Дар (СИ)

   -Квер, - Ингрид застыла в нерешительности, затем присела на табурет и оперлась локтями в грубые доски кухонного стола. В печи тихо трещало пламя. - ты знаешь, может статься, что так и будет. Я думала, что моя роль в переговорах, откроет мне двери в секретные архивы, но нет. Только для старших и великих магистров, так мне сказали. И никаких исключений. Во всех орденах. Я не знаю, как помочь освоить тебе магию. А сейчас ты не сможешь, отменить воздушные проклятья над Аэрином, ни даже гораздо более слабые над Вестфоллом. Тогда можно было бы перестать тебе таится, ты бы стал настоящим героем!

   - Но я же рассеял Бурю! Как-нибудь и с проклятьями справлюсь.

   - Милый, это ничего не значит. Это была дикая, магия, тупой концентрированный комок силы. А я говорю про сложные самоподдерживающиеся заклятья способные к восстановлению. Сейчас у тебя, наверное, хватит сил, но не умения, - она горестно вздохнула. - А до старшего магистра мне еще лет десять минимум...

   Мне было жаль ее. Ее мечта, такая близкая, уплывала из рук. Хотя после всех сумасшедших событий последних месяцев мне хотелось только покоя и отдыха.

   - Послушай, но может быть есть другие источники, кроме библиотек орденов? Руины, какие-нибудь. Или клады. - Я был на все сто уверен, что хоть одно подземелье для группового прохождения в Мире быть должно.

   - Хмм... - Ингрид призадумалась, - сомневаюсь, что бы за шестьсот лет там все не разворовали. Если только на Аэрине... Ты знаешь это идея! - Она чмокнула меня в щеку, - все-таки иногда ты бываешь таким умничкой. Мне нужна библиотека! Как только твои друзья вернуться нам мы выезжаем в Конунгбург!

   Мне оставалось молиться всем известным богам, то есть себе самому, что бы Горбовский оставался в реале еще хотя бы недельку.

   ***

   Между тем Альтмюль был отнюдь не таким спокойным как мы себе представляли.

   Уже седьмое за последнюю неделю убийство поставило город на уши. Предыдущие были хотя бы не толь жестоки, жертве просто перерезали горло. Но сейчас маньяк, а я не сомневался, что это сумасшедший, явно долго и со вкусом глумился над жертвой.

   Постоянного представительства Орденов в Альтмюль не было. Маги ушли вместе с армией на север, к новой государственной границе. Так что бургомистр пригласил Ингрид для помощи в расследовании. Тело обнаружил сосед жертвы в своем огороде. Действительно, труп выглядел страшно. Растянутый веревками, привязанными к колышкам, вбитым в землю, парень лежал на животе, рёбра на спине были рассечены, убийца развел их в стороны наподобие крыльев и втащил легкие наружу. Меня привычного уже к насилию начало мутить от этого варварства над человеческим телом.

   Я мог только успокаивать себя, что вряд ли парень долго мучился, скорее всего его смерть от двустороннего пневмоторакса была быстрой.

   Ингрид была вне себя от бешенства, но ничем помочь не могла. На месте преступления не было и следа магии.

   - Если я найду этого ублюдка, - шипела она, - я ему сердце выжгу!

   - Я бы начал с более чувствительных зон, - в задумчивости сказал я. Начинающаяся в городе атмосфера охоты на ведьм мне совсем не нравилась. От скоропалительных поступков толпы могло пострадать даже больше людей, чем от действий психопата. Сейчас, как никогда был нужен Коги. Уж кому, как не ему вести расследование! А была не была, подумал я, припоминая античный детективный сериал "Синистер" про маньяка на службе полиции.

   Пока Ингрид переколдовывала заклинание идентификации магии, я присел рябом и внимательно осмотрел труп.

   Ссадина на затылке говорила, что скорее всего жертву сначала оглушили, и только потом распяли и начали потрошить. Трупное окоченение еще было выражено не во всех мышцах, так что убийство произошло вряд ли более 4 часов назад. То есть за час до рассвета. К сожалению, жертва не догадалась оторвать пуговицу с вензелем или вытащить из кармана убийцы платок с инициалами. А жаль, вздохнул я.

   Под ногтями одной из рук я обнаружил чью-то кровь. Однако на мой вопрос сможет ли она найти с ее помощью преступника, Ингрид лишь развела руками. У стихийной магии есть и свои минусы... И опять же мне не хватало Горбовского, чтобы оценить следы на земле, да и просто оглядеть место преступления своим зорким взглядом. А еще небольшой лаборатории для ДНК типирования. Или друида-биоманта.

   После Ингрид еще долго беседовала с бургомистром о последних происшествиях. С моей подачи он даже достал карту города, и мы прикинули места предыдущих убийств. Центр круга, к моему неудовольствию располагался в той же части города что и наш дом. Вот тебе и тихий провинциальный городок... Во мне крепло желание отправиться в Конунгбург и как можно быстрее.

   День мы провели в размышлениях. Ингрид придумывала казнь помучительнее, Леха помогал ей, рассказывая про традиционные пытки в каганате, а я думал о том, что я еще могу сделать для расследования.