Дар матушки Йогини. Книга 1

Она обманула. Обещала, что они никогда не расстанутся, а сама исчезла. Вручила ей накидку, над которой работала все это время, а потом растворилась в воздухе. Если бы Ире кто-нибудь рассказал о таком, она бы ни за что не поверила – но все случилось на ее глазах, и теперь девочка пыталась осознать тот факт, что впредь ей придется жить без бабы Маши. Конечно, ей уже несколько лет как было известно о том, что никто, кроме нее, не может видеть старушку, но Ире было наплевать на то, кем была ее подруга – плодом воображения, призраком или еще кем-то. Чувство потери было таким всеобъемлющим, что больше всего ей хотелось запереться в своей комнате и рыдать, завернувшись в подарок.

О нем, кстати, стоит сказать отдельно. Кем бы ни являлась баба Маша, но накидка, расшитая странными знаками, была абсолютно реальной – когда Ира принесла ее домой, мама тут же оценила искусно выполненную работу.

– О, какая красота! Где взяла?

– Друзья подарили… – удивившись, неумело соврала девочка.

– Хорошие у тебя друзья, – одобрила мама. – Я бы и сама от такой прелести не отказалась.

Как раз об этом и думала Ира, сидя среди родственников и знакомых и периодически невпопад отвечая на их поздравления.

– Что это у тебя в руках, детка? – Николай, приходившийся Ире дядей по отцовской линии, всегда казался ей скучным очкариком, потому что работал в центральной городской библиотеке и не умел поддерживать разговор, постоянно скатываясь в какие-то научные дебри, которыми она мало интересовалась.

– Ничего особенного, – ответила именинница. – Так, подарок одной знакомой.

– Можно мне взглянуть?

– Наверное…

Поколебавшись несколько секунд, девочка протянула мужчине накидку, и тот тут же с любопытством принялся изучать вышивку. К этому моменту большинство гостей уже закончили с трапезой и теперь разбились на небольшие группы по интересам. До девочки доносились обрывки разговоров о дачных участках, зарплатах, автомобилях и мобильных телефонах, но все это мало занимало ее, так что она с нетерпением ждала, пока Николай вернет ей ее подарок, чтобы поскорее уйти в свою комнату. Однако мужчина не спешил – спустив очки на самый кончик носа, он перебирал пальцами плотную ткань, то отодвигая ее от лица, то приближая. Наконец, библиотекарь оторвался от накидки и взглянул на девочку:

– Очень необычный подарок. Не познакомишь меня с этой своей знакомой?

– Не могу, – Ира почему-то сильно смутилась, но тут же постаралась взять себя в руки. – Она… В общем, ее больше нет.

– Она уехала?

– Можно и так сказать.

Судя по выражению лица Николая, он расстроился. С сожалением покачав головой, он развернул накидку так, чтобы собеседнице была видна большая ее часть, и обвел пальцем вокруг центрального узора.

– Видишь этот знак? Знаешь, что он означает?

– Понятия не имею, – пожала плечами Ира. – Трезубец какой-то. На куриную лапку похож…

– Да? – Николай еще раз взглянул на вышивку и улыбнулся. – Согласен, немного похоже. Но это не куриная лапка, не трезубец и даже не вилка. Это славянская руна, которая называется «Мир». Слышала о ней?

– Нет, – девочка вздохнула, подумав, что сейчас начнется очередная историческая лекция, слушать которую у нее не было ни малейшего желания. – Может, я пойду?

– Неужели тебе совсем не интересно, зачем твоя знакомая вышивала все эти знаки? – воскликнул библиотекарь, удивленно поднимая брови. – Я бы на твоем месте…

– Я очень скучаю по ней.

Ира перебила собеседника и, неожиданно для самой себя, принялась рассказывать ему о том, как она познакомилась с бабой Машей. Девочку словно прорвало – она слишком долго скрывала от всех существование своей подруги и теперь вдруг почувствовала острую необходимость поделиться тем, что накопилось у нее на душе. Николай сначала снисходительно улыбался, но чем детальнее становилось повествование, тем более серьезным и даже озабоченным делалсь его лицо. Наконец, когда девочка закончила рассказ, кивнув в сторону накидки, он поднялся и поманил ее за собой.

– Мы прогуляемся немного, – обратился он к родителям Иры, которые вопросительно взглянули на дочь. – Вы не против?

– Все в порядке, милая? – мама с нежностью обняла дочь, и та улыбнулась в ответ:

– Да, мам. Просто здесь душно.

Выйдя из дома, Николай огляделся по сторонам и, наконец, остановился возле той самой скамейки:

– Здесь все происходило?

– Да…

Девочка с интересом наблюдала за тем, как библиотекарь опустился рядом с лавкой на колени и заглянул под нее.

– Потрясающе! – Николай выпрямился и подозвал племянницу. – Посмотри сама.

Ире он больше не казался скучным ботаником – понимая, что происходит что-то необычное, она присела на корточки и, опираясь рукой о деревянную конструкцию, смогла разглядеть на нижней части досок те же самые символы, которые уже видела на своем подарке. Правда, здесь они были расположены в ином порядке, но на это несовпадение девочка не обратила внимания.

– Что это означает? – она вынырнула из-под лавки и вопросительно взглянула на мужчину, который с задумчивым видом стоял рядом.