Дар Королевы

— Уже поздно, — коротко отрезала Ария, и дальше мы поехали молча. До самого замка я спала в обнимку с Рэмом. Проснулась я, только когда за окном виднелись огни академии, а Ария поставила автомобиль в гараж. Дракона я зачаровала на невидимость, радуясь, что спросонья он не слишком оживленно себя ведет.

Уже в замке нас встретила делегация в составе Анжелы, Олега, Эдика, Мирослава, Альбины, Георгия, Богдана, который, видимо, успел поругаться со всеми по очереди, Ядвиги, Алисы, Витьки, Юры, доброй половины моего факультета и, конечно же, Степы. Я недоуменно оглядела всех, пока Ария пользовалась моментом и проводила нечто невидимое за ручку через толпу.

— Что-то случилось? — спросила я всех, чье внимание сфокусировалось на мне.

— Где вы были? — жестко спросил Мирослав. — Мы за вас коллективно волновались.

— Мы гуляли, — неуверенно ответила я, оглядывая их всех. — Нельзя?

— Олухи! — честно высказалась Анжела, разворачиваясь по направлению к своей комнате. — Я же говорила, что она просто где-нибудь отдыхает!

— Тогда зачем здесь стояла? — огрызнулся Георгий, видимо, успевший привыкнуть к Анжеле.

— За компанию! — ответила она ему, поднимаясь по лестнице.

Я, наблюдая за этой сценой, только рассмеялась. Почему-то на душе стало легко как никогда. Юрка словно не заметил Арию, подскочил ко мне, но молчал, пока все расходились. Я старалась не смотреть в его сторону, вообще хотела уйти, он будил во мне неприятные воспоминания. Но Юрка не дал, перехватил за руку, укоризненно спросил:

— Что ты наделала?

Наверное, со стороны казалось, что у меня безжизненные и тусклые глаза сегодня. И такой же голос.

— Умерла, — тихо ответила я.

Он отпустил мою руку, но неожиданно обнял, прижал к себе. И я обхватила его в ответ. Как мне этого не хватало…

— Я все в порядке, Юр. Я уже отошла, спасибо Арии.

— Ничего с тобой не в порядке, молчи лучше.

Так мы и стояли, пока Олег с Богданом не возмутились, что теперь их очередь.

Странный сегодня день, состоящий из находок и потерь. День, проведенный на грани.

XX

Академия еще спала, я только сползала с кровати, чтобы встретить новый день хотя бы в приличном виде, а в мою комнату уже вовсю кто-то барабанил. Глянув на то, что времени всего-то семь утра, я недовольно накинула халат, и открыла дверь. Заполошенная, на лестнице стояла Анжела, делая странные движения руками и ногами.

— Что-то случилось? — спросила я, забывая впустить фею внутрь.

— Там, — она сделала еще более страшные глаза и взмахнула руками, — там старая ведьма приехала!

Воцарилось молчание, так как рыжая ожидала от меня какой-то реакции на это сенсационное заявление, а я сразу даже не смогла понять, о чем вообще идет речь. Вспомнив о правилах приличия, я посторонилась, пропуская гостью в комнату.

— Может, толком объяснишь, что происходит? — предложила я, когда она упала на кровать. Сама я взяла красное вязаное платье и ушла в ванную переодеться.

— В общем, приехала старая ведьма и требует свою внучку. Она откуда-то о тебе узнала! — Анжела только сейчас смогла восстановить дыхание.

— Ты про Валерию Анатольевну что ли? — удивилась я, причесывая волосы.

Я, конечно, догадывалась, что она может предпринять какие-то действия. Но сейчас только понедельник, семь утра.

— Ты знакома со старой ведьмой?! — закричала Анжела, подскакивая. — Когда ты умудрилась?!

— Вот так вот получилось, — уклончиво сказала я, не решаясь вдаваться в подробности.

— Это кара небесная за наши грехи, — закатила глаза фея. Только сейчас я заметила, что волосы у нее не собраны в хвост как обычно, а распущены. И, к тому же, на мой взгляд, не причесаны вообще. — В общем так! Ты уже готова? Тогда бегом вниз, потому как Мирослав сдерживает натиск противника из последних сил. Того и гляди наш герой падет в неравном бою.

Она схватила меня за руку и выволокла за дверь, не давая закрыть за собой ни один замок. Я не понимала, чем вызвана такая спешка, но ситуация сложилась явно критическая.

В холле гордо держал оборону Мирослав, не пуская Валерию дальше лестницы. Рядом с ним, плохо понимая, что делать, ради моральной поддержки стоял Олег. Ария находилась у двери и, судя по взгляду, долгое время не могла решиться хоть на какие-нибудь поступки. Сейчас принимать чью-либо сторону не в ее интересах.

За поворотом прятался Эдик, который уговаривал Ядвигу. Но что он у нее просил, мы не слышали. Любопытные студенты уже начали собираться, но вместо оцепления стояли преподаватели, которые и сами бы предпочли отсюда убраться.

— Ты, мерзкий ублюдок! Мало всего, что я сейчас перечислила! Ты еще и внучку от меня пытаешься спрятать! Да такого негодяя надо сжигать на костре долго и медленно. Ты должен, как в аду, плавится на сковородке! — бушевала моя новая бабушка.

— Валерия Анатольевна! — пытался вставить Мирослав в этот монолог хоть фразу. — Я просто не успел вам сообщить эту радостную новость!

— Как же! Ты даже не собирался. Ты вообще думаешь только о себе, корыстный мерзавец! Если бы не Ария, я бы так и не узнала, что моя внучка жива!