Дар под маской лжи

Если копытные атакуют основную массу людей, то я не попаду в первоначальную стадию битвы.

В эту трудную минуту мой мозг как-то автоматически начал сравнивать поведение двух девушек из нашего отряда. Мари испуганно вздрагивала за спиной Сэма, а Мелисса стояла неподалеку и хмуро посматривала на столпившихся людей. Почувствовав мой взгляд, она посмотрела на меня и ободряюще улыбнулась.

От созерцания магички, меня отвлек что-то воинственно бурчащий боцман. К его ноге прижимался не менее воинственно распушивший хвост Мявус.

Молчание тяготило меня, и я громко произнес:

- Может это вернулось то чудовище, утащившее моряка?

- Не знаю. И надеюсь, не узнаю, - единственным кто мне ответил, был Сэм, остальные проигнорировали мое предположение.

На храм вновь опустилась тишина, нарушаемая лишь звуками, доносящимися из ночного мрака.

Мой мозг не мог бездельничать, в нем носились сумбурные мысли. Как нам драться? Если на нас нападут, то у отряда нет даже самого примитивного оружия, что бы защитится! Как мы убьем предполагаемого копытного врага? Дадим покурить? Я слышал, никотин убивает лошадей.

Нарастающую внутри меня панику прервал капитан:

- Если оно одно, попробуем завалить его количеством!

Только он проговорил последние слова, как на пороге нашего укрытия возникли они.

В свете костра я смог хорошо разглядеть этих существ. Они обладали одной парой лошадиных ног, мускулистым человеческим туловищем, покрытым короткой серой шерстью и заканчивающимся вполне нормальной людской головой, только, с чуть вытянутой челюстью и не пропорционально большими зубами. Существа стояли возле входа и смотрели на нас, не делая попыток проникнуть внутрь.

В этот ошеломительный для людей момент, мне показалось, что сам воздух сгустился от напряжения и страха!

Установившуюся тишину нарушил возглас Мари:

- Ой, мама.

Блондинка стояла с разинутым ртом и тыкала пальцем в сторону пришельцев.

- Как же вы с мамой похожи! Сэм немедленно отдай девушку родителям, - прошептал я на автомате.

- Отряд, не двигаться и не говорить! - приказал капитан свистящим шепотом, но его приказ и так никому не был нужен, люди стояли как громом пораженные.

В мире, где почти не осталось секретов, где люди научились строить летательные аппараты, огромные корабли на техномагических двигателях. Просто не могло быть место таким созданиям! О них обязательно бы узнали и давно раструбили бы на все обитаемые земли. Что же это за остров, где живут подобные образины?

Игра в гляделки, продолжалась недолго, существа скрылись так же стремительно, как и появились.

- Ну что? Убедились? Мне эти монстры не в темноте примерещились! - произнес я с вызовом, но мне никто не ответил, выжившие еще не отошли от шока.

Потихоньку страх начал отпускать людей и зазвучало все больше пораженных разговоров.

- Эй! Джимми! Посмотри где эти уроды, - приказал помощник капитана неизвестному мне моряку.

Теска мухи из логова Грязного Луи с осторожностью направился к выходу. Люди затаив дыхание наблюдали за каждым его шагом. Переступив порог здания, матрос повернулся лицом к капитану и произнес:

- Все в порядки, они уш...

Сильный удар копытом в грудь заставил его замолчать. Джимми замертво свалился к ногам убившей его твари.

Через секунду появились остальные существа. Издавая вопли, отдаленно похожие на человеческую речь, они принялись пожирать труп несчастного матроса.

Первым опомнился маленький боцман. Он кинулся в рукопашную на превышающее его более чем вдвое чудовище. Примеру Гарри последовали все остальные выжившие. Завязалась драка. На людей напало какое-то отчаянное безумие.

Я схлестнулся с довольно крупным существом. Оно было выше большинства своих собратьев. Монстр пытался ударить меня копытом. Видимо это был их излюбленный прием. Я же уврачевался, как мог, при этом стремился повалить чудовище на землю, где его преимущества не имели бы решающего значения. Через некоторое время, мне удалась моя задумка. Проведя подсечку, я опрокинул противника на спину и вот мы уже яростно боремся на начавшей пропитываться кровью земле. В результате нашей скоротечной борьбы мы вкатились внутрь здания, точнее я вкатился, а тварь яростно воя сгорела.

Озарением свыше у меня в голове сверкнула мысль. Они сгорят, если войдут! Вот почему они не напали на нас в строение!

- Все внутрь!!! - проорал я. - Они не могут войти!

Отряд привычный к приказам, услышав мои крики, начал быстро втягиваться в здание.