Дар. Общий файл v1.3 pre-release

На то, чтобы сколотить коалицию из Империи и предательского Каганата у Орденов ушел месяц. Еще примерно столько же потребовалось, чтобы выбить из банков Кантонов беспроцентные ссуды на военные нужды. До лета было еще далеко, но шпионы уже докладывали, о подготовке к предстоящей кампании. Войска с юга и границ Каганата уже начали перебрасываться под Конунгбург.

Консулам оставалось хвататься за соломинку. В прямом военном конфликте островитяне были обречены без использования стратегического волшебства, но его применение автоматически развязывало руки орденам, которые тогда бы вступили в бой без всяких ограничений.

Применение магии воздуха было для них единственным выходом скрытно нанести противнику достаточный урон. Вариант сдаться и отправиться обратно на острова даже не рассматривался. Возвращаться по сути пришлось бы на голые безжизненные скалы, а затем мучительно умирать там от голода.

За два дня бешенной скачки Гней Помпадур вместе с Клео и еще тремя повелителями вод добрался от Оркуса до Ароса. Там они сели на личный драккар первого консула Сезара и помчались через шторм на север.

Даже добытая контрабандой древесина друидских меллорнов не выдержала пятидневного путешествия по бушующему морю на скорости в шестьдесят узлов. Недалеко от берега корабль просто развалился на части. Но маги наморозили льдину побольше и продолжили путь на ней.

В бухте на причале их встречали Жанна, Вейки и глава клана Выхухоли, Дезман, правивший в городе. Кланиаль сильно нервничал. Сначала в его колонию прибыла со стороны пустыни знаменитая мадемуазель Арк-ан-Сьель со своей ученицей. Ему еле удалось задобрить ее гнев после той хамской встречи, которую устроили 'пустынной нищенке' стражники у крепостных ворот.

Теперь же Жанна вызвала сюда одного из консулов. Это была катастрофа. В казне колонии были большие недоимки, городские стены, несмотря на все доклады так и не были отремонтированы, а теперь еще предстояло восстанавливать ворота. Дезман бы с удовольствием бы сбежал, но куда? В пустыню к кочевым племенам воздуха?

На его счастье финансовым аудитом заниматься похоже никто не собирался. Сразу после прибытия важные гости заперлись в одном из покоев дворца для обсуждения каких-то важных вопросов. Повелители вод встали на страже у двери.

Консул собственноручно откупорил бутыль с вином и придвинул к себе блюдо с сырной нарезкой и оливками. Клео присела рядом с ним за стол. Вейки и Жанна разместились, напротив. За открытым окном начал накрапывать дождь.

- Жанна, ваше поведение я должен признать неудовлетворительным. Я понимаю, что вы не состоите ни в одной из дружин кланов, но во время войны покидать свой пост абсолютно неприемлемо.

- Простите меня, монсеньор, я действительно поддалась эмоциям. Я бы вернулась раньше, магистр Тайскринн был готов отпустить меня после заключения договора о перемирии, но мне показалось, что найти мага воздуха сейчас более важная задача чем метеоразведка.

- Да, и в этом вы были правы, - Консул согласно кивнул, - Где, кстати, старейший из магов? И кто ваша прекрасная спутница? - задал вопрос Помпадур. Клео подняв бровь взглянула на мужа, а затем хищно уставилась на Вейки.

- Он пал в бою с владеющим воздухом. А это шифу Вейки. Позвольте я расскажу все по порядку...

Вейки нервничала. Она в пол уха слушала рассказ Цайхонг об их приключениях. Больше всего шифу боялась, что сбудутся предсказания Тайскринна - ее посадят на цепь в подвале и заставят заниматься производством оружия. Однако, за время своего путешествия по подлунному миру она поняла, что шансов на самостоятельное выживание у нее достаточно мало.

Клео задумчиво водила пальцем по краю своего бокала. Гней встал и ходил по комнате обдумываю дальнейшие действия.

- Да, Жанна, вы уже поняли какую ошибку вы совершили? Там, в пустыне, вам следовало первым делом пустить копье в затылок Тайскринну, а затем спокойно побеседовать с люфтфервальтендом.

- Я дала ему слово чести! - выпалила Жанна.

- Мадемуазель, честь, порядочность, жизнь и смерть - все это ничто, когда речь идет об интересах государства, - Вейки вздрогнула от того безразличия с которым консул говорил о предательстве. - Вы же сами видите, что было целью путешествия этого лжекнязя Кверти?

Консул рукой показал в сторону окна, где в ночной тишине опять начал шелестеть дождь. Вейки и Жанна виновато склонили головы. Паранойя Тайскринна, которой они заразились, чуть не привела их к громадной ошибке.

- Вижу, вы осознали. Осталось только придумать, как все это исправить. Возможно мне еще удастся с ним договориться. Тем более если он путешествует вместе с Рене Коти и Коги, то у меня будут дополнительные рычаги влияния. Я так понимаю, вы опередили Кверти дней на десять, а значит у нас есть еще время, чтобы организовать встречу. Что скажешь Клео?