему свои еще горящие глаза. После в них что-то переменилось, и ярость стала гаснуть.

– Друвр… – сказал он опуская взгляд, а за ним и плечи, – О, да… Друвр, эта поучительная «дружба-вражда» реццов…

Следак снисходительно усмехнулся, думая что в улыбках друвра каждый улыбается своему. Но прежде, чем он успел поднять руку, вызывая безымянного, кроги на столе ожил, и в локальном воздухе прозвучал осторожный голос дежурного:

– Три-почтенный ди-Ггарц?

– Слушаю!

– Новости от второй группы слежения Хучильдии…

Следак почувствовал, будто все тело рывком перешло в боевой тонус. Вестей из Хучильдии он ждал все последнее двадцатидневие, как рыбак, замерший у заброшенных в реку силков.

– Буду прямо сейчас! – отрывисто бросил он, больше не глядя на гостя…

Глава 3 Шарки «Карасса»

Снаружи, в стальных коридорах, было прохладнее, темнее. Как-то свободнее – просто металл.

– Шарки! – позвал Дар.

– Слушаю, хозяин?

– Проведи меня в рубку управления, или что тут у вас есть командное?

– Хозяин имеет в виду Круг-Сердца? Или Глаза-Уши?

– Глаза-Уши видимо только наблюдают. Мне нужно место где сидит м… Главный элитар лодки.

– Хозяину нужен Круг-Сердца! – убежденно сказал шарки.

– Давай!

– Сейчас направо по коридору, после подъемник на красный этаж.

Дар прислушивался к речи шарки, к своим ответам на языке Древних. Звук был диким. Писки реццов были нежной музыкой по сравнению с рычаньем и щелканьем речи тангров. А вот тело было хорошее, Дар сразу оценил его бойцовские качества. Постоянно сохранялось ощущение будто ты в средней броне. Бторогу бы сейчас сюда – намял бы бока лиогянину без всяких хитрых приемчиков!

Дар почти без разбега сделал кульбит вперед, отпрыгнул вбок, упал на живот, с отжимом вышел на спину, встал с прыжка и размял ноги хорошими ударами в стены. Металл поглотил звуки – качественный был металл. Только пол почему-то всегда звенел от шагов.

– Что не нравится хозяину? – участливо поинтересовался шарки.

Шарки – тоже интересная штучка. Одновременно бортовой бэй, информер, логический интерфейс и ремонтная бригада в одном флаконе.

– Я буду звать тебя «Карасс», не против?

– Не против, – эхом откликнулся шарки.

– Ты расположен под внешней обшивкой?

– Шарки лодок Ледяного Простора обладают жизненным пространством между внутренним и внешним корпусами, – в тоне голоса появилась интонация. – С возрастом они заполняют ее всю и начинают циклы усложнения.

– Хм, интересно. Шарки может расти и даже усложняться?

– Хозяин прав абсолютно, – теперь в его голосе определенно звенели горделивые нотки. – Шарки владеет собственными жизненными циклами.

– Расскажи мне об этом.

– Вначале лодка оснащается минимальным слоем, достаточным для экономичного управления системами корабля в Ледяном Просторе. Со временем и при наличии должного питания, шарки заполняет свое положенное пространство, реализуя циклы роста. Затем начинает циклы совершенствования и крепости.

– Ты похож на камень, верно? – Дар вспомнил виденную недавно пенисто-зернистую белую стену.

– Только внешне. С третьего уровня совершенства шарки становится крепче металла.

– Ого! А какой у тебя уровень сейчас?

– Триста семьдесят третий, хозяин! – отчеканил голос. – «Карассу» удалось выживать весьма длительное время. Намного большее, чем средняя жизнедлительность лодок Верви.

– Верви?

– Вервь – это союз тех, кто сопротивляется реццам. Они создали меня и эту лодку. Рортанг относится к ней не прямо.

– И где ты брал питание для роста и усложнения?

– Термальные источники горной гряды, где расположен «Карасс», разреженные источники расщепляющихся элементов, а также минеральные элементы среды.

– Ты хорошо тут устроился. И насколько ты теперь крепок, как полагаешь?

– Я мог бы провести лодку через корону ближайшей звезды, или выдержать обстрел из любого известного мне оружия. Однако, это вряд ли является моей судьбой.

– Почему?

– «Карасс» имеет повреждения, отрицающие пребывание в Ледяном Просторе. В настоящее время Рортанг не обладает технической базой для осуществления необходимого ремонта.

– Что за повреждения?

– Носовая часть лодки была срезана. Я компенсировал брешь, однако ценные навигационные инструменты и система дальней связи были утеряны. Оружие пострадало также.

– Кто ж это сделал? – возмущенно воскликнул Дар. Он неожиданно почувствовал раздражение, будто урон нанесли лично ему.

– «Карасс» подвергся нападению трех лодок гонклардов и дэхров. Прежний хозяин расценивал посадку «Карасса» на Рортанг как большую удачу.

– Как расценивал ее ты?

– Так же, конечно.

– Тебе самому удалось починить все энерговоды и корпус?

– Что такое «энерговоды»?

– Пути, по которым движется какая-либо из энергий. Может быть металлическая проволока, силовая трубка…