Дар. Общий файл v1.3 pre-release

- Мой Господин, приказал молиться и провести церемонию. Но молитва одного не значит ничего. Мне пришлось прибегнуть к жертвоприношениям.

Картина сама предстала перед моим внутренним взором. Вычемга рассекала Царьград примерно пополам. В зарослях недалеко от крепостных стен никем не замеченный стоял по колено в воде Якоб. Кровь с его камзола никак не хотела отстирываться. В последний момент девушка, которую он принес в жертву Господину, дернулась и запачкала его рукав...

*моя вина, моя величайшая вина. (лат.)

Я скрипнул зубами. Эти смерти были на моем счету. Mea culpa. Mea maxima culpa. *

- К кому ты обращаешься? - Коги задумчиво барабанил пальцами по крышке бочки с квашенной капустой.

- К своему Господину, пришелец.

- Он сейчас среди нас? Ты его видишь?

- Да, вижу, и слышу его слова, недоступные для ваших ушей. - Якоб улыбнулся.

- Артур, ваше мнение, вы же психотехник со стажем!

- Шизофрения, галлюцинаторно-бредовый синдром. - Я с трудом выдохнул. - Видимо стресс во время шторма вызвал декомпенсацию.

- Вот и я так думаю...

- Господин, ты позволишь мне покарать неверующих, что мешают служению тебе? - Ни Ингрид, ни Рене, ни Коги не замечали тени встающей за спиной Кирби. Темного жреца темного бога. Только Сущность зашипела и начала потрескивать разрядами молний. Она медленно боком приближалась к Якобу. Шерсть на хребте топорщилась, хвост хлестал кота по бокам. Уши были прижаты.

"Нет!"

Но Кирби не собирался останавливаться. В руке его тени появился клинок.

Страх, ярость, стыд, неизбывное чувство вины. Все это я вложил в заклинание. Его мне так и не удалось опробовать в бою. Троекратный перепад давления от вакуума до десяти атмосфер. После первой же ударной волны голова Кирби взорвалась как арбуз с петардой.

И все-таки ярость должна стоять на первом месте.

- Артур, как вы уже поняли, я тоже недолюбливаю религиозных фанатиков. И богов. Но если вам уж так не терпелось, вы бы могли его прикончить, как-то гигиеничней... - Коги невозмутимо пытался достать кусочек кости попавший ему в глаз. По его одежде стекали кровь и мозг. Себя и стоявших рядом Рене и Ингрид я успел прикрыть стеной ветра. Леха тихо блевал в углу.

***

Пятый уровень бога. Тридцать пятый мага. Достижение "Великий Торквемада" - покарайте своего жреца, впавшего в ересь. И дичайшее похмелье. Вот что встретило меня следующим утром.

После событий ночи я выпил, наверное, литр местной самогонки. И сейчас не раскаивался в этом. Телесные страдания заставляли забыть о душевных. Рядом сопела Ингрид. Она тоже порядком вчера набралась. Сумасшествие Якоба, которого она знала значительно дольше меня и очень уважала, причинило ей не меньшую травму.

Один из эффективных методов тимбилдинга это совершение совместных преступлений и круговая порука. Тссс!... только не говорите это вашим HR- менеджерам.

Когда я проснулся утром, Леха заканчивал разравнивать могилу Якоба. Рене в подвале отмывал стены. Коги, розовый после долго отмокания в бочке с мыльной водой, сидел в гостиной на первом этаже и смотрел как догорает в камине испорченная мной одежда.

Оставаться в проклятом доме ни у кого не было ни малейшего желания. Днем мы забрали у домохозяина задаток, наняли повозку и отправились на восток. Нас ждал Конунгбург.

***

Цитадель Хэйхе строилась как форпост гномийской цивилизации еще до войны с богами. Она смотрелась совсем неэстетично. Серые стены многометровой толщины из гранита сплавленного магией огня и начертания были рассчитаны на то, чтобы выдержать взрыв рунной бомбы или удар божественной молнии. Ее бастионы и вырытые на склонах, ведущих к стенам, эскарпы готовились в расчете на применение противником бронетехники и эльфийских бестий. Ничего удивительно в том, что несколько батальонов клана Лиса не пытались штурмовать эту твердыню. Даже имей они в своем распоряжении магов земли, атакующие вряд ли бы достигли бы успеха. Стационарные негаторы магии до сих пор сохраняли остатки заряда.

Три дня, пока они шли по лесу, Жанна размышляла над решением присоединиться ли ей к старейшему из магистров в охоте на люфтфервальтенда. Геомант достаточно благосклонно отвечал на ее намеки, но однозначно сказал, что сотрудничество он, до подписания мирного договора между странами, обсуждать не будет. Опыт и связи Тайскринна были бы отличным подспорьем в поисках. Сама бы Жанна скорее всего не справилась бы.

Как поступить при обнаружении владеющего мадемуазель Арк-ан-Сьель, пока не знала. Она не испытывала такой же фанатичной ненависти к магам воздуха как Тайскринн, но этот был явно опасен. А посему нуждался в изучении. В идеале, конечно, его надо было переманить на сторону Республики.

До Хэйхе оставалась еще пара часов пути, когда шифу упала и не смогла больше встать.

- Тайскринн, что с ней? - Трикс был не на шутку встревожен.

- Не знаю... у нее жар, - геомант водил руками над Вейки. Он попытался передать шифу часть своих сил, но в отличие от случая с Ингрид, это не помогло. Болезнь гномы не была магической. Лёгкая простуда за три дня переросла в двустороннюю пневмонию.

Жанна скептически смотрела на происходящее.