Дар небес

  - Ладно, - вздохнула Бет, начиная зевать. - Тогда, наверное, надо пойти поспать. Сегодня был сложный вечер.

  - Прости, - снова произнесла Лика, чувствуя свою вину.

  Но Бет махнула на нее рукой.

  - Не переживай, я уже ко всему с тобой привыкла.

  Поднеся к своему рту чашку, Бет отпила немного шоколада, и чуть не подавилась, когда резко подскочила на месте. Поставив чашку, она заглянула под стол.

  - Что случилось? - спросила Лика, заглядывая туда же и... ужасаясь, когда увидела там чертенка, сидящего возле Бет. Он голодными глазами смотрел на ноги девушки, высунув длинный язык, с которого капала слюна. И тут он пододвинулся, поднимая этот язык и собираясь, кажется... лизнуть Бет?!

  - Нет! - крикнула Лика.

  - Бабл, - почти вместе с ней произнес Рэмиэль.

  И чертенок замер, так и не донеся своего языка до кожи Бет.

  - Что такое? - испугалась девушка, поджимая под себя ноги и снова ныряя под стол. - Что там?

  Лика выпрямилась, хватаясь за свою чашку.

  - О, Бет, там ничего нет, не переживай, это я о своем подумала, - сказала она первое, что пришло в голову, понимая, что девушка поверит любому ее странному поведению.

  Так и вышло. Усмехнувшись, Бет покачала головой и быстро успокоилась, снова поднося к губам чашку. А вот Лика смогла успокоиться только тогда, когда увидела, как чертенок выполз из-под стола. Поджав уши, он волочил лапки в сторону Рэмиэля и остановился перед ним, задрав морду.

  - Ну почему я не могу ее лизнуть, - начал он канючить.

  Ему ответил другой чертенок, который ураганом забежал на кухню, с разбегу прыгнул на подол плаща Рэмиэля и забрался по нему на его плечо.

  - Потому что ты неудачник, - крикнул тот сверху, показывая сородичу язык, и так усердно это делая, что забрызгал слюной, кажется, всю кухню.

  Даже Бет протерла рукой обнаженное плечо и покосилась назад, но ничего подозрительного не заметив, вернулась к своей чашке.

  Оплеванный чертенок осклабился, обещая обидчику расправу. Но тот лишь усмехнулся, устраиваясь на плече Рэмиэля поудобнее и свешивая вниз свой остроконечный хвост. И тут Лика заметила, что у него в лапе что-то блестит. И когда чертенок поднес это "что-то" ко рту и откусил кусок, Лика едва не пискнула, узнавая в предмете губную помаду. Так вот кто съел всю ее помаду! Но у нее же ни одной не осталось...

  "О, нет. Это помада Бетси", - догадалась она, вспоминая, что девушка оставила свою сумку на тумбочке в холле.

  - Лика, что с тобой? - напряженно спросила Бет, подозрительно глядя на нее.

  - Ничего, - спохватилась Лика, стремительно вскакивая с места. - Я просто подумала, что нам действительно пора ложиться спасть. Пойдем, я покажу тебе твою кровать.

  Подхватив девушку за руку, Лика потянула ее за собой, выводя из кухни, и замечая краем глаза, как в чертенка, который стоял на полу, полетел пустой тюбик, попадая тому точно в лоб...

  ***

  Рэмиэль перехватил летящего Бабла за холку, когда тот спешил надрать коричневый зад Чипу. Отбросив одного черта в сторону, он стряхнул с плеча второго.

  - Уймитесь. И убери это, - добавил он Чипу, показывая на то, что он кинул в Бабла.

  Черти испуганно его слушали и активно кивали. Больше Рэмиэль не стал тратить на них время. Он хотел быть рядом с Ликой. Это было так ново и не до конца объяснимо, но ему все больше и сильнее требовалось ее присутствие рядом с ним. Он хотел ее видеть и слышать, хотел чувствовать...

  Выйдя из кухни, Рэмиэль пошел вслед за Ликой. Девушка сменила платье на длинный белый халат. Но что бы на ней ни было надето, ему впервые так неудержимо хотелось немедленно все снять. Он всегда считал, что нет ничего прекраснее обнаженной женщины... такой, какой ОН ее создал. В этом была ее сила и коварство, в этом было ее притяжение, способное привлечь любое существо, в котором еще до сотворения мира было заложено мужское начало... притяжение, способное заставить оступиться даже таких, как он.

  Пока Анжелика помогала расположиться своей гостье, Рэмиэль ходил вокруг них. Он наблюдал за Ликой и с жадностью ловил каждую ее улыбку, каждое движение, каждый звук ее голоса, каждый брошенный на него смущенный взгляд. Но когда гостья начала раздеваться, Лика украдкой попросила его выйти. Рэмиэль так и сделал. И оставив девушек, он прошел в мастерскую.

  Стоило Рэмиэлю шагнуть в комнату, как он замер в изумлении. В центре комнаты на мольберте стоял хост. И Рэмиэль посмотрел на него, словно в зеркало. Портрет был только начат, и на хосте Архангел был изображен в полный рост, за спиной виднелись очертания будущих крыльев, а на заднем плане наброски языков высокого пламени, сквозь которые виднелись искаженные болью лица.

  Подойдя к картине, Рэмиэль аккуратно дотронулся до своего написанного маслом отражения. Краска была еще влажной и осталась на пальцах, которыми он растер ее по коже. Анжелика видела его таким, каким он сейчас был - ангелом, за спиной у которого бурлила боль, и кипел ад, отражаясь в его глазах. И она все равно к нему тянулась... слепо, сильно, искушающее невыносимо.

  Так за что же ему досталось такое испытание?