Дар, которым управляешь ты (СИ)

Тень, скользящую прямо к ландо, солдат заметил издалека. Обернулся, неуверенно разглядывая парней из личной охраны короля — они ведь не могли его не заметить? Или могли? Он вновь нашёл тень взглядом и сощурился, выделяя мужчину по линиям силы, что тянулись от него в высоко вверх. Нельзя было привлекать к себе внимание, нельзя… Повинуясь нелогичному порыву, парень покинул пост и нырнул в толпу, быстро проталкиваясь к убийце. Он уже знал, что не ошибся — видел движения и повадки, рисунок искусственного дара, которым наделяли всех в Ордене Смерти. Тень не ожидал его присутствия, и это сыграло парню на руку. Он успел подобраться почти вплотную, достал из ножен в ботинке свой кинжал — меч, которым их вооружили в армии, был слишком длинным и тяжёлым. Экипаж приближался, тень готовился к удару — для него ничего не стоило преодолеть оставшееся расстояние. Два прыжка и цель мертва.

Корас напрягся, понимая: нужно дождаться его действий — иначе кто поверит, что он убил эту тварь прямо посреди толпы не ради своего удовольствия? Эскорт двигался медленно. Король стоял, поднимал руки в приветственных жестах, его охрана ехала верхо́м — шесть бесполезных всадников. Парень уже понимал: угрозы они не разглядели. Тень сделал шаг, и Корас рванул за ним, краем глаза заметил на земле истекающего кровью солдата, что стоял на пути убийцы, нагнал противника уже на дороге, когда тот вцепился в дверь экипажа, собираясь запрыгнуть в карету. Кинжал вошёл в небольшой промежуток между черепом и верхним позвонком, и приспешник Ордена Смерти мгновенно обмяк, падая на дорогу. Толпа дружно охнула. Подоспела охрана, Корас поднял руки, встретился с королём взглядом и упал на колени, покорно давая себя скрутить. В глазах монарха не было видно страха — скорее усталость и капля интереса. Странная реакция на попытку убийства. Хотя кто он такой, чтобы рассуждать о странностях аристократов?

Кораса дёрнули, заставляя подняться на ноги. Тень и раненого солдата тоже уносили, стараясь максимально быстро уничтожить все свидетельства происшествия. Неплохо поохотился. Правда придётся снова сорваться с насиженного места. Если повезёт — Его Величество будет достаточно великодушен, чтобы отсыпать золота за своё спасение. Если нет… ну ведь не казнят его, правда?

***

Бал был прекрасен. Тин давно не выбиралась из дворца, а на развлечения у Эрика никогда не хватало времени, но день рождения герцогини Арианской они не могли пропустить — слишком важна была её поддержка. Громко играла музыка, на Тиниаре было удивительное чёрное платье, которое ей подарил Эрикиль. Дариец сейчас держал её за талию и умело вёл в танце. Она так волновалась, пока училась танцевать, но зря — всё получалось легко и естественно. Эрикиль смотрел на неё влюблёнными глазами, и Тиниара улыбалась ему, но едва музыка закончила свой бег, мужчина склонился к её руке, прижался губами к пальцам, извиняясь за то, что собирался покинуть свою жену.

— Почему я не могу пойти с тобой? — капризно спросила девушка, но в глазах монарха читалась непривычная сталь.

— Потому что ты должна обзавестись друзьями в высших кругах, мы ведь это обсуждали! Танцуй, общайся, развлекайся. Люди сами будут к тебе тянуться.

— И лицемерно улыбаться несмотря на то, что я им не нравлюсь.

— Тин, — мужчина устало вздохнул и укоризненно покачал головой. — Нам придётся как-то жить в мире, который сами создали. И мы не справимся без союзников. Не капризничай.

Король ласково коснулся её щеки, а в следующее мгновение уже повернулся к ней спиной. Девушка закусила губу от досады, огляделась — ни одного знакомого лица. Не удивительно, впрочем, она слишком редко посещала подобные сборища.

Почувствовав, что кто-то впихнул что-то в её ладонь, девушка вздрогнула и обернулась, чтобы увидеть спину удаляющейся женщины в розовом платье, нахмурилась, разворачивая записку. В ней до боли знакомым почерком значилось:

«Жду тебя у парадной лестницы. Дилиан».

Сердце затрепетало, камень на шее налился холодом. Тиниара мгновенно забыла о недавнем расстройстве и бегло отказала пожилому кавалеру, галантно склонившемуся перед ней в надежде на танец. Сжала бумажку в кулаке, надеясь, что никто не обратил на это внимание, и направилась к выходу из бальной залы. Уже оттуда заметила в толпе высокого парня с белыми волосами. Люди смеялись, общались, и, казалось, не увидели этого постыдного побега.

У парадной лестницы Дилиан не остановился — нырнул в неприметную дверцу, используемую прислугой, прошёл до самого конца узкого коридора, заглянул в какую-то комнату и лишь тогда обернулся, чтобы встретиться с королевой взглядом. Тиниаре не понравился его вид: взволнованный, бледный, мрачный. Он словно не находил себе места. Улыбнулся через силу, когда девушка прошла рядом и игриво поманила парня за собой.