Дар Леса

  Закончил свою работу эльф только ближе к вечеру. Периодически ему приходилось отвлекаться на скромные призывы Зари из кухни, которая не с первого раза разобралась как и что там работает. Основным открытием для нее стала вода, которая легким нажатием на неприметную руну выливалась из небольшого крана в раковину, растущую прямо из стены. Вторым нововведением, с которым Эльнармо сам мучился почти час, было отсутствие дров в печи. Эльфы очень, иногда даже слишком, бережно относились к природе, поэтому быстро придумали как можно избежать пустой траты дерева. Здесь на выручку пришла магия знахарки, прикосновение которой активировало огненные камни, наполняющие печь.

  Башни медленно, но верно вспоминали давно забытые движения. Откровенно затхлый воздух постепенно сменился на свежий, наполненный запахом леса и травы. Неяркие светильники медленно разгорались, наполняя башню светом. Единственное, что расстраивало Эльнармо, это то что в ванной, которая расположилась в подвале, вода была до сих пор холодной. Ему, конечно, было не привыкать к такому, за свою волчью жизнь он много раз купался просто в реке, но раз уж он решил пожить здесь, то очень хотел всех благ, которые могла дать башня.

  Вечером знахарка умудрилась уснуть прямо за накрытым столом, ожидая своего эльфа. Руки и спина болели, голова кружилась от обилия впечатлений, волшебный замок, где все предметы тоже волшебные, приобрел окончательные очертания. Конечно, несмотря на чудесный кран с водой и печь без дров, работы было полно, но... воду не таскать, дрова не искать и тем более не рубить, свет не от масляной лампы и не от лучины, да яркий еще такой! А ванна! А то, что раньше в ее понимании могло быть представлено только будочкой на задворках? Вот ведь счастье то...

  Когда эльф пришел ориентируясь в основном на запах готовой еды, Заря спала сидя подложив руки под голову. Даже несмотря на усталость, она продолжала улыбаться сквозь сон.

  Кухня была отдраена на совесть, все блестело, вся посуда сияла, а с пола можно было есть. Шустрая женщина и часть пола в жилой части успела захватить и теперь там спокойно можно было пройти не расчихавшись.

  То, что Заря спит, зашедший на кухню Эльнармо заметил не сразу. Сев за стол, он подтянул к себе тарелку.

  - Я прибрался в одной из спален, думаю, тебе она подойдет, - проговорил эльф, немного подозрительно разглядывая содержимое, - Заря? - подняв голову, он несколько секунд рассматривал знахарку и тихо рассмеялся, - Доброй ночи, Заря, - поднявшись, эльф обошел стол и осторожно подхватил женщину на руки. Знахарка пробормотала что-то совершенно неразборчивое, но не проснулась. Эльф фыркнул и перенес ее из кухни в ту самую спальню, о которой говорил. Уложив ее на кровать, он снял с нее обувь и прикрыл ноги тонким одеялом.

  - Доброй ночи, - повторил он еще раз и ушел, все таки собираясь поужинать.

  Утром Заря проспала все возможные сроки. Встала она с гудящими ногами и абсолютно счастливой улыбкой. Она даже в детстве не помнила такой заботы. В зеркале на стене, которое само по себе тоже было удивительным для нее (самое большое которое она видела было размером с ладонь) отразилась встрепанная, неумытая, но совсем не старая еще женщина. Заря посмотрелась с удовольствием в волшебное стекло.

  - Зеркальце скажи, кто красивее всех в Лесу? - кокетливо спросила она его, потом рассмеялась, показала язык отражению и самокритично добавила: - Не я, но и подумаешь!

  Распотрошив лежащий тут же узел с вещами, убежала вниз в ванную.

  Дни тянулись за днями. Впервые и у эльфа, и у знахарки было время, чтобы отдохнуть, не задумываясь над тем, что будет завтра. Нет и у одного и у второй были какие-то планы на будущее. Эльнармо, например, хотел довести Зарю до любого большого города, которые наверняка были где-то на побережье, чтобы наконец-то научить ее пользоваться той огненной стихией, которая жила в ней. Знахарка же наоборот не загадывала так далеко, ей пока было достаточно что ее Лис под присмотром и в ученичестве, а сама она в странной сказке, которая пока не думала заканчиваться. Травы собранные когда теплой летней ночью, давно были готовы и эльф уже не пугал никого шрамами на теле. Прошло лето, неторопливо тянулась осень. Дни, пока еще теплые, с каждым разом приближали время, когда Лес укроет белое покрывало снега.

  - Что ты будешь делать весной, Заря? - спросил знахарку Эльнармо, когда они, по обыкновению, стояли на мосту над водопадом и любовались менявшим цвет лесом внизу. Если бы кто-то их сейчас увидел, то не узнал бы и не понял бы ни слова. Заря успела выучить язык, который для Эльнармо был родным, перешила найденную одежду на свой размер и переняла эльфийскую привычку собирать волосы в высокий хвост, который потом заплетался в косу.

  Вопрос женщину явно смутил. Для нее это прозвучало "Весной ты должна будешь уйти".

  - Не знаю, - нехотя ответила она, почувствовав сосущую пустоту под сердцем. - Как Лис выучится, с благословения Хозяина Леса, уйдем. Куда не знаю. Не беспокойся, я не буду... не пропаду я.