Дар под маской лжи

Немного оклемавшись, я сел на скатанный в рулон ковер и обхватил руками лицо. Когда это прекратиться? Когда дар перестанет испытывать меня на прочность? Если я умру в этом эфемерном пространстве, что найдут мой друзья, когда войдут в мою комнату? Вдруг я почувствовал липкую влагу на ладонях, это была кровь, и она была красная. Набрав из разбитого носа пригоршню рубиновой жидкости, я швырнул ее в стену.

Я резко вскочил на кровати и подозрительно посмотрел на, расписанный всякой нечистью, потолок. Он не подавал признаков движения, как и положено, находился на своем привычном месте.

- Слава Богу, - произнес я облегченно. - И на этот раз обошлось. Но вот всегда ли мне будет так везти?

Забравшись под одеяло, я не сразу уснул, но все-таки уснул.

Утро выдалось тяжелое, в глаза как песка насыпали, ужасно болела голова. А ведь мне еще сегодня биться с Эдгаром.

Помочь подняться с кровати мне помог скрип двери и рев капитана Боска:

- Подъем!

Я мигом принял вертикальное положение и вытаращился на гиганта.

- Чего так смотришь? Подготовить тебя пришел. Не ожидал? - произнес МММ.

- Не совсем, - ответил я растеряно.

- А зря. Тебе понадобиться моя помощь. Эдгар один из лучших бойцов островов.

- Почему ты помогаешь мне? Ведь Эдгар твой первый помощник, - спросил я у капитана.

- Хм, выбирая между тобой и Эдгаром, я выберу тебя. И не надо ничего спрашивать, - прервал меня Боск. - Да и вообще хватит тратить драгоценное время, приступим к инструктажу.

- Ну ладно.

- Тогда слушай...

Через час, когда время дуэли приблизилось ровно настолько, насколько мне хватало добраться до Каменного Сада, Боск закончил объяснять мне стратегию, тактику, а так же все хитрости, которые применяет Эдгар в бою, хлопнул меня по плечу и показал на дверь.

- Пошли, - произнес я.

- Пошли, - отозвался капитан.

Мы вышли из дома, и пошли по улицам города. Мне было немного не привычно идти по каменным, хорошо уложенным дорожкам, в своих скитаниях по острову я совсем отвык от благ цивилизации. С легкой грустью, я смотрел на припорошенные пылью аккуратные булыжники и думал о том, что совсем не контролирую свою жизнь, да и никто из людей не может похвастаться таким достижением. Все наши планы, переживания, стремления, могут рухнуть в один момент.

- Что ты там нашел? - спросил капитан с интересом, посматривая на то, как я разглядываю дорогу.

- Да так, ничего, - ответил я.

Боск немного покряхтел и смущенно произнес:

- Джо, так уж получилось, что некоторые люди узнали о дуэли.

- И кто это? - спросил я с неудовольствием.

Лишние свидетели моего дара мне не нужны. В Каменном Саду много укромных мест, где можно незаметно провести дуэль и прикопать почившего от моего меча Эдгара. Так что я думал о поединке кроме меня, Эдгара, капитана Боска и Мелиссы никто не узнает, ведь никто из них болтать о случившемся не будет, и дуэль так и останется "семейной" разборкой, а теперь...

- И кто это? - повторил я свой вопрос молчащему капитану.

- Мари, - произнес Боск, отводя глаза.

Это полный провал секретности дуэли!

- Как Уилли? Как? - воскликнул я.

- Я чуть выпил, а тут она, - оправдывался капитан.

- И ты ей все выложил?

- Это как-то само собой произошло! Я только одно слово нечаянно обронил, а она как клещами в меня вцепилась!

- Мари наверно уже всем все разболтала, - произнес я сломлено.

Прощай конспирация!

- Нет! - сказал Боск с подъемом. - Я попросил ее никому не говорить о дуэли.

- Ну да, скоро увидим.

Мы подходили к Каменному Саду, когда в моей голове сверкнула мысль, которую я не преминул озвучить вслух:

- А куда конкретно нам надо идти?

- Эдгар сказал, что такой болван как ты, не сможет найти подходящее место, и поэтому он сам озаботится этим. Сегодня рано утром Эдгар заходил ко мне и в подробностях описал дорогу к месту дуэли, - ответил МММ.

- Сам он болван, - проворчал я тихо и громко добавил: - Ну, так веди меня.

Войдя в Каменный Сад, капитан сразу направился по узенькой аллейки, так что мне пришлось идти за его широкой спиной. Чем дальше мы шли, тем меньше встречали гуляющих и отдыхающих дантонцев. Наступил момент, когда мы в гордом одиночестве топали по дорожке.

Спустя минуту от капитана Боска донеслись слова:

- Пришли, вот здесь вы будите биться.

Гигант посторонился, и я увидел довольно просторную площадку, которую правильным квадратом окружали каменные деревья. Деревья представляли собой один сплошной массив. По моему скромному мнению, скульптор задумал создать некое подобие джунглей, и у него это получилось. К моемо огромному разочарованию площадка была абсолютно лишена мелких камушков или чего-то подобного, так что я не смогу применить здесь свою излюбленную хитрость. На противоположном от меня конце площадки стоял Эдгар. Он опирался на притаившийся в кожаных ножнах длинный, узкий меч. Кроме помощника капитана здесь никого не было. Надо же, Мари не подвела.

Привлекая внимание, капитан Боск поднял руку вверх и произнес:

- Господа подойдите.

- Правильнее будет сказать, господин и госпожа, - прошептал я неслышно.