Дар Тёмного Ангела (СИ)

— Послушай, девочка! Твоя жизнь и твоя душа сейчас под угрозой. Никакая ваша милиция тебе не поможет! Есть замкнутый, ограниченный искусственными рамками мир людей, и есть другой мир, куда допускаются лишь некоторые из вас. Человеческие представления о времени, пространстве и возможностях собственного организма более чем скромные. Не воображай, что сумеешь уцелеть без нашей помощи! — Стас крепко схватил руку Марины и повёл её за собой, не допуская ни малейших возражений.

У входа в туннель Марине показалась, будто её окликнул Колун. Голос вольного мастера раздался откуда-то из-под земли. Стас резко обернулся, ноздри его носа затрепетали. Мужчина остановился и замер.

— Оставайся здесь! — бросил он Марине и скрылся в противоположном направлении.

— Марина! — голос Колуна послышался поблизости, словно вольный мастер находился в десятке шагов от девушки. Марина, не раздумывая, пошла на зов.

Кто-то шумно засопел над ухом девушки и внезапно сильно толкнул её в спину. Марина потеряла равновесие. В следующее мгновение она ахнула от неожиданности. Почва выскользнула из-под ног, голова закружилась, и потемнело в глазах. Девушка догадалась, что стремительно падает в портал. Время опять замерло, словно перестало существовать. Прошло несколько минут или секунд, и Марина опустилась, точнее, шлёпнулась пятой точкой на каменный пол.

В темноте девушка нащупала скользкую, обледенелую стену и попыталась встать. Но чьи-то сильные руки крепко обхватили её плечи. Марина отчаянно задёргалась в стальных объятьях неизвестного. Крик рвался наружу. Горячие пальцы плотно зажали девушке рот.

— Тс-сс! Мы здесь не одни. — Негромкий голос оказался знакомым, и Марина немного успокоилась. — Сиди тихо, — прошептал Стас.

Девушка послушно уткнулась в его плечо. Какое-то время мужчина прислушивался. Затем она почувствовала, как расслабились твёрдые, точно камень его мышцы. Стас встал и поднял Марину. Глаза успели привыкнуть к густому сумраку. Девушка начала различать очертания стен, слабо светившиеся тусклым, тёмно-красным светом, и чёрные провалы двух низких туннелей, отходивших от небольшой круглой площадки, где стояли она и Стас.

— Еле успел запрыгнуть! Портал закрылся очень быстро…

— Где мы?

— Полагаю там, куда нас выбросил портал тёмных магов. — Стас окинул Марину долгим, задумчивым взглядом.

В багровом сумраке лицо мужчины выглядело белым, как снег. Кожа Стаса едва заметно светилась. В его глазах вспыхивало и сразу гасло зелёное пламя. Где-то под ложечкой зашевелился холодок страха, ледяной змейкой скользнул вверх, девушка испуганно поглядела на спутника.

— Успокойся. Он ушёл.

— Кто он?

— Тот, кто хотел тебя захватить, — ответил Стас.

Марина промолчала. Стас замер и насторожился. Тело мужчины пружинисто сжалось и подтянулось, напомнив девушке крупного хищника перед прыжком. Инстинктивно Марина почувствовала, что в мужчине пробудился азарт охотника. Неуловимо быстрым движением Стас откуда-то вытащил кинжал и метнул его в стену рядом с головой девушки. Марина отпрянула в сторону и оглянулась. Прибитая кинжалом к стене тварь размером с голубя беспорядочно шевелила длинными конечностями. Приглядевшись, девушка признала в ней огромного паука с причудливыми значками на спине, флуоресцирующими ядовитым зелёным светом в сумраке портала.

— Соглядатай! Глаз Стража, охранный артефакт чёрных магов, — прокомментировал Стас, указывая на паука. — Тварью мысленно управлял маг, сотворивший её.

Марина с отвращением посмотрела на паука. Тот дёрнулся в последний раз, затих и рассыпался горсткой пепла. Стас невозмутимо выдернул из стены кинжал, вонзившийся между двумя крупными булыжниками. — Пошли! Нужно отсюда выбираться. — И мужчина, не раздумывая, направился в правый коридор.

глава 10

Стас и Марина прошли метров двести, сделалось заметно теплее. Затем туннель открылся в узкую пещеру. В пещере оказалось немного светлее, тусклый багровый свет крошечных «фонариков» в стенах плавно сменился насыщенно красным. Из расщелин в каменном дне били струйки пара, поднимались вверх и влажным туманом клубились в воздухе. Из-за тумана и необычного красного освещения, источником которого были мелкие кристаллы в стенах, пещера выглядела зловеще. Мимо мелькали силуэты людей и нелюдей. Большинство из них кутались в длинные плащи с капюшонами, видимо, посетители пещеры желали сохранить инкогнито. Стас подхватил Марину под руку и втолкнул в крохотный магазинчик, скрытый в нише стены.

Смесь терпких, горьковатых ароматов сухих трав, запахов зверя, тления и чего-то кислого заставила Марину задержать дыхание. В горле запершило, и комок тошноты подступил к горлу. Стас подал девушке свой шарф, которым она благодарно зажала нос.