Дар синего камня

— Я здоровый.

— Здоровяк у нас Илья, а ты по сравнению с ним анорексик.

— Не буду спорить. — Я поднял обе руки вверх.

Зайцев рассказывал, что существует некая точка во времени, когда обе ветви прошлого окончательно приходят в равновесие, после чего события как бы идут своим чередом. И мне очень хотелось выяснить…

— Все утряслось, — ответила на незаданный вопрос Уточкина. — Час, когда ты начал возвращаться в прошлое, миновал. Теперь можно спокойно жить настоящим.

— Вы тоже научились читать мысли?

— Нет, я специально пришла для того, чтобы сообщить тебе эту новость.

— Фу-у-ух, — облегченно вздохнул я.

— Так, девушки, хватит мучить пациента. Предлагаю более интересное занятие. И тебе, подруга, и Ринге стоит немного приодеться. А то у нас званый ужин на носу, а в доме ни крошки хлеба, да и вы у меня не при параде. Даю десять минут на сборы.

Все дамы, за исключением Анфисы, вмиг покинули комнату. Мелехова присела на кровать рядом:

— Еще немного поспишь?

— Нет, надо вставать. Зайцев меня на целый день опередил, а ему наверняка было ничуть не легче.

— Погоди, — остановила она мой порыв. — Теперь объясни: я совсем тупая или мне только так кажется?

— Ну и вопросик! С чего вдруг?

— Просто слушаю вас и чувствую себя полной идиоткой. Что еще за возвращение во времени?

— Как, тебе ничего не рассказали?

— А с чего бы я тогда спрашивала?

— Ладно, пойдем обедать, заодно и послушаешь мои сказки.

Она оказалась на редкость внимательной слушательницей, практически не перебивала. Хотя, зная темперамент гарной дивчины, я ожидал совершенно иной реакции. Когда моя история подошла к самому трагическому моменту, Анфиса все-таки не сдержалась:

— Так меня что, убили?

— В той ветви времени нас всех ждала подобная участь. Анисим одних заставил проглотить таблетки, других забрал с собой. Ему оставалось полшага, и людские ресурсы Земли отправились бы воевать за интересы Зира.

— Разве такое возможно? Нас не заставить…

— Существует много способов подчинить волю человека. Например, гипноз. Причем это еще не самый мощный инструмент, который имеется в арсенале чужаков.

— Выходит, мы действительно спасали наш мир от уничтожения?

— Можно и так сказать.

— Круто! А зачем ты попросил Наташу сохранить вот это? — Она кивнула в сторону окна. — Наступив на осколок, я даже сознание потеряла от боли. Представляешь, если бы стекло в ране осталось?

Зеленая «корона» лежала на подоконнике. В сознании вновь возник образ Виктора. Мужчина в тот день выглядел рассеянным. Он постоянно что-то прокручивал в голове. Неужели прогнозы будущего? И выбрал тот, в котором его самого нет?

— Это подарок, — с грустью произнес я.

— От кого кому?

— Мне от Виктора. Это он сумел отвести от тебя пулю.

— Как?

— Понимаешь, тебя убили на том же месте, где ты повредила ногу. Если бы Виктор не обронил там осколок…

— Я бы все равно упала, но от пули? — догадалась Мелехова.

— Наверное.

— Ни фига себе! — Анфиса подошла к окну и взяла в руки необычный подарок. — Выходит, я обязана жизнью…

— Зеленой короне, — ответил я.

— Действительно, похоже. — Девушка аккуратно положила осколок на место. — Я завтра тоже поеду с вами на кладбище.

Вечером в квартире Виктора собрались все, даже Степаныч вырвался с работы. Благодаря показаниям Курносова, майор сумел выбить ордер на арест Полководца и перехватить сотню таблеток до того, как они разлетелись по наркоманам.

Прилетел из Сибири Александр Иноземцев, еще один участник эксперимента, в котором были задействованы Семен и Илья. Сибиряк отличался крепким телосложением и был немногословен.

Мы сели в гостиной за большим столом.

Как все-таки приятно находиться в кругу семьи и хороших людей. Никогда еще не чувствовал столько душевного тепла. И только теперь я в полной мере ощутил, что этот мир действительно мой. Да и как может быть иначе? Теперь здесь мама и сестра, где-то еще живет бабушка. У меня появились настоящие друзья, девушка…

Ради этого действительно стоит идти на любые жертвы. Ведь жизнь без близких становится тусклой и безрадостной. Виктор погиб, но сохранил свой мир — людей, которые его любили. Не знаю, какой вариант выбрал бы я на его месте. Как говорится, не дай нам бог оказаться перед столь страшным выбором.

А ведь не так давно даже понятия не имел о существовании Земли. Не знал, что там живут Илья, Семен, Степаныч… О женщинах вообще отдельный разговор. Но все это было в той, далекой жизни, пока судьба не забросила меня сюда ИЗ ЧУЖОГО МИРА. Огромное спасибо ей за этот бесценный дар.

Эпилог

— Поздравляю вас, полковник Тарл. Наши усилия не пропали даром. — Штабс-капитан контрразведки пригубил бокал с ларгонским золотистым.

— Спасибо, Рулг. Это действительно наша общая победа. Если бы вы тогда не нашли того паренька, как знать, чем бы все кончилось?

Они сидели в самом дорогом ресторане столицы и отмечали новое звание начальника диверсионного отдела. Рулга также отметили, представив к высокой награде, которую пока еще не вручили.

— Кстати, а как ему удалось доставить вражеского агента? Насколько я помню, установку починить не смогли, да и мощности ее бы наверняка не хватило?