Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание

— Сейчас… Ладно, не в моих правилах ходить вокруг да около. В общем, хочу тебе предложение сделать. Знаю, ты с этим адвокатом говорил и он вроде тебе что-то обещал насчет наследства. Так вот, советую тебе с ним не связываться. Он — человек приезжий, наших порядков не знает, и вообще форсу у него много, а толку мало.

— Да я и сам так думал…

— Ну, так вот. А я здесь всех знаю, дело твое подтолкнуть могу, с начальством и властями утрясу.

— А вам зачем? — От удивления Григорий забыл об элементарной вежливости.

«Хочет фабрику отжать, думает, такого простофилю, как я, облапошить ничего не стоит? В крайнем случае денег сколько-то даст, заставит продать…»

— Думаешь, обмануть хочу, — вздохнула его собеседница, — напарить, фабрику и землю задешево купить…

Именно так он и думал.

— У тебя ведь ни денег, ни связей, а если без связей, то большие деньги на это требуются! Опять же, фабрику реорганизовать — тоже вложения нужны.

«А вот тут ты, милая, ошибаешься». Григорий натянул рукав рубашки пониже, чтобы не увидела она часов. Кто знает, может, она в таких вещах разбирается…

— Я вам, Елена Васильевна, вот что скажу, — твердо заговорил он, — если удастся мне наследство получить, я фабрику продавать не стану. И ломать ее не стану, а постараюсь заново производство наладить. У дяди Коли получилось — может, и у меня получится. Опять же, людей на улицу выбрасывать не буду.

— Да зачем фабрику ломать, когда там вокруг земли еще полно, да места такие отличные, курорт можно построить, вода-то целебная течет! В общем, предлагаю вам, Григорий Николаевич, партнерство. Заключим договор официально, сначала с наследством дело решим, потом все остальное.

Григорий молчал, пытаясь осмыслить свалившееся на него предложение.

— Ну, Гастон, что скажешь?

Гастон подошел к Елене Васильевне, вскочил к ней на колени и вдруг начал отряхиваться, так что туча песка полетела во все стороны.

— Ах ты разбойник! — Она засмеялась и схватила его за передние лапы. — Ты это нарочно сделал! Хорошую собачку завел, Гриша…

— Это временно, его скоро заберут…

— Жаль… Я собак люблю. Времени совсем нету, дома не бываю, жалко животное, тосковать станет, а так бы…

— Ну что ж, — Григорий встал и подал руку своей собеседнице, — идемте, Елена Васильевна, в новую мою жизнь!

— Тебе сколько лет? — спросила она, поднявшись довольно легко.

— Сорок два.

— А мне — сорок. Так что можно без отчества, когда мы вдвоем. А теперь часто вдвоем будем…

Он посмотрел искоса — на что это она намекает? Неужели? Да не может быть, такая женщина — и вдруг… Ладно, там посмотрим.

— Да, вот еще что, — он смотрел серьезно, — я этой несчастной Василисе деньги какие-то выделю. Все ж таки дяди Коли родная дочка, а то совестью потом замучаюсь. Хоть квартиру выкупит у мошенников.

— Эту мелкую шантрапу припугнем, они сами все отдадут, — отмахнулась Елена, — а совесть, Гриша, в бизнесе иметь не рекомендуется. Шучу, — усмехнулась она, встретившись с Григорием взглядом. — Ну, ты хоть к советам моим будешь прислушиваться? Все-таки я в бизнесе больше тебя понимаю, вон, гостиница процветает.

— Оно-то так… — глаза у Григория блеснули, — только вот интерьер бы надо сменить этот купеческий. И барменшу Люсю в кокошнике уволить, а вместо нее взять парнишку молодого, который с кофеваркой обращаться умеет…

Абиссинское заклинание

— Ну все, — пробормотала я сквозь стиснутые зубы, — с меня хватит! Видеть больше не могу эту рожу!

Гардеробщик протянул мне пальто, не поведя и бровью. Ну, он на своей должности и не такое небось видел. Ресторан хоть и дорогой, пафосный, но посетители всякие попадаются, и до драки, наверное, доходит. А тут, подумаешь — девица с парнем поругалась. Дело житейское.

Скрипя зубами от злости, я всунула руки в рукава. Шарф вывалился на пол, и я наступила на него.

Показалось или нет, что гардеробщик пренебрежительно хмыкнул? Да наплевать мне на него!

Я обожгла дядьку таким взглядом, что он тут же скрылся за стойкой с одеждой — понял, что чаевых не дождется. А я схватила телефон и вызвала такси. Хорошо, что знала точный адрес, потому что вызывала уже такси от дома сегодня, когда мы собирались ехать в этот ресторан, чтоб он провалился совсем. Хотя не в ресторане дело.

Зазвонил мобильный телефон. Я схватилась за него, как за спасательный круг, взглянула на дисплей.

Это был телефон службы такси, в трубке прозвучал механический голос:

«Через три минуты за вами приедет серый «Рено» номер…»

Слава богу! Больше не было сил здесь оставаться…

Я застегнула пальто, обмоталась шарфом, сунула появившемуся гардеробщику мелкую купюру, хотя и зря, после чего вышла на улицу.

На улице было красиво, в полной тишине театрально падал снег, вспыхивая под фонарем серебристыми искрами, как в сцене дуэли Ленского и Онегина.

Безобразный скандал в ресторане остался позади, как будто его и не было. Как будто я оказалась в театре. В театре одного зрителя. И этот единственный зритель — я.

В довершение сходства по пустынной улице торопливо шел одинокий прохожий, казалось, сейчас он остановится и запоет: «Куда, куда, куда вы удалились…»