Дар под маской лжи

Я был удивлен таким поворотом событий, чего это агрессоры задумали?

Пройдя метров пятьсот, я был препровождён в местную таверну, где был усажен за грязный стол. По бокам меня подпирали севшие рядом оборотни. Я все больше терялся в догадках. Чего им надо? Прямо спросить я не мог, по-волчьи, к сожалению, в школе не учили разговаривать.

Таверна была почти битком заполнена, желающими пожрать и выпить. В воздухе витали самые разнообразные ароматы пищи, дополняемые рычанием, визжанием, мычанием и еще не интерпретированными мною звуками. Стоял сплошной гвалт, как на посещаемом мной однажды зверином базаре. Повсюду была грязь, и дерево. Ложки, чашки, миски, почти все было деревянное. Ножи отсутствовали, по-видимому, посетители должны их сами приносить, либо вообще без них обходиться.

Вдруг в заведение впорхнула Эрани. Мое сердце тревожно екнуло при виде девушки, оно стало еще больше екать, когда охотница за кровью способных села напротив меня за стол и мило улыбаясь, произнесла:

- Привет, я рада тебя видеть, как Док?

Конечно, мне хотелось ответить, что-нибудь в стиле "гори в аду стерва", но я растянул губы в своей самой дружелюбной улыбке и сказал:

- Привет, все хорошо, чудесно выглядишь. Как ты здесь оказалась?

- Случайно. Не надо притворяться, я знаю, ты считаешь меня чудовищем, - произнесла девушка, как мне показалось виновато.

- Ты сегодня чудо как проницательна!

Мне надо держать язык за зубами и не злить Эрани, напоминал я себе, но эта установка почему-то у меня с трудом получалась.

Тут Эрани видимо что-то для себя решила, и начала горячо меня убеждать:

- Ты не понимаешь, мне нужна сила, мне...

Я прервал ее жестом руки и резко воскликнул:

- Всем нужна сила! Но не такой же ценой!

- Ты не знаешь всего! Я не могла по-другому!

- А зачем ты питалась человеческой плотью??? - вырвалось у меня непроизвольно.

Я со стуком закрыл рот и мысленно обозвал себя идиотом. Зачем я об этом вспомнил? Лучше не надо дразнить Эрани, ведь моя жизнь в ее руках, а я дурак сам разбередил ее воспоминания.

Как только я произнес свои необдуманные слова, на лице Эрани отразились целая гамма эмоций: отвращение, брезгливость, наслаждение...

Она закрыла лицо руками и отчаянно заговорила:

- Это было помешательство! Сила, она затмила мой разум! Я не понимала что происходит! Я смогла остановиться только из-за любви к Игнациусу!

Девушка на секунду остановилась и у нее по щекам заструились ручейки слез.

- Поняв, что я натворила, я тут же покинула город, чтобы не сорваться и не начать снова убивать!

- Конечно, ты покинула Дантон! Боялась расправы! Стража уже вышла на твой след! А какая у тебя любовь к Доку? Гастрономическая? Я еле живым снял его со стены, в твоем милом домике! Он самостоятельно даже идти не мог!

Во время своего гневного монолога, я аж привстал на, служившей опорой моему заду, лавке. Сидящие рядом со мной агрессоры недовольно заворчали.

- Прошу тебя, поверь мне, я не желала никому зла! - прошептала Эрани, глотая слезы.

- А как ты оказалась в этом прибежище людоедов? Человеченки решила на базаре прикупить? - я распалялся все больше и больше. - Ты уже всем рассказала, где находиться Дантон?

- Все намного сложнее, чем ты думаешь, - сказала девушка прерывающимся голосом, сквозь громкие всхлипы.

Конвоирующим меня мордам, надоели мои вопли. Они зажали мне рот и усадили на лавку.

В этот момент в таверну вошел бородатый человек. Он подошел к нашему столу. Не проронив ни слова, взял Эрани за руку и потащил ее за собой. Девушка даже не попыталась сопротивляться, а просто безвольно последовала за ним.

Эрани обернулась в дверях таверны, бросила на меня умоляющий взгляд и ее губы прошептали "прости". По крайней мере, мне так показалось, хотя я не уверен.

С невольным уходом Эрани, мои конвоиры то же засобирались в путь. И вот мы уже снова идем по городу агрессоров.

Наш недолгий путь закончился возле древнего, каменного амфитеатра. Я задрал голову и принялся тщательно рассматривать его. Оборотни мне не мешали, наверно они были привычны к подобным остановкам. Пока не насладишься видом Арены, невозможно продолжать путь. Арена представляла собой пятиярусный амфитеатр. На каждом ярусе стояли кое-где рассыпавшиеся статуи вооруженных людей и не людей. Стадион изначально был сложен из красных кирпичей, но были видны и более поздние вкрапления серых блоков. Я пригляделся внимательнее и понял что это, скорее всего не блоки, а цементирующий состав.

Неожиданно, меня в спину толкнул один из оборотней. Пришла пора двигаться дальше. Агрессоры препроводили меня в неприметную железную калитку, врезанную в стену Арены. Там меня уже ждали другие оборотни, сменившие моих нынешних "друзей". Они провели меня по извилистому коридору, и завели в одну из камер, внутри которой меня ждал Учитель.

Старик увидел меня и поднялся с устилающей пол, соломы. Он взял деревянные макеты мечей, лежащие на косоногой лавке, бросил один клинок мне и произнес: