Дар Королевы

Каблуки стучали по плитке, рядом мелькали дома с облупившейся и поблекшей в свете глупого неба штукатуркой. Олег и Георгий поспевали за мной. Я рукой придерживала капюшон, чтобы не выдать свое красивое, но опасное лицо. Олег поймал меня за руку и бесцеремонно дернул за угол одного из домов, когда я собиралась выбежать на улицу, ведущую прямо к оцеплению.

— Смотри отсюда, хорошо? — попросил он, переводя дыхание.

Вряд ли он не успевал за мной. Видимо, просто сильно испугался, что я все-таки выскочу в поле зрение солдат. Я высунулась вышла из-за угла.

— Он очень маленький. Это плохо, — решила я, когда не увидела животное из-за собравшихся людей. Пожалуй, я пару раз заметила мелькнувший хвост скорпиона и голову льва. На мантикору из наших мифов похоже. — Мне нужно пробраться туда.

— Ты совсем сошла с ума? — деликатно уточнил Олег. В этот раз Георгий ему ничего не сказал. — Нет, туда я тебя точно не пущу! Тебя прикончат раньше, чем ты пройдешь!

— Хорошо, тогда я могу попробовать атаковать с крыши ближайшего дома, — предложила я компромисс. — Там у меня точно будет закрыт тыл. Но проблема в том, что ближайшая дыра, куда я могу его утрамбовать, тоже на крышами. Я думаю, ты понимаешь, что это значит?

— Его надо загнать туда? — деловито уточнил мой старый знакомый.

— Хотя бы на одну параллель.

— Гош, мы сможем прорваться через этот барьер так, чтобы нас не повредили?

— Мы — сможем, — кивнул барон Лесский. — Там обычно не так много оборотней, преимущественно боевые дальнобойные маги. К тому же на высоте это все делается довольно спокойно. Но вот только не говори мне, что ты оставишь нашу принцессу одну без охраны!

— А выбора нет, — вздохнула я. Олег не стал ждать, пока я навздыхаюсь и выясню отношения с Георгием, а помог мне подняться.

Оказавшись на карнизе окна первого этажа, забитого ссохшимися досками, я зацепилась за каменный выступ на середине второго окна, и уверенно полезла вверх, мимолетом подстраховывая себя магией. Полностью забираться при помощи природных умений я не решалась, потому что сейчас магический фон мог очень легко прослеживаться. В таких ситуациях следовало мобилизовать все силы. Скудные, надо сказать.

На крыше я не встала в полный рост, а почти ползком добралась до края. Странно, но в центре была только одна зверюга, похожая на мантикору со странным фиолетовым окрасом. Ее со всех сторон окружали маги с длинными полностью металлическими алебардами. Проем, кстати, был всего один как раз напротив меня.

Заметив Олега и Георгия с разных сторонон зверя, я начала формировать печать. Второго шанса у меня могло и не быть. Оборотни, не сговариваясь, пулей метнулись в середину, почти не уловимые для человеческого взгляда.

Мантикора рванула за ними стоило им проскочить над ней. Толпа испуганно отступила, когда она, распахнув крылья, взметнулась вверх. Я уже прицелилась, как вдруг, последнюю секунду какой-то таинственный хранитель дернул меня посмотреть на право. С соседней крыше на меня летело заклинание.

Я отпрыгнула за миг, бросая печать сквозь поднявшийся ворох пыли от обломков стены дома. Я поняла, что промазала еще до того, как смогла увидеть мантикору, летящую прямо на меня. Новую печать я создала быстрее, амулеты помогли. На этот раз попала, впечатала животное в синюю прореху неба. Капюшон, слетел, ну да не важно. Меня узнали раньше, меня ждали.

Не успела я порадоваться победе, как увидела молнию справа. Прямо на меня, точно в цель. Меня окружили, заранее приготовили засаду.

Как уйти? Отпрыгнуть? Не смогу далеко, все равно заденет. Я запаниковала, звуки смешались, перед глаза как пелена, а, может, просто пыль.

Олег появился передо мной внезапно, вернув меня в реальности. Принял удар на себя. Тело волка стало человеческим, несколько раз дернувшись от пронизывающих его разрядов. Олег упал на черепицу, прокатившись по некрутому скату крыши, еще дергаясь от судорог. Барон Лесский подхватил своего друга уже летевшего вниз и закинул на плечо.

Очнувшись, я создала стену из густого тумана. Спрыгнув к оборотням, схватила Георгия за руку и побежала, ориентируясь по синим дырам, которые я видела слишком отчетливо.

Ближайшим оказался проход в Лайори, куда я и втянула барона. Благо, в этой точке прыгать вверх не пришлось, только чуть приподняться как на ступеньке.

— Укладывай его на землю, — потребовала я, как мы оказались в безопасности.

— Смысл? — ответил Георгий, не спеша выполнять указание. — Мы сейчас ему ничем не поможем, надо вернуться в академию. Если задержимся, могут возникнуть осложнения с ожогами и, если сильно не повезет, с сердечной системой.

— До академии сейчас далековато, — сказала я, пытаясь разглядеть через проход остальные порталы. — Мы в Лайори, думаю, что первую помощь могут оказать и здесь. Надо только как можно быстрее добраться до города. Он вон там, — я указал рукой в сторону, где сверкали веселые купола.

— Вижу, — кивнул Георгий, зачем-то оборачиваясь волком. К моему удивлению, Олег без лишних травм оказался у него на спине. — Садитесь, быстрее. И придерживайте его, если вам не трудно.