Дар крови

Эти недоумки сделали за него все, поднесли ему на блюде. Дар крови принесен и окаянная тварь - его жена уже там, где ей и нужно быть. В месте силы. Идеально! Он довершит начатое и обретет власть Хаоса.

Он мгновенно перенесся туда. Оттолкнуть с пути недоумком не составило труда.

- Ах-ха-ха-а-а-а! - раздался его дикий хохот. - Прими жертву, Ас!

И хотел швырнуть Ноэль в открытый зев портала. Однако так легко, как Гойран ожидал, не вышло. Гадина словно взорвалась пламенем, погнала в него волну огня. Старое тело мага стало гореть заживо, оно еще недостаточно напиталось Хаосом, чтобы не чувствовать боли. Гойран дико завизжал и, крича:

- Приди прими жертву Ас! - сам бросился в зияющий посреди маслянисто блестевшей металлической жижи открытый зев портала.

Он чувствовал, как давит и расплющивает его своей силой Энгвард, как остальные стараются достать его ударами и огненными хлыстами. НО! Из глубины Разлома к нему уже поднималась за своей законной жертвой демоница, и с ней целые полчища тварей.

Корчась от боли, он все равно хохотал. Потому что вся поверхность Разлома поднялась огромными волнами, грозя поглотить и каменный трон, и место силы.

- Ха-ха! - кричал он. - Глава Энгвард! Что же ты?! Попробуй теперь выровнять баланс! Не можешь?!

***

Все пошло не так. Неожиданно. Но закономерно. Такова жизнь. Эйтерн Хорм смотрел на происходящее и понимал, что судьба своих решений не меняет. Может поманить надеждой, но обманет.

Он видел сосредоточенное лицо Энгварда, ощущал силу, лившуюся с его рук, но Ас приближалась, а вместе с ней и твари. Если они прорвутся через открытый канал... Случится страшное.

Сейчас время для него как будто замерло.

Должок.

Да, за ним должок. Откуда эти женщины только узнали...

Вокруг все происходило мгновенно, наверное, его мысли текли медленно. Он действовал по наитию. Спокойно взрезал себе ладони. Глубоко, к запястьям и выше, потому что живого места почти не осталось. А ему нужно было успеть.

Дар крови.

Отдать.

Трясущимися руками обмазывал каменных химер в подножии трона, каменное основание, сидение. Везде. Успеть! Закончить раньше, чем прорвется эта орда, запечатать своей кровью. Он последний, на нем закончится заклятие.

Еще не отзвучали его последние слова, а непреодолимая прозрачная преграда перекрыла тварям доступ, и сквозь зияющий проем портала было видно их жуткие оскаленные морды. И как они рвут на части дико вопящего мага или Гойрана, теперь это уже было неважно. Тварь больше не прорвется.

Успел. Запечатал зеркало миров.

Эйтерн Хорм с удивлением и странной кривой улыбкой смотрел на свои руки. Кажется, вокруг него что-то происходило, он не слышал. Его било мелкой дрожью от простого осознания. Все - путь для него закрыт. А если так, имеет ли смысл бороться с судьбой? Пусть уже это произойдет.

Он бросился в Разлом.

Блестящие металлом волны сомкнулась над головой. Боялся этого всю жизнь, а вышло так легко и быстро. Эйтерн тонул, а обжигающе-ледяная жижа заливалась в рот и глаза. В ушах стоял шум. И неожиданно сквозь этот шум — ругань страшная.

- Куда?! Я тебе...

Отборный мат.

А потом его обвило огненным хлыстом и потянуло куда-то.

Глава 14

Хорм не мог видеть, но в тот момент действительно происходило много чего. Ведь когда ледяная жижа всколыхнулась огромными волнами, для Стражей это означало только одно - возмущение. Невиданное по мощи воздействия, такого даже старожилы не помнили.

К Разлому бросились все. Одни Стражи замыкали кольцо силы, сдерживая, другие готовились биться. Часть - самые сильные и опытные бросились по тропе главе Энгварду на помощь. Только ведь необычно и неожиданно было то, что каменная тропа, к которой все привыкли, вдруг превратилась в прозрачный, словно стеклянный мост, под которым виделись неясные картины. Страшно, все равно что черту в пасть сунуться. Но смельчаки нашлись.

А у главного места силы - каменного трона творилось непонятное. Зарево, волны пламени. Отряд уже был на подступах, а там зев портала и орды тварей в нем. И Гоулз. Смотрелось так зловеще, и никто толком не понял, что это было. Видели только, что чернявый Лойку размахнулся огненным хлыстом и как удочку забросил прямо в Хаос. Раз, другой. И еще.

Жижа шипела, шла пузырями...

- Рехнулся он, что ли? Что он делает?!

- Понабрали кого попало в Стражи на свою голову! - ругался Озран, его не пускали вперед, но старый бегом бежал и орал, пытаясь продышаться: - Эн! Держись там! Мы идем!

Теперь видно было, что к Лойку кинулся архивариус Форман, они тащили кого-то вдвоем, им помогала Ноэль.

А мейра...

Мейра с огненным хлыстом встала на тропе, перекрывая дорогу:

- Стоять! Туда нельзя! Там опасно!

И вдруг из-за спин вынырнул, на ходу застегивая курточку, мальчишка - некромант и ломанулся вперед.

- Куда?! - рявкнула она, отборный мат пошел. - Я тебе задницу надеру! Куда попер?!

- Так ведь упокоить надо! - кричал парень, показывая пальцем на то, что осталось от Гоулза. - Командир! Надо упокоить, чтобы не перерождался больше!

- Ладно, черт с тобой, - опустила она хлыст, пропуская его.

И тут же вскинула снова.