Дар страны Мидос

Назавтра, погожим безветренным утром, состоялись похороны жертв агрессии ноэлитов. После расчистки всех завалов стало известно их общее число. Цена победы равнялась тридцати семи тысячам восьмистам сорока трем павшим дарийцам. Для города-государства это были жуткие цифры. Еще тринадцать тысяч трупов ноэлитов были спущены под землю, в морозильные ангары. Отцы Дара еще не решили, что с ними делать — надо бы вернуть ноэлитам, но после того, что они сотворили, с ними прекратили дипломатические контакты.

Нескончаемой вереницей, под траурную музыку, тела павших повезли на кладбище.

Зрелище мрачно поражало: змея левиусов, растянувшаяся от города на километры, облепленная пчелиным роем людей в черных балахонах, и все это — под непрерывный вой и причитания родственников погибших.

Церемония длилась несколько часов. Речи, салюты, заверения в том, что больше такого не допустят. Сценарий массового траурного мероприятия был списан дарийцами у землян. Раньше здесь в этом не было необходимости. Хоронили людей, умерших от старости, или погибших от несчастного случая. Несколько раз хоронили разведчиков, которых не успевали спасти от смертельного ранения; но то были редкие исключения, не создавшие традиций погребальных мероприятий такого масштаба.

Макар с Ланой держались несколько в стороне от траурного собрания. Лишь когда всех погибших предали земле и были оформлены могилы, они спустились вниз возложить цветы. Девушка долго держалась, дрожала губами и глазами, но сопротивлялась слезам. Потом, когда увидела могилу своей подруги, не выдержала, расплакалась.

Обратно возвращались ближе к полудню.

Мидянка мрачно молчала.

Макар сжал ее руку.

— Ты видел, как изменились люди? — спросила Лана. — Мы ведь не знали, что такое война. Это же ужас. Мы тысячи лет видели это на экране. Понимали, что это страшно, но это где-то далеко. Как это могло произойти здесь? Это абсурд, мы спим.

— Наоборот, вы проснулись, — ответил Макар.

Лана долго и грустно смотрела на него.

— Оставайся у нас, Макар… Я поговорю с папой, он поможет все уладить.

Бережной закусил губу. Молчал.

— Я скоро начну стариться, — наконец произнес он. — А ты останешься юной и красивой.

— Нет, — сказала Лана и замолчала.

Макар не понял смысла слова «нет», но переспрашивать не стал.

Вернулись в его пирамиду.

— Да, что-то забыл, как там Вилея? — спросил Макар, заказывая на панели обед. — Не пришлось врача вызывать?

— Нет, все нормально. Уложила ее, посидела, пока она не уснула, и полетела домой.

Обедать девушка наотрез отказалась.

— Лана, что бы ни случилось в прошлом, надо смотреть в будущее, — пытался ободрить ее Макар.

— Будущего еще нет, смотреть некуда. А прошлое — вот оно перед глазами.

— Да… — вздохнул Макар. — Вот если бы попасть в это самое прошлое, да подправить его…

— В наше прошлое не попадешь. Попасть можно только в ваше прошлое, — сказала Лана.

Снова как обухом по голове ударила.

— Как…

— Да просто. На кристалле выбрать функцию и пожалуйста — в любое время, в любую точку. Только это пройденный этап, огромный риск…

Договорить она не успела.

В пирамиду вошли трое витязей Чести в нарядных мундирах.

Старший из них, широкогрудый как бочка молодой офицер, веско сказал:

— Всем оставаться на местах. Макар, ты подозреваешься в тяжком преступлении против Дара. Сейчас в пирамиде, где ты временно проживаешь, будет произведен обыск.

Надо было видеть Лану.

— Ты что, Манест, с левиуса упал? Какой обыск, какое преступление?!

Здоровяк не спеша повернулся к девушке. По их взглядам было понятно, что они хорошо знают друг друга.

— Лана, имеется серьезное подозрение, что твой приятель — шпион.

— Да ты спятил! Сам ты шпион!.. Вы там со своим Гларом совсем мозги выдохнули?.. Да если бы не Макар… Да ему вообще памятник ставить надо!

— Памятник — дело наживное, — возразил офицер, сдерживаясь на ее резкость. — Все будет зависеть от тяжести вины.

— А в чем конкретно меня обвиняют? — подавляя подступающий мандраж, спросил Бережной.

Витязь, как бы не слыша вопроса, приказал своим коллегам:

— Начинайте обыск.

— Да на каком основании! — взвилась Лана. — Я сейчас свяжусь с отцом! Этот человек — почетный гость Дара, вы не имеете права оскорблять его!

Бочкообразный невозмутимо изрек:

— Лана, дочь Фета, у меня имеется распоряжение рулата, капитула Ордена Витязей Чести на проведение обыска. Обыск будет фиксироваться на объективные носители информации — так что все будет законно. Можешь остаться — будешь дополнительным свидетелем. А если станешь мешать, я тебя выдворю отсюда.

— Ну вообще чокнулись… — пробормотала девушка. Потом она посмотрела на Макара и кивнула ему — ладно, мол, пусть ищут, да? а мы посмотрим, что эти пинкертоны раскопают. — Я это так не оставлю, — заявила она офицеру. Тот пожал плечами.

Поскольку пирамида была пустой, без перегородок и почти без мебели, осматривали в основном панели вдоль стен.

Из какой-то ниши извлекли маленький серый приборчик, вроде земного плоского джойстика для компьютерных игр и… Книгу Бытия. Ту, которая оригинал, в матерчатой обложке с золотыми буквами.

— Это твое? — поинтересовался у Макара страж порядка.