Дар джинна

Побродив среди рядового состава, настроение которого плавало где-то в районе пяток, я направился в командный дом. Это здание единственное уцелело из всех построек, материал которых ушёл на создание перекрытий в траншеях от миномётного огня, от которого бойцы уже настрадались.

— … а ты держись! — повысил голос командир на своего собеседника, когда я проскользнул в комнату. — У всех нет людей и патронов. Вся дивизия — это неполный стрелковый полк! Ефимов!

— Я, товарищ генерал, — встал с лавки один из группы командиров, которых здесь набралось больше десятка.

— В твоём батальоне сколько человек?

— Тридцать семь, десять легкораненые, гранат всего пять, и по двадцать патронов к винтовкам.

— Понял? — старший опять повернулся к собеседнику, коего распекал в момент моего появления. — У многих хуже дела обстоят. Мы от Малориты и Кобрина сюда с боями шли!

— Я понял, товарищ генерал, — буркнул тот и уставился в пол.

— Понял он… садись. Шишов!

— Я! — с лавки встал ещё один, этот был одет в прожжённый и засаленный танкистский комбинезон, но на голове носил обычную фуражку.

— Танки твои чем могут помочь?

— Всем, что имеется.

— Точнее, — скривился старший.

— По десять снарядов к бэтэшкам, из них семь бронебойных. И четырнадцать к двадцать восьмому, там только фугасы. Но двадцать восьмой с убитым двигателем, он еле двигается. Выгони в поле и амба, станет почти неподвижной мишенью для немецкой артиллерии и танков. Зато патронов к пулемётам по тысяче в каждом танке, так что, хотя бы пехоту погоняем.

— Три сотни с каждой коробочки отдай Гороховому, — старший кивнул на командира, которого он распекал до этого. — Хоть что-то будет.

— Есть, — кисло ответил танкист.

— А двадцать восьмой закопай поглубже в землю на левом фланге, пусть будет дотом. Там очень удачное место для атаки пехотой, как раз фугасные снаряды пригодятся против неё.

— Слушаюсь.

Все собравшиеся выглядели не очень. Но самое главное, от них почти физически пахло страхом и обречённостью. Мне показалось, что найдись среди них тот, кто предложит отступить, оставив город врагу, и никто не крикнет в гневе ему упрёк и не обвинит в трусости. И все как один примут его.

Видимо, я пришёл уже к самому концу совещания, так как уже через несколько минут собравшиеся стали расходиться. И скоро в доме остался только старший командир, который проводил совещание.

Как только дверь закрылась за последним человеком, он тяжело опустился на табурет, облокотился локтями о столешницу и обхватил голову ладонями.

— Товарищ генерал! — окликнул я его.

— Что ещё? — нехотя ответил он и поднял голову и тут увидел меня. — Ты кто?!

Он подскочил с табурета и схватился за кобуру на правом боку.

— Помощник или союзник. Называйте, как хотите, — ответил я, не обращая внимания на ствол 'нагана', который уставился мне в лицо. — Хочу помочь в ближайшем сражении.

— Чем? И кто вы такой? Отвечайте, пока не пристрелил ко всем чертям собачьим, — потребовал он.

— Сбавьте тон, товарищ генерал, — одёрнул я его. — Вы не со своими подчиненными разговариваете, а с обычным гражданским человеком, далеким от армии и любой службы на государство.

— Прозвучало не очень хорошо, — буркнул он, потом чуть подумал и положил револьвер на стол, сам сел на прежнее место. — Так кто вы? И чем поможете?

— Вам знакомо такое имя — Мессинг?

— Хм.

— Вижу, что слышали. Так я его учитель.

— Хм.

— Не верите? Давайте проведём испытание. Ничего в голову не приходит, правда… хотя, выстрелите в меня.

— И стоило мне голову морочить, чтобы умереть? — покачал он головой, не прикасаясь к оружию.

— Стреляйте, стреляйте, — попросил я его. — Лучше один раз увидеть, чем долго слушать и всё равно не поверить.

Тот взял 'наган', встал из-за стола и направил оружие мне в ногу.

Бах!

В тесном помещении выстрел прозвучал оглушительно. В ушах зазвенело.

— Зараза, глушит-то как, — сморщился я и демонстративно сунул мизинец в ухо.

Бах! Бах! Бах!

Последние два выстрела он сделал мне в голову и грудь.

— Что за бесовщина?

Бах! Бах!

Два выстрела он сделал в пол, потёр сапогом пулевые отверстия, поднял взгляд на меня и седьмой патрон отправил мне в лицо.

— Наигрались, товарищ генерал? — осведомился я, вытаскивая палец из уха.

— Кто ты такой?

— Учитель Мессинга. Вы же слышали про этого мага.

— Возрастом не подходишь, — с сильным скепсисом в голосе произнёс он.

— Бросьте, я же маг! — воскликнул я и ткнул себя пальцем в грудь. — Мне просто комфортно в этом облике, но совсем не сложно будет сменить его на столетнего старца с бородой до пят или пятилетнего младенца.

Командир убрал 'наган' в кобуру и опять сел на табурет. На этот раз он смотрел на меня с надеждой и верой.

— А ты… вы можете прикрыть моих бойцов от пуль.