Дар (СИ)

   Но два крупнейших магократических государства схлестнулись в схватке не на жизнь, а на смерть. Первыми магию массового уничтожения применили воздушные изменив потоки воздуха и превратив черноземные равнины империи земли бесплодную пустыню, земляные ответили грядой вулканов на месте одной из столиц федеративного княжества. И пошло-поехало. Один из трех известных континентов был превращен в бесплодную пустыню, наполовину залитую лавой (другой был превращен в страну призраков, демонов и прочей нечисти еще во времена войн богов). И, вероятно, такая же судьба ждала бы последний если бы в войну на стороне Земли не вступили огненные маги и друиды. Водяные остались в стороне от разборок на своих островах. Последней же каплей, приведшей к решению о геноциде всех владеющих воздухом и Белого Ордена в придачу было применение ими чумы убившей почти половину населения мира.

   Выводы были неутешительны для меня. Учиться не у кого, и только если очень повезет я смогу раздобыть запрещенные тома магии. Открытая же демонстрация моих возможностей скорее всего закончится для меня плачено, потому что даже банальное заклинание замедляющее падение было в глазах местных жителей равно принесению в жертву младенцев.

   В реальности же я все-таки доделал направленную антенну и прикрепил вместе с передатчиком снаружи корпуса. Остальное время спал, ел и играл, ожидая, когда расстояние до Цецеры сократиться. Вспышке зафиксированной камерой наблюдения на предполагаемой орбите Лоредана я не придал значения. А зря как выяснилось позднее.

   Книгу я выбросил за борт. Однако на этом проблемы с ментальным здоровьем не закончились. Сны, продолжавшиеся в виртуальности, повторялись с завидной регулярностью, и я постепенно утрачивал чувство реальности. Мозоли, натертые неудобными сапогами, я обнаружил залезая в душ. Ушиб пальцев, полученный во время тренировки по фехтованию, заставил сменить перчатки скафандра на размер больше из-за отека.

   Но все это забылось, когда уцелевший радар задней полусферы засек приближающийся ко мне корабль.

   Радости хватило ровно минут на десять, а затем я с холодом в груди осознал, что расчетная траектория корабля начинается в системе Юпитера. Желания отдавать ублюдкам ценный груз не было никакого. Да и шансов на то что я останусь в живых после встречи с этими "спасателями" тоже. Скорее всего меня подорвут вместе с кораблем заметая следы.

   На организацию обороны оставалось чуть меньше суток. Противометеоритные турели вполне могли превратить догоняющую меня посудину, в которой компьютер опознал модифицированный орбитальный буксир, в решето даже на этой дистанции, если бы не блокировка. Проклятых кодов для отмены алгоритмов безопасности у меня не было.

   Идею спрятаться на корабле я отмел. Найти меня будет слишком просто, да и, судя по преследующему меня судну, сепаратисты собирались отогнать мой бывший круизный лайнер "Санвелл" поближе к своим базам для методичного обыска. Спасательную капсулу с химическим ракетным двигателем они на аннигиляционном приводе догонят в два счета. Оставалось только покрепче сжать плазморез, мое единственное оружие...

   -Стоп, а единственное ли? - улыбнулся я кровожадно.

   Декларация грузов, каталог склада позволили мне найти 5 гаусс-винтовок и неизвестно зачем захваченный с собой беженцами станковый плазмомет. Оставалось только добраться до всего этого богатства.

   Следующие несколько часов я посвятил транспортировке стокилограммового плазмомета на до шлюза, а затем организации огневой позиции на вершине вынесенной далеко от корпуса антенне. Это место обеспечивало отличный обзор.

   Инструкция по использованию была лаконична: "навести перекрестие на экране прицеливания на цель и нажать на кнопку. Для очереди нажмите на кнопку и удерживайте. Использовать из укрытия, минимальное рекомендованное для безопасности стрелка расстояние до цели 750м." Я вставил обойму и обрадовался загоревшейся надписи "к бою готов". Оставалось только надеяться, что отдачей меня не унесет в открытый космос, потому что нормально приварить станину к основанию антенны мне не удалось. Заряженная винтовка болталась за спиной.

   Через полчаса я уже невооруженным взглядом мог увидеть корабль преследователей выравнивающий скорость с моим Санвеллом.

   На буксире была кривовато установлена турель, снятая с какого-то древнего эсминца, и пара дополнительных двигателей, вынесенных на решетчатых фермах. Алхимический знак Юпитера нарисованный на турели не оставлял сомнений в принадлежности этого корыта.

   Заложив неожиданно красивый вираж и поиграв маневровыми двигателями для точной ориентации КЫ-719 (как гласила надпись на борту) завис перед носом моего корабля. Из какого- то люка вылетели несколько фигурок в массивных боевых скафандрах, видимо для подготовки стыковки.