Дар Дьявола

Пять лет назад определить, кто покровительствует этому парню, не составило бы труда. В ту пору существовали картель Синалоа и картель Гольфо, которые делили между собой торговлю наркотиками и людьми в Мексике. Потом мексиканское правительство, благодаря финансовой поддержке США, приняло крутые меры по борьбе с организованной преступностью, в лидеры вырвались военизированные Лос-Зетас, и началось дробление наркокартелей. Нет, влиятельные картели не исчезли, но вертикальная интеграция рассыпалась до уровня, на котором стало непонятно, кто кому подчиняется. Наихудшим последствием этого стал рост насилия. Прежде оно разрешало деловые споры, а сейчас убивали, насиловали, пытали не ради запугивания или устранения конкурентов, а чуть ли не для развлечения.

К тому же наркокартели теперь отдавали часть бизнес-процесса на сторону – от перевозок до охраны и отмывания денег. Это, во-первых, как и в законном бизнесе, экономило деньги, а во-вторых, отдаляло верхушку от уголовно наказуемых действий. Раз первые лица картеля не в курсе, что их подрядчик глумится над законом, то и в последующих преступлениях их не обвинить. Возмутительные поступки совершали не их люди. Правдоподобное отрицание отлично прижилось в организованной преступности.

Все эти перемены означали, что выследить Мендеса будет куда сложнее, чем предполагал Лок. А еще, раз он убеждал преследователей, что этот парень совершенно его не интересует, ему нельзя было в открытую собирать информацию. Чтобы поймать Чарли, нужно было сперва его разыскать, а они с Таем пока продвигались в этом деле очень медленно.

Джонсон встал, потянулся и поднял руки за голову:

– Ничего. Мендеса никто не видел. И никто не слышал, чтобы кто-нибудь его видел.

От досады Райан пнул спинку кровати:

– Рано или поздно он должен где-то всплыть!

– Ты собираешься разговаривать с кем-то, кроме детектива в Санта-Барбаре и вдовы Брэди? С кем-нибудь из минюста или из Службы маршалов?

Лок подошел к окну и глянул на Город Ангелов:

– Маршалы в Мексику за ним не поедут, а у минюста своих дел полно. Чарли Мендес – это уже старая песня. Нет, если его прищучат, за ним кого-то отправят, но искать его точно не станут.

Поиски затруднял еще один фактор. За последние несколько месяцев взаимоотношения американского и мексиканского правительств заметно разладились. Нарковойны все чаще переливались через границу, коррумпированность мексиканского правительства становилась все очевиднее, так что доверие сменилось напряжением. Проще говоря, искать серийного насильника ни в Мексике, ни в США никого не тянуло. У обеих сторон имелись дела поважнее.

– Я устал. Не возражаешь, если на боковую отправлюсь? – спросил Джонсон.

– Конечно нет.

Тай подошел к двери.

– Мы найдем его, – пообещал он.

Лок помахал ему рукой – давай, мол, спокойной ночи, – а сам вернулся к карте. Он вглядывался в нее, надеясь, что она раскроет тайны, даст некий ключ, отправную точку. Увы, надежды не оправдались. Три часа спустя Райан наконец заснул.

Часть II

22

Солнце над Тихим океаном казалось ярко-оранжевым. Убаюканный его теплом, Чарли Мендес потянулся и громко зевнул. Впереди целый день! Через минуту-другую он встанет с шезлонга, возьмет доску для серфинга и пойдет ловить волну. Через часок вернется на виллу, сполоснется и отправится на ланч. Обратно он придет с местной девушкой: он меняет их каждую неделю. После сиесты с ней – калорий в процессе сжигалось больше, чем при серфинге, – он отдохнет по-настоящему. Часов в семь можно поужинать, потом выпить в местном баре и подцепить другую девицу. А ближе к полуночи он ляжет спать, на этот раз в гордом одиночестве.

Большинству людей такое существование быстро наскучило бы, однако Чарли привык к праздности. Тем легче ему было перенести переезд в Мексику. Единственной проблемой были местные девушки. Красавицы, порой ослепительные, они оказались чересчур доступными. Богатому американцу, да еще молодому, стройному, загорелому, завалить мексиканку было куда проще, чем поймать волну. Мендес так скучал по своей прежней жизни, что однажды одурманил местную девицу и привез ее к себе на виллу. Но потом он взглянул на нее, бесчувственную, и кайф отлетел. Девица и так выполнила бы любую его прихоть, даже самую унизительную и извращенную. В чем же тут кайф?

Ради кайфа нынче вечером Чарли выскользнет с виллы, поедет к соседнему городку Дьябло, где в паре курортных отелей останавливаются американцы, и выберет достойный внимания объект. Он специально купил новую видеокамеру. И специально отобрал наркотики. Он рисковал. Несмотря на незавидную участь предыдущего охотника за головами, появление очередного совершенно не исключалось. Только от этого кайф был еще сильнее. Чарли Мендес одновременно будет и охотником, и жертвой. От такой перспективы у него по спине ползли мурашки, а руки покрывались гусиной кожей.